如今证卡的使用越来越普及，覆盖面越来越广，从印量上来看，有大批量的（如银行卡）、中等批量的（如会员卡）、小批量的（如贵宾卡）以及个性化的（如带照片的校园一卡通）。证卡印刷既可以采用传统印刷，也可以采用数字印刷。从目前印刷技术及印刷成本的角度来看，大批量与中等批量的证卡业务适合采用传统印刷，小批量及个性化的证卡业务适合采用数字印刷。
无水胶印由于不使用润版液，因此特别适合在非吸水材料（如PP、PET、PVC等）上进行印刷，且VOC排放量少，是证卡印刷的最佳选择之一。无水胶印版材可分为常规无水胶印版材和DI无水胶印版材。其中，DI无水胶印版材是与在机制版技术（Direct Imaging，DI）结合使用的一种免处理版材，其可在印刷机上直接制版，不需要单独的制版机，曝光后经过简单的除尘便可进行印刷，更加简化了制版流程。同时，其也避免了显影过程造成的网点丢失，进一步提高了成像质量，特别适合小批量的证卡印刷。在此，本文将以海德堡QM DI46—4无水胶印机为例，谈谈DI无水胶印版材在证卡印刷中的一些应用体会。
DI无水胶印版的制版
1、QM DI46—4无水胶印机的直接成像系统
在QM DI46—4无水胶印机中，印版滚筒上安装有平行的两根轴：供版轴和收版轴。供版轴上装有一卷印版，可供35个活件使用。当印完一个活件时，用过的印版自动被卷过去，一块未用过的印版被卷过来，并紧固在印版滚筒上。在印版滚筒的旋转过程中，印版完成成像。此外，印版滚筒上还安装有一个清洗装置，用来清洗由于激光烧蚀在印版表面留下的细屑。
该机型成像系统的激光二极管支座安装在滚珠轴承中，保证了四色印版以准确的定位同时成像，因此在印刷过程中不需要任何规矩校正，大大缩短了作业准备时间。
2、DI无水胶印版材结构
DI无水胶印版材主要由3层构成：基材（聚酯片基）是有吸墨性能的塑料片材；中间层（钛层）是成像层，对激光有较高的吸收率，并能够在激光作用下气化；表面硅胶层是斥墨层，具有较高的平滑度和低表面能，印刷时不粘墨。DI无水胶印版材厚度约为0。177mm。
3、DI无水胶印版的制版过程
图1为DI无水胶印版成像示意图。成像时，由计算机处理好的图文信息通过RIP技术转化成位图信息，然后传输给印刷机，并控制安装在印刷机上的激光系统，在DI无水胶印版材上直接烧蚀成像；激光束穿过版材的硅胶层，射在钛层表面，光能转变为热能，由此释放的热量熔化硅胶层与聚酯片基间的连接层，从而使曝光部分的硅胶层得以脱落，形成亲墨的图文区域，而未曝光的区域仍留有硅胶层，为疏墨的空白区域。印版成像后，自动清洗装置会清洗掉印版表面的硅胶屑。印刷时，无硅胶层的聚酯片基亲墨，而仍留有硅胶层的部位则疏墨，实现了亲墨、疏墨区的建立。
DI无水胶印版材在证卡印刷中的注意事项
1、设计时尽量避免大面积平网
由于DI无水胶印版材是利用激光在硅胶版上烧蚀成像制版的，这种方式受室温、二极管激光头的衰变程度、二极管激光头镜片的清洁度等影响较大，容易使得8%以下的小网点再现性不好，网点杂乱无序，过渡不平滑，特别是在平网渐变中表现欠佳，严重影响印品质量，所以在设计时要尽量避免。
2、保持版面清洁
DI无水胶印版制成后，有时会出现图文部分的硅胶屑没有被清洗干净的情况，会影响版材的亲墨性，导致印版上墨不好。出现这种情况时，必须手工擦版，用脱脂药棉浸沾酒精，在不上墨的部位转圈擦拭，不可直线式往返擦拭，同时擦版的力度要适中，要注意指甲不要碰到印版以免划伤印版。
3、保护好印版
DI无水胶印版极易被划伤，因此在印刷过程中要从多方面来进行控制：印刷机不开机时，用废弃的胶片盖在墨斗和安全罩上；特别注意防沙尘和防飞虫，否则这些异物一旦进入墨路，就易划伤印版，每星期要在车间喷洒药水杀虫，保持车间环境清洁；开机制版前要先给墨路上墨，然后清洗掉，再制版成像，以确保墨路中无杂质；在非使用状态下不必擦保护胶，只需将用过的印版用汽油清洗干净后避光保存即可，保留期限也大大超过普通有水胶印版；油墨中不能含粗糙的颗粒，避免印刷时因颗粒摩擦划伤印版表面。
4、印刷机勤保养
机器运行较长时间后，纸屑、灰尘和溅起的墨点会弄脏激光系统的镜头，这时应用酒精润湿毛软布，转圈擦拭镜头，切勿直线往返擦拭，且要保持二极管激光头下镜片的清洁度；保持压印滚筒牙片及牙垫的清洁，经常清除残留的喷粉、纸粉等，以保证套印精度。
5、印刷速度不宜过高
在PVC上印刷或印刷大墨量活件时，印刷速度不宜过高，应适当加大喷粉量，且勤收成品。
6、操作人员要有高度的责任心
海德堡QM DI46—4无水胶印机是一种高档、新型的胶印设备，因为其使用的无水胶印版材、无水胶印油墨等各种耗材都需进口，成本高昂，所以要求操作人员在生产和保养机器时，要仔细、认真、精益求精，尽量减少各种不必要的失误和损失。
DI无水胶印的应用效果
1、应用于PVC印刷的优势
无水胶印承印材料范围广，可在纸张、塑料、金属等材料上印刷。但是无水胶印油墨黏度较高，因此要求纸张具有较高的表面强度，否则容易掉毛掉粉，而采用无水胶印进行PVC印刷则不会出现由掉毛掉粉引起的故障。另外，在机制版无水胶印机因为没有印版微调机构，对于纸张类印刷材料易变形的情况难以应对，而PVC受温湿度影响小，不易变形，在在机制版无水胶印机上印刷有明显优势。
2、在远程印刷中的优势
在机制版为远程印刷提供了方便。QM DI46—4无水胶印机可接受来自MAC或PC的由多种印前软件制作的文件，如Photoshop、CroelDRAW、PageMaker、FreeHand、Illustrator、Indesign等软件输出的文件格式，甚至可以解释PDF、Word等文档。客户提供的图文信息可以通过网络直接传输到QM DI46—4无水胶印机进行输出，方便快捷。
3、在短版快印中的优势
无水胶印由于不使用水，可缩短印刷准备时间，起印快；最快可达到消耗5张过版纸即开始正式印刷，耗纸率低；减少工时，生产效率高；印刷产品墨色稳定，墨色均匀，光泽度好；适用于多品种、小批量、短交货期、高品质的证卡印刷。
4、在生产管理方面的优势
由于去掉了水斗装置，节省了清洗水斗和水辊的时间，特别是省去开机前的水墨平衡调节作业，不但节省了劳动力和时间，而且对员工操作经验要求不高。在机制版无水胶印机基本上可由1人操作，至多1。5人，印刷效率也可提高30%以上。
5、在综合成本方面的良好表现
目前DI无水胶印版材、无水胶印油墨还依赖进口，价格相比普通版材和油墨要高一些。但笔者认为无水胶印成本较高只是暂时的，也是一个表面现象，如果把各个环节都综合起来做一个成本核算，无水胶印算是一种较理想的印刷方式。比如：印刷时，调机时间短、起印速度快，而且在印刷过程中调整和停机时间少、过版纸消耗少、纸张加放率只需2‰、油墨浪费少、操作简单等，大大缩短了生产周期，提高了生产效率，也节约了资源。
DI无水胶印为印刷企业的短版证卡印刷业务提供了更合适的复制途径，其色彩管理、打样、按需短版印刷等方面的突出特点满足了市场竞争的需求。目前由于DI无水胶印版材、无水胶印油墨成本较高，其在国内的应用暂时难以普及。但无水胶印凭借其优良的环保性能和印刷品质，具有广阔的发展空间，未来必将获得广泛的关注与应用。
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