温庭筠的《蔡中郎坟》语言直率，感情愤激。其主旨与与温诗名作《过陈琳墓》一脉相承，而感情强度过之。
蔡中郎坟⑴
古坟零落野花春⑵，闻说中郎有后身⑶。
今日爱才非昔日⑷，莫抛心力作词人⑸。
【注释】
⑴蔡中郎坟：蔡中郎即东汉末年著名文士蔡邕，因他曾任左中郎将，后人称他为“蔡中郎”。据《吴地志》载，蔡邕坟在毗陵(今江苏省常州市)尚宜乡互村。
⑵零落：衰颓败落。
⑶“闻说”句：闻说，犹听说。后身，佛教有“三世”之说，谓人死后转世之身为“后身”。《太平御览》载，张衡死的那一天，蔡邕的母亲刚好怀孕。张、蔡二人，才貌非常相似，因此人们都说蔡邕是张衡的后身。这里诗人在传说的基础上进一步推想：既然蔡邕是张衡的后身，那么蔡邕死后也应该有后身。
⑷昔日：往日;从前。
⑸“莫抛”句：蔡邕曾赏识王粲，欲以藏书赠之，诗人感伤今日无爱才如蔡邕者，所以这样说。心力，指精神与体力。词人：擅长文辞的人，指诗人。
【白话译文】
古坟零落唯有野花正逢春，我听说蔡中郎也有了后身。
如今爱惜人才已不如昔日，不要白白抛掷才华作诗人。
【创作背景】
汉末文人蔡邕，死后葬在毗陵(今常州)尚宜乡互村。此诗写景切春令，当作于唐武宗会昌三年(843年)春温庭筠自吴中返长安途径常州时。
【赏析】
温庭筠的这首《蔡中郎坟》是写诗人过蔡中郎坟时引起的一段感慨。首句正面写蔡中郎坟。蔡邕卒于汉献帝初平三年(192年)，到温庭筠写这首诗时，已历六百多年。历史的风雨，人世的变迁，使这座埋葬着一代名士的古坟已经荒凉残破不堪，只有那星星点点不知名的野花点缀在它的周围。野花春的“春”字，形象地显示出逢春而发的野花开得热闹繁盛，一片生机。由于这野花的'衬托，更显出古坟的零落荒凉。这里隐隐透出一种今昔沧桑的感慨;这种感慨，又正是下文“今日爱才非昔日”的一条引线。
第二句暗含着一则故实。原是人们对先后辉映的才人文士传统继承关系的一种迷信传说。诗人却巧妙地利用这个传说进行推想：既然张衡死后有蔡邕作他的后身，那么蔡邕死后想必也会有后身了。这里用“闻说”这种活泛的字眼，正暗示“中郎有后身”乃是出之传闻推测。如果单纯咏古，这一句似乎应当写成“闻说中郎是后身”或者“闻说张衡有后身”。而诗中这样写，既紧扣题内“坟”字，又巧妙地将诗意由吊古引向慨今。在全诗中，这一句是前后承接过渡的枢纽，诗人写来毫不着力，可见其艺术功力。
“今日爱才非昔日，莫抛心力作词人。”这两句紧承“中郎有后身”抒发感慨，是全篇主意。蔡邕生当东汉末年政治黑暗腐朽的时代，曾因上书议论朝政阙失，遭到诬陷，被流放到朔方;遇赦后，又因宦官仇视，亡命江湖;董卓专权，被迫任侍御史，卓被诛后，蔡邕也瘐死狱中。一生遭遇，其实还是相当悲惨的。但他毕竟还参与过校写熹平石经这样的大事，而且董卓迫他为官，也还是因为欣赏他的文才。而作者当时的文士，则连蔡邕当年那样的际遇也得不到，只能老死户牖，与时俱没。因此诗人十分感慨;对不爱惜人才的当局者来说，蔡邕的后身生活在“今日”，即使用尽心力写作，也没有人来欣赏和提拔，根本不要去白白抛掷自己的才力。
这两句好像写得直率而刻露，但这并不妨碍它内涵的丰富与深刻。这是一种由高度的概括、尖锐的揭发和绝望的愤激所形成的耐人思索的艺术境界。熟悉蔡邕所处的时代和他的具体遭遇的人，都不难体味出“今日爱才非昔日”这句诗中所包含的深刻的悲哀。如果连蔡邕的时代都算爱才，那么“今日”之糟践人才便不问可知了。正因为这样，末句不是单纯慨叹地说“枉抛心力作词人”，而是充满愤激地说“莫抛心力作词人”。诗中讲到“中郎有后身”，可见诗人是隐然以此自命的，但又并不明说。这样，末句的含意就显得很活泛，既可理解为告诫自己，也可理解为泛指所有怀才不遇的士人，内涵既广，艺术上亦复耐人寻味。这两句诗是对那个糟践人才的时代所作的概括，也是当时广大文士愤激不平心声的集中表露。
拓展阅读：温庭筠野史轶闻
唐时，温庭筠，字飞卿，旧名岐。当时和诗人李商隐齐名，被人们称为“温李”。他擅长小赋，才思敏捷，用词绮艳美丽。每次考试，按规定韵作赋，他只需要叉八次手而八韵作成，速度很快。他经常为邻座的考生代作文章，人们送他外号“救数人”。由于他不严格约束自己的言行，所以受到一些有身分的人的轻视。李义山对他说：“我近来作了一联，‘远比赵公，三十六军宰辅‘，没有得到偶句。”温庭筠说：“你怎么不对’近同郭令，二十四考中书‘?” 唐宣宗曾写有“金步摇”的句子，未能对出下句。收进士们对，温庭筠以“玉条脱”对上了，宣宗很赞赏。又有一药名“白头翁”，温庭筠以“苍耳子”为对，这样类似情况很多。宣宗爱唱《菩萨蛮》词，丞相令狐绹叫温庭筠代他撰词，并告诉温不要泄露此事。温庭均却把这事说了，因此令狐绹便疏远了他。温庭筠也说过“中书省内坐将军”，是讥讽宰相没学问。宣宗喜欢微服出行，有一次遇上了温庭均。温不认识皇帝，很傲慢地追问皇上说：“你是长史司马之流的大官吗?”皇帝说:"不是。" “温又问:"那你是大参簿尉之类的吧?" "皇上说:"不是。" 因此把温庭筠贬为坊城尉。皇帝在诏书中说：”读书人应以德为重，文章为末。你这样的人，品德不可取，文章再好也是弥补不上的。” 温庭筠负有不羁之才，没有得到机遇用他，最后竟流落而死。豳国公杜悰从西川调到淮海，温庭筠到了韦曲的林亭，写了一首诗：
卓氏炉前金线柳，随家堤畔锦帆风。
贪为两地行霖雨，不见池莲照水红。
豳公看到后，赏他绢布一千匹。吴兴的沈徽说：“温庭筠曾在江淮一带当过老师，因此改名庭筠。每年科举考试时，他常为人代作文章。” 侍郎沈询主持的一次考试中，为温庭筠单设了一个座位，不和其他考生相邻。第二天，在帘前请温庭筠说：“以前那些应举考试的人，都是托你代作诗文，我这次的考场上，没有人托你吧。希望你自我勉励吧。”把温庭筠打发走了。从此以后，温更加不得意。
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