杜牧的《读韩杜集》表现了杜牧对韩、杜文学成就的推崇。
读韩杜集
杜诗韩集愁来读①，
似倩麻姑痒处搔②。
天外凤凰谁得髓?
无人解合续弦胶③。
【注释】
①杜诗韩集：一作“杜诗韩笔”。六朝人称散文为笔。这里指盛唐杜甫的诗和中唐韩愈的文。
②倩(qiàn)：请人代做。 麻姑：麻姑又称寿仙娘娘、虚寂冲应真人，汉族民间信仰的女神，属于道教人物。过去汉族民间为女性祝寿多赠麻姑像，取名麻姑献寿。《神仙传》记载，仙人王方平在蔡经家召麻姑来。
④续弦胶：凤喙与麟角，合煎作“续弦胶”，可续弓弩的断弦。
【白话译文】
杜诗和韩文在愁闷时诵读，舒心爽气就像请仙女麻姑在痒处搔。天外的凤凰谁能得其精髓?世上无人懂得配制续弦胶。
【创作背景】
杜牧的《读韩杜集》创作于晚唐(公元803-852年)，由于对杜甫、韩愈的文学成就的'高度评价，杜牧写下这首《读韩杜集》，表达其倾慕、推重之情。
【赏析】
第一句中的杜诗韩笔，指杜甫的诗歌和韩愈的古文。“愁来”，点明诗人研读杜诗韩笔时的心绪。安史乱后数十年来，藩镇割据，内战频仍，致使边防空虚，民生凋敝;而吐蕃统治者又占据河西、陇右，威胁京都，河陇人民长期受吐蕃奴隶主奴役之苦。这内忧边患，时刻萦绕在诗人心头，他不可能不愁从中来。这“愁”，是诗人抱负的流露、识见的外溢和正义感的迸泻。“愁来”读杜、韩，说明诗人与杜、韩灵犀相通。
第二句中他从杜的沉郁顿挫和韩的精深博大中汲收了睿智、胆识和力量。理性的享受，心灵的快感，使他忽发奇想，恍若请古代神话中的麻姑仙女用那纤长的指甲搔着自己的痒处一样。此典原意是蔡经悬想麻姑爪爬背上痒处，舒适、愉快;诗人移作搔心头痒处，酣畅、痛快。这匪夷所思的妙喻，是诗人兴到之笔，妙在信手拈来，兴味盎然。
第三句中诗人把杜、韩比作天外飞来的百鸟之王凤凰，赞叹、倾慕之情赫然可见。
第四句中日趋没落的晚唐社会犹如断弦的弓弩，其颓势已定。谁也不能用凤髓制得续弦胶，把断了的弓弦续上的。不明言“愁”，而其“愁”自见。
这首七绝宣示了诗人钻研杜、韩的心得，表达其倾慕、推重之情。诗中描叙愁中读杜、韩诗文的极度快感，而后喟叹杜、韩的杰作无人嗣响。以愁起，以愁结，一前一尾，一显一隐，错落有致。诗中旧典活用，有言外之意，弦外之音，又使人回味不已。诗后两句，上句设问，下句作答，一问一答，自成呼应，饶有韵味。
拓展阅读：《沈下贤》杜牧
【原文】
沈下贤1
斯人清唱何人和2，草径苔芜不可寻3。
一夕小敷山下梦4，水如环佩月如襟5。
【注释】
沈下贤：沈亚之(781～832)，字下贤，吴兴(今浙江吴兴县)人。元和间进士，官至殿中侍御史，后贬为南康尉。是著名文学家，工诗善文，尤长于传奇小说。
斯人：这人，指沈下贤。清唱：指作诗。和：指和诗。
草径：杂草丛生的小路。苔芜：青苔遍地。不可寻：找不到，指沈下贤旧居遗迹。
小敷山：又叫福山，在湖州乌程县西南二十里，是沈下贤旧居所在地。
水如环佩：形容小敷山下河水之声如同妇女所饰环佩一样琤琮作响。月如襟：指月光清明如同沈下贤的襟怀一样高洁。
【白话译文】
沈下贤所唱的诗，谁能够和得上?他旧居已是杂草满路青苔遍地形迹难寻了。
我在他家乡小敷山下一夜的梦境里，听到溪水如佩环琤琮，看到月光如同他襟怀高洁。
【创作背景】
唐宣宗大中四年(850年)，作者杜牧任湖州刺史，在经过沈下贤曾居住过的小敷山时有感而作此诗。沈亚之善作传奇小说。他写的传奇，幽缈顽艳，富于神话色彩和诗的意境，在当时别具一格。李贺、杜牧、李商隐对他都很推重。故诗人杜牧作此诗以表达他对沈下贤的仰慕。