杜甫的诗歌的内容上，作品大多是反映当时的社会面貌，题材广泛，寄意深远，尤其描述民间疾苦，多抒发他悲天悯人的仁民爱物、忧国忧民情怀，杜诗有诗史之称，这种说法最早见于晚唐，“杜逢禄山之难，流雍陇蜀，毕陈于诗，推见至隐，殆无遗事，故当号为诗史”。
遣兴
杜甫
骥子好男儿，前年学语时。
问知人客姓，诵得老夫诗。
世乱怜渠小，家贫仰母慈。
鹿门携不遂，雁足系难期。
天地军麾满，山河战角悲。
傥归免相失，见日敢辞迟。
【注释】
⑴遣兴(xìng)：寄兴。
⑵骥子：杜甫儿子宗武的小名，这一年刚五岁。
⑶问知人客姓，诵得老夫诗：(骥子三岁时)知道问家里来人来客的姓名，能背诵他父亲的'诗。这是称赞骥子的颖悟。
⑷渠：他，指骥子。
⑸鹿门携不遂：意思是未能携全家一同避难。鹿门，山名，在襄阳(今属湖北)境内，汉江东岸。东汉末，天下大乱，庞德公携全家隐居于此。后成为隐居地的代称。
⑹雁足系(jì)难期：意思是难以料定何时才能互通音信。雁足，事见《汉书·苏武传》，大意是，汉求苏武 ，匈奴单于诡言已死。汉使得密报，知武在某大泽中，于是声称：汉天子射上林苑中，得雁，足系帛书，知武所在。单于大惊，只好放还苏武。
⑺天地军麾(huī)满，山河战角悲：形容全国各地都处于战乱之中。军麾，军旗。
⑻傥(tǎng)归免相失，见日敢辞迟：倘若我能回去跟家人相聚，那就一定要争取早日见面，决不拖延。傥，通“倘”，如果。免相失，免于离散。迟，延迟。
【鉴赏】
公元756年5月，安禄山叛军来势汹汹，潼关危在旦夕。杜甫至奉先(今陕西蒲城)携家北上避难，寄居鄜州(今陕西富县)羌村。7月，唐肃宗即位于灵武(今属宁夏)，杜甫只身前往，中途为叛军所俘，押至长安，从此与家人天各一方。这首《遣兴》大概作于被俘之后。
此诗的怀念对象是儿子，慈爱之情溢乎全篇。这是一首排律(俗称长律)，中间四联全是对仗。全诗可分三层：前两联回忆过去，写骥子两三岁时颖悟过人;中间两联写骥子此时的遭遇，因逢“世乱”，居无定所，又值父亲外出，音信全无，只能仰赖母亲的爱抚;最后两联写诗人想跟家人团聚的急切心情。这首诗先写过去是有深刻用意的。按作诗的时间来推算，骥子“学语时”当为公元755年，战乱还没有发生，可是谁也没有料想到就在这年的11月安禄山发动叛乱，战争波及广大地区，使千万个家庭流离失所。诗人先写骥子在先前的颖悟的表现，再写他在战争中的遭遇，就更能引起读者的同情。此外，从“怜渠小”“仰母慈”诸语中还能看出诗人因未能尽到自己的责任而深感内疚的心情。