张九龄的五言古诗，诗风清淡，以素练质朴的语言，寄托深远的人生慨望，对扫除唐初所沿习的六朝绮靡诗风，贡献尤大。
民间传说
民间流传着这样一个故事：相传张九龄母亲卢氏在始兴已怀孕满十月仍未分娩。其父见妻身体粗大面黄体弱，疑是得了黄肿病。一日遇见一个看病兼算命的老先生，经诊断后，老先生告诉张九龄之父，“腹中胎儿乃非凡人物，因这个地方太小，容其不下，恐须到大地方出生。”听罢先生一言，张家只好迁到韶州。而张九龄据说就是在那里出生的。但张九龄出生后也曾返回始兴故里。始兴县民间流传的“捉鼠解朝廷”的故事就是来自张九龄年幼时在石头塘读书的经历。
超凡天赋
唐代名相张九龄，自幼天资聪慧，才智过人，五六岁便能吟诗作对，一时人称神童。七岁那年春天，张九龄随家人游宝林寺。宝林寺是名刹，香火鼎盛，风景秀丽，游客如云。张九龄被迷住了，看得津津有味。忽报韶州府太守率州衙官员进香朝拜。殿前香客赶忙回避。张九龄把进寺前折的桃花藏于袖中，若无其事地看着太守随从摆弄供品，没有一点害怕的样子。太守见九龄活泼天真十分可爱，想试试他的才气如何。便问：“你莫非想吃供果?我出个对子，若对上，就给你供果吃。”张九龄信口道：“好呀。”太守早已看见九龄袖藏桃花，就出了个上联“白面书生袖里暗藏春色”。
张九龄接口应道：“黄堂太守胸中明察秋毫。”太守思忖，这小孩真是个神童，再考考他。又出一对“一位童子，攀龙攀凤攀丹桂”，张九龄猛一抬头，正对面前三尊大佛像，触景生情，便应“三尊大佛，坐狮坐象坐莲花。”太守与随从无不惊叹：此子日后定非等闲之辈。
张九龄拿着太守赏给的供果去后面玩，被一和尚看见，以为他偷吃供果。张九龄说是太守赏赐的，和尚不信：“凭什么说太守给你的?”张九龄诉说原委。和尚好生奇怪，便让张九龄说太守出的对子。张九龄念出太守上联，和尚又问“那你又是怎应对的'。”张九龄灵机一动，便说我对的下联是：“满寺和尚，偷猪偷狗偷青菜。”和尚一听下联，心头一惊，便拔脚要追太守去说个明白。
动天墨砚
张九龄家住县城保安里，小时候在大鉴寺读书。他常用的墨有尺多长，墨砚有汤盆般大。有一回，墨砚被一只大老鼠拖走了，他很气愤，把老鼠捉来钉在木板上，并写上：“张九龄，解鼠上朝廷，若然解不到，山神土地不安宁。”然后把木板放于江中，说也奇怪，木板一下水，不是顺流南下，却是逆水北上。刹时，只闻锣鼓声在江中响起，又见木板去处旌旗飘飘，好象兵马在押鼠上京。有一年，韶州大旱，田地干裂，禾苗枯萎。人们从早到晚都去大鉴寺求雨。张九龄目睹惨状，倍感难受，问求雨的人：“你们这样就能求得到雨吗?”求雨人说：“求得多了，老天爷就会感动。”张九龄听后仍说，老天爷是靠不住的。求雨人见这个小孩说个不停，不耐烦地说：“有本事你降些雨来。”张九龄一听这话，不声不响地将他的墨砚放在地上，两手捧着墨磨了起来。求雨人奇怪，问他要干什么。张九龄说：“我要写状子告老天爷。”大家以为小孩说气话，不作理会。谁知，墨砚里的清水越磨越黑，天也越来越黑，待把一整条墨磨完，天空已乌云密布，电闪雷鸣。这时，九龄猛然拿起墨砚往天上一泼，只听哗啦一声，那盘墨水即化作倾盘大雨落了下来。全城的人都从家里跑出来，让雨水淋个痛快。打这时候起，张九龄的名字就深深刻在曲江百姓心里。
智谏唐明皇
张九龄棋下得好，唐明皇便常找他下棋。唐明皇不是九龄对手，却总是不服输，天天都要张九龄陪他下棋，一心要与张九龄比个高低。九龄见唐明皇迷恋下棋不理国事，心里焦急。
一日对弈，厮杀正酣时，张九龄忍不住地对唐明皇说：“陛下，天天下棋不好。”“不要紧，”唐明皇一面回答，一面提了“车”来捉张九龄的“马”。“陛下，老这样下棋，朝廷大事你怎顾得了啊?”张九龄又说。“不要紧，”唐明皇把对方的“马”吃掉了。“现在内则官吏贪腐腐化，外则异族侵境，如不富国强兵，国有难，百姓就难安居。”“不要紧，朝廷有文武百官料理，你快下棋吧。”唐明皇仍摆弄棋子。张九龄便不再说话，他一边下棋，一边想法让唐明皇把“车”腾了出来。唐明皇以为得势，拿起“车”横冲直撞，连扫几子后，又在中宫线上叫“将军”。张九龄没有起“仕”保“帅”，只上一步卒。唐明皇见走法奇怪便提醒九龄。“不要紧。”张九龄若无其事。“你不顾将军，吃帅你就输了，还说不要紧。”九龄此时大笑说：“陛下，下棋好比管理国家大事，如帅一动不动，与各子不齐心，各子也不保护他，这局棋当然输啰。下棋是娱乐，国事才要紧”一席话说得唐明皇面红耳热。
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