刘长卿是唐代诗人，以五言律诗擅长，他生平坎坷，有一部分感伤身世之作，但也反映了安史乱后中原一带荒凉凋敝的景象。
刘长卿是由盛唐向中唐过渡时期的一位杰出诗人。关于刘长卿的生平一直没有确考，《旧唐书》和《新唐书》都没有他的`传记。
刘长卿诗以五七言近体为主，尤工五言，自诩为“五言长城”。《新唐书·艺文志》著录他的集子10卷，《郡斋读书志》、《直斋书录解题》同。《全唐诗》编录其诗为5卷。
刘长卿曾任随州刺史，世称“刘随州”。著作有《刘随州集》。
《戏题赠二小男》
异乡流落频生子，几许悲欢并在身。
欲并老容羞白发，每看儿戏忆青春。
未知门户谁堪主，且免琴书别与人。
何幸暮年方有后，举家相对却沾巾。
刘长卿屡屡被贬，一生坎坷，生子很晚。这是借调侃两个小儿子，表达悲喜交加的复杂心情，抒发对现实和人生的无奈与失望。
刘长卿年谱
刘长卿，中国唐代诗人。字文房。因官至随州刺史，亦称刘随州。宣城(今属安徽)人，郡望河间(今属河北)。祖籍宣城，郡望河间，后迁居洛阳。姚合《极玄集》卷下云刘长卿为“宣城人”;又中唐林宝《元和姓纂》卷五分述诸郡刘姓云：“考功郎中刘庆约，宣州人;孙长卿，随州刺史。”林宝稍早于姚合，所记一致，足消人疑。宋陈振孙《直斋书录解题》，卷十九诗集类著录《刘随州集》十卷，并云：“唐随州刺史宣城刘长卿文房撰”，当据林、姚二氏之说。然《新唐书·艺文志》云称刘长卿为河间(今河北河间)人，《唐才子传》袭云：“河间人”，又同卷李季兰条：“知河间刘长卿有阴重之疾”。河间大概指其郡望而言。长卿一族，何时迁洛阳，殆不可考。及观刘集，知洛阳故业萦怀于中，感情甚深，断非居日浅短者可比。刘长卿《旧唐书》、《新唐书》都没有传记，关于他的生卒年，一直未有确考。闻一多认为其生年为公元709年，傅璇琮认为是710年左右或725年左右，还有其它的说法。卒年，一般认为是在789至791年之间;也就是说，刘长卿经历了玄宗、肃宗、代宗和德宗四朝。
刘长卿为年轻时在嵩山读书，742-746年(唐玄宗天宝)间登进士第。一说755年(唐玄宗开元十四年)，刘长卿可能才登进士第，但是还没有揭榜，便爆发安史之乱了。
756年，唐肃宗即位，刘长卿被任命到苏州下属的长洲县当县尉。不久被诬入狱，遇大赦获释。
758年(唐肃宗至德三年)正月，摄(代理)海盐令。
760年(上元元年)春，被贬为潘州南巴(今广东电白)尉，但刘长卿并未到南巴实际任职。
761年(上元二年)秋天，他又奉命回到苏州接受“重推”，旅居江浙。这时江南刚经历过刘展之乱，本来繁华富庶的吴郡一带变得破败萧条。
770年(唐代宗大历五年)以后，历任转运使判官，知淮西、鄂岳转运留后。因为性格刚强，得罪了鄂岳观察使吴仲孺，被诬为贪赃，再次贬为睦州(今浙江淳安)司马。在睦州时期，与当时居处浙江的诗人有广泛的接触，如皇甫冉、秦系、严维、章八元等都有诗酬答。
781年(唐德宗建中二年)，又受任随州(今湖北随县)刺史。世称“刘随州”。
784年(兴元元年)和785年(贞元元年)间，淮西节度使李希烈割据称王，与唐王朝军队在湖北一带激战，刘长卿即在此期间离开随州。
刘长卿离开随州后，大约流寓江州，晚岁入淮南节度使幕。约卒于790(唐贞元六年)前后。
刘长卿评价影响
《中国历代人名大辞典》：(刘长卿)工诗，长于五言，自称“五言长城”。
《唐诗大辞典.修订本》：刘长卿年辈与杜甫相若，早年工诗，然以诗名家，则在肃、代以后。与钱起并称钱刘，为大历诗风之主要代表。平生致力于近体，尤工五律，自称“五言长城”，时人许之。诗中多身世之叹，于国计民瘼，亦时有涉及。其诗词旨朗隽，情韵相生。故方回云：“长卿诗细淡而不显焕，观者当缓缓味之。”(《瀛奎律髓》卷四二)方东树云：“文房诗多兴在象外，专以此求之，则成句皆有余味不尽之妙矣。”(《昭昧詹言》卷一八)唐人评长卿诗，尚多微辞。如高仲武云：“(刘)诗体虽不新奇，甚能链饰。大抵十首已上，语意稍同，于落句尤甚，思锐才窄也。”(《中兴间气集》)其后则评价日高。陈绎曾至谓：“刘长卿最得骚人之兴，专主情景。”(《唐音癸签》卷七引《吟谱》)王士禛则云：“七律宜读王右丞、李东川。尤宜熟玩刘文房诸作。”(见何世璂《然镫记闻》)。
《中兴间气集》：长卿有吏干，刚而犯上，两遭迁谪，皆自取之。诗体虽不新奇，甚能炼饰，大抵十首以上，语意稍同，于落句尤甚，思锐才窄也。如“草色加湖绿，松声小雪寒”;又“沙鸥惊小吏，湖色上高枝”;又“细雨湿衣看不见，闲花落地听无声”。裁长补短，盖丝之颣欤!其“得罪风霜苦，全生天地仁”，可谓伤而不怨，亦足以发挥风雅矣。
《瀛奎律髓》：长卿诗细淡而不显焕，当缓缓味之，不可造次一观而已。刘长卿号“五言长城”，细味其诗，思致幽缓，不及贾岛之深峭，又不似张籍之明白，盖颇欠骨力而有委曲之意耳。
《麓堂诗话》：《刘长卿集》凄婉清切，尽羁人怨士之思，盖其情性固然，非但以迁谪故，譬之琴有商调，自成一格。《批点唐音》：刘公雅畅清夷，中唐独步。表曰“五言长城”，允矣无愧。
《批点唐诗正声》：刘长卿七、五言稍觉不协，以李、杜大家及盛唐诸公在前，故难为继耳。唐诸公七言古诗当以李、杜为祖，故诸诗难看。
《艺苑卮言》：钱，刘并称故耳，钱似不及刘。钱意扬，刘意沉;钱调轻，刘调重。如“轻寒不入宫中树，佳气常浮仗外峰”，是钱最得意句，然上句秀而过巧，下句宽而不称。刘结语“匹马翩翩春草绿，昭陵西去猎平原”，何等风调!“家散万金酬士死，身留一剑答君恩”，自是壮语。
《唐诗归》：钟云：中、晚之异于初、盛、以其俊耳，刘文房犹从朴入。然盛唐俊处皆朴，中、晚人朴处皆俊。文房气有极厚者，语有极真者。真到极快透处，便不免妨其厚。
《全唐风雅》：黄绍夫云：刘文房登第于开元，正当玄宗盛时，与钱、郎颉颃。诗格调清峭而词气深厚，“五言长城”语不虚也，不知者列之中唐，误矣。
《诗源辨体》：钱、刘五言古，平韵者多忌“上尾”，仄韵者多忌“鹤膝”。刘句多偶丽，故平韵亦间杂律体，然才实胜钱。七言古，刘似冲淡而格实卑，调又不纯;钱格若稍胜而才不及，故短篇多郁而不畅，盖欲铺叙而不能耳。又：五，七言律、刘体尽流畅，语半清空，而句意多相类。又：中唐五、七言绝，钱、刘而下皆与律诗相类，化机自在，而气象风格亦衰矣。
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