中国岁时节日,随着一年四季的变化和农作物安排的需要,逐渐形成了一系列丰富多彩的节俗活动,表现了鲜明的农业文化特色,这从以下节俗活动中可见一斑。
元旦前后的立春节,看风云,占天候,预测年岁丰欠,二月惊蛰节令到来时,民间有预防虫害,预占收成的习俗。
三月清明、谷雨前后是春耕播种的大好季节,不少节日如蚕月(小清明)、踏青节、禹生日、麦王生日、龙王节、清明等节日活动都与祈求丰收有关。
四月立夏的节俗活动大都是围绕各地生产特点进行的。
五月盛夏之初,各种灾害较多,俗称为"恶月",其节俗活动多与防病、除害有关。夏至许多地方有"祭田婆"、摘新谷荐祖习俗。
六月正值三伏酷热季节,易染疾病,因此,许多习俗偏重于消夏抗暑活动,包含有爱护生产力的意义。六月六日天贶节,不少地方农民为保护耕田要祭祀谷神。
七月七日乞巧节,从牛郎织女神话传说演变而来的妇女乞巧习俗,反映了男耕女织的经济生活。
八月是一年中的收获季节,农民用新谷酬谢祖宗和家神。中秋节赏月、拜月、赏桂,有喜庆丰收的习俗。
九月霜降节令,关系到来年生产的好坏,这一天各地有看晴雨、占收成的习俗。
十月一日,一些地区农民庆祝牛王生日,广东有对牛不穿绳的"放闲"习俗,这是农闲之际向牛酬谢的表现,实际上是古代牛图腾崇拜风俗的遗留。
十一月"冬至大如年",农民有看雪的习俗,所谓"一九雪,九九皆有雪"。大雪可冻杀害虫,来年农事丰稔。谚语"冬雪是麦被",其含义即在于此。