距今一千多年的北宋，是一个多姿多彩的时代。在这个值得历史学家皓首穷经的阶段，先后孕育出了众多的大师巨匠。像欧阳修、包拯等等，引领着一个时代的风骚。时间如流水般，一去不返，千淘万漉，吹尽狂沙，在这众多的大人物队列里，王安石与苏东坡，是一组无法回避的人物。
众所周知，王安石是抚州临川人，而苏东坡呢，蜀郡成都眉山人。王安石年长于苏东坡，前者比后者大16岁。王安石与苏东坡一样，二十出头，就高中进士，步入仕途，开始了波澜壮阔的一生。
平步青云，步入仕途，既是二人一生的得意之处，但与此同时，为官后的种种沉浮，也陪伴了二人一生，成为挥之不去的梦魇。
王安石写过一首题为《登飞来峰》的诗。诗如下：
飞来山上千寻塔，
闻说鸡鸣见日升。
不畏浮云遮望眼，
自缘身在最高层
“自缘身在最高层”的王安石，登上应天塔，纵目远眺，豪情满怀，是的，对于一个做过参知政事的宰相级人物，这样的大手笔，事出必然，合情合理。而命运女神总是这样爱开玩笑，苏东坡也写过一首诗，可以认为是王诗的姊妹篇。苏诗名为《题西林壁》，诗如下：
横看成岭侧成峰，
远近高低各不同。
不识庐山真面目，
只缘身在此山中。
苏轼一生仕宦，并未担任宋帝国的封疆大吏，也并未在朝廷中枢机构发挥一言九鼎的作用。尽管，仁宗皇帝曾兴奋的说，他为后世子孙储备了一个太平宰相。与众不同的是，苏东坡站得高看得远，他能够跳出自己所处的圈子，然后思考问题。所以，苏东坡的一生，虽沉浮不定，但他能够在别人的苟且里活出自己的潇洒，无愧“乐天才子”之美名。
两首诗歌，有着异曲同工之妙。王诗壮志凌云、豪迈大气，纯属宰相手笔；苏诗冷眼旁观、自出机杼，尽显文人心性。
王安石与苏东坡，同时也是一对欢喜冤家。二人这一辈子，交集不在少处，然而，冲撞也非一阵子。
在文学方面，二人都位居“唐宋八大家”行列，都是宋代文坛的`执牛耳者。王安石《伤仲永》带给国人的启示，至今富有教育意义，影响深远。而苏东坡同样不甘人后，两篇《赤壁赋》，受过中国古典文学熏陶的人一定不会陌生。或许，一定程度上，由于王安石的一生，政治色彩过于浓厚，反而冲淡了他的文名。而苏东坡则刚好与之相反。这也是我们今天大多数读者所能够感受到的，王安石更多以变法改革的形象，出现在历史的风口浪尖，大手一挥，春风又绿江南岸。而苏东坡呢，则学士风流，看不尽平沙落雁，竹杖芒鞋，一蓑烟雨任平生。
王安石的一生，仕途起伏不定，如风中落叶，随风而逝，朝廷需要时，请出山，扫扫地面糊糊墙，扫完了，糊完了，你王安石也就完了。最终，罢相闲居，老死钟山，追赠太傅。明人冯梦龙在《警世通言·拗相公饮恨半山堂》一文中，将那种感觉描写到丝丝入扣，一字不差。这个自言“天变不足畏、祖宗不足法、人言不足恤”的大臣，最终得到这样一个尴尬的评价：上有急功近名之主，斯下有矫情立异之臣。
都说人死之后盖棺定论，可是，又有几个人真的能盖棺定论呢？王安石不能，苏东坡同样也不能。不信，且看苏东坡一生。
苏东坡自小，有一个优良的家庭教育环境，父苏老泉、母程氏、弟苏辙，又逢北宋太平无事年代，所以，他一生成就感很强。不管在哪里，都能倒腾出点东西来。不管是平步青云诗名日盛之际，还是被别人落井下石围追堵截之时，苏东坡活的都挺能想得开的，即使满身泥淖，也能成就洁白品质。
苏东坡有点像晚唐玉溪生，既不能容于新党，又不能受青睐于旧党，最终，成为一只认真踏实却两头不受用的孤独的蝙蝠。只是，一路被贬，何曾见福？
“乌台诗案”，是苏东坡这一生栽的最大一个跟头，差点让他身首异处。这结局，比王安石好不了哪里去！最终，徽宗皇帝大赦天下，苏东坡北还故土，在行程中，老病常州，一卧不起，自此，巨星陨落，天妒才人，后宋廷追封太傅。
在王安石执政的年代，神宗皇帝在王安石这儿站稳队，天子与朝臣，站在了一条线上，结成了攻守同盟。因不合王安石的政见，在此期间，苏东坡的师友们，大都被迫离京外放。
变法失败， 王安石彻底下野，死灰复燃毫无可能之际，苏轼的师友们回来了，带着对王安石集团铭心刻骨的仇恨，他们抱着团来了。本来苏东坡也应该封侯拜相，再建功勋。然而不改赤子之心本质的大男人，却“不识时务”的替王安石说了三两句好话，从此之后，被本派人马边缘化，成为苏东坡仕途的真实写照。是的，在党同伐异的年代，谁让你同情的？同情，便是罪过。而谢罪的最好方式，便是：哪凉快，哪儿待着去。于是，苏东坡外放了。
在政治上，王安石与苏东坡，是不折不扣的政敌，然而，两人私交甚好。他们，并没有因为迥异的政见而大搞人身攻击，这在多维角度单一价值判断的今天，都是难能可贵的。苏东坡落难，王安石出手相助，上书皇帝，称：安有圣世而杀才士乎？一语既出，一锤定音。王安石罢相，闲居金陵，苏东坡也没有泼脏水。人与人之间，在乎一个‘懂’字。懂，便是生命最为愉悦极为美好的生命本真状态。他们是口水战的敌人，但他们，更是掏心掏肺的朋友。
人们常说：历史，就是一个任人打扮的小姑娘。历史尚且如此，居于其间的过客，其结果，可想而知。而王安石与苏东坡，就是流星一般的过客。
安石死，新法败；东坡去， 北宋亡；两宋灭，华夏文明的人文精神，就此有了裂隙。毕竟，铁木真之流、朱元璋之辈，是’要与西风战一场’的，才不理会文人的强聒不舍，一个字——杀。杀戮之下，王安石与苏东坡们，还会有立锥之地吗？
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