“上工治未病”出于《素问・四气调神大论》：“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。”这句话的基本意思就是说高明的医生治病重在预防。
一、提出和论证了“预防――和谐”的健康指导理念
上工治未病，重在预防。因此《素问・上古天真论》指出：“夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”贼风，是指由于气候反常或者天气变化过度而导致的自然因素，如“六淫”风、寒、暑、湿、燥、火等，对于自然因素的外邪，应该做好防范，远离侵害;但为何又要“精神内守”呢?其实可推知，广义的贼风就暗含着社会层面的致病因素，只不过没有明说，社会因素对人的影响往往是内在的，人的情志、劳逸等等都与你所处的社会息息相关，当今世界的疾病，心理、精神方面的疾病发病比例是逐年渐长，已经对整个社会的和谐产生了重要的影响，所以，预防就显得尤其重要。古人提出了对于这些致病因素的防范法则以及措施。恬淡虚无，是节制人的贪欲，防止不必要的心理伤害;虚邪贼风，避之有时，防止外邪的侵害;精神内守，不以物喜，不以己悲，保持一颗平常心。《素问・上古天真论》说：“法于阴阳，和于术数，……不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，……故半百而衰也。”即根据天地四时的阴阳变化来调节自身的阴阳协调，使自身达到一个和谐的状态，则不受外界致病因素的侵扰，如果不懂得保持精气的充满，经常过分地耗散精神，务求内心一时的贪欢，违反了养生的乐趣，则到五十岁左右便衰老了。现代医学中所说的自然因素、社会因素、心理因素等致病因素的预防，追根溯源就在几千年前《黄帝内经》中的治未病之说。
二、“预防――和谐”的健康指导理念对当今医疗现状的启发
美国心脏协会曾生动比喻当今的医疗环境，医生都聚集在河水泛滥的下游捞人，而没人或极少人去上游筑坝。不是美国人悲观，中国现在的医疗现状也是如此，虽然预防为主是我国的卫生工作方针，小儿预防接种以及传染病的预防都有了显著的提升，但是还有其它的许许多多的疾病呢?尤其是慢性疾病，中医治未病没有落到实处，陆广莘先生云：“上医治未病之病，谓之养生;中医治欲病之病，谓之保健;下医治已病之病，谓之医疗。”故而，笔者认为，国家应重视对养生和保健的推广，政府应为落实“预防为主”方针提供政策支撑，社会企业也应该宣传预防之道而不是繁多的药品。就个人层面来说，《素问・四气调神大论》中说：“春三月，夜卧早起，广布于庭，……冬三月，早卧晚起，必待日光……。”提出了具体的应对四时的养生方法，除此之外，还有针灸、推拿、静坐等等富有中医特色的养生保健方法。对于政府来说，可以借鉴大多数发达国家的做法，将“医疗保险”变成“健康保险”。这是治未病思想在医疗制度方面的重要体现，是古今交流碰撞的结合体，从“医保”到“健保”，虽然只有一字之差，体现的却是医学理念的巨大进步。
三、“预防――和谐”和国家治理方面的联系
如果我们把一个人当作一个国家来考虑，《黄帝内经》里已经明确指出了各个脏器的职位，他们各尽所责，使得国泰民安。“上工不治已病治未病”，真正好的医生应该懂得怎样不生病的方法，而一个好的治理国家的.政治家，也应该懂得如何使国家社会不得病的方法。
(一)“虚邪贼风，避之有时”
对于国家来说，虚邪可以看作是国家外部的威胁和侵害或者是外部自然界的威胁，当外部环境形势严峻，对手咄咄逼人时，可以暂避其锋芒，外交上采取独立和平的外交政策，而国家内部在保持一个相对稳定的环境中平稳的向前发展，这样待“正气存内”即国家的综合实力提高了之后，外部势力的虎视眈眈也将“邪不可干”;同样，对于自然界的灾害威胁，社会应该普及有关各种灾害知识和减灾知识，国家或地方政府和主管灾害部门经常发布灾害信息，根据面临灾害的发展，做好个人、家庭的各种行动准备和物质、技术准备，保护灾害监测、防护设施，则虚邪贼风不可干也。
(二)“恬淡虚无”
于国来说，是指不通过军事扩张、掠夺资源、争霸或称霸，而主要依靠自己的力量，发展内需，改革创新，落实科学的发展观，积极参与国际经济技术合作与竞争，尽量不要让别国成为自己的敌人，自己军事力量好，但不轻易用兵，反对霸权主义与强权政治，对内寻求和谐，对外寻求和平，争取和平的国际环境来发展自己，又会以自身的发展来维护世界和平，促进共同发展，促进和谐世界，则也将“邪不可干”。
(三)“真气从之，精神内守，病安从来”
治人要考虑体质、情志等因素，则治国也要考虑国情，协同发展，关注民生，民惟邦本、本固邦宁。民生问题不仅是社会问题和经济问题，也是一个政治问题。只有始终关注民生、不断改善民生，才能赢得人民群众的支持拥护，才能形成强大的凝聚力和向心力。如果一个国家经济发展，民主法治，公平正义，诚信友爱，充满活力，安定有序，人与自然和谐相处，那么，国家内部也就社会问题少了，即使出现了也容易解决，国家外部问题有人民群众的强大凝聚力与向心力，也能震慑心怀不轨之国，故“病安从来”。
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