从饭店到游客服务中心，也就十来分钟。一路上，果然有好几个骑着摩托车或电瓶车的男女问我们去哪里，说他们可以送我们去，价钱当然很便宜。因为有了店老板的嘱咐在先，我们自然置之不理。
据说，要是全程步行登祝融峰的话，起码要五个小时。我们时间有限，加上又有老年人同行，所以，我们就买了全票——先是乘中巴，继而坐索道缆车。
中巴一驶入山间的公路，迷人的清凉顿时扑面而来。上山的路蜿蜒盘旋，每当拐弯时，车头不时高高耸起，且带动着车身往一旁倾斜，仿佛随时都有翻车的可能。好在沿途的树木高大密集，就像一道天然护栏，就算车子真发生侧翻，也掉不到山下去。
大约一刻钟左右，中巴拐进了旁边的停车场，我们下车转乘缆车。
我们这一群老老少少，都是第一次乘坐缆车，因此显得非常兴奋。乘客不是很多，我们都坐到靠窗的座位，这样就可以尽情欣赏窗外的美景了。缆车起动后，慢慢腾空，先是越过一排杉木的树冠，但见青翠的枝叶从窗玻璃外缓缓划过，那一刻，恨不能伸出手去，轻轻抚摸一下。仅一会儿，缆车到达一处山峰，并开始越过一条山谷，但见下面树木林立，就像一簇簇待发的利箭，且不时出现突起的岩石，千仞的绝壁，幽深的潭水。就在那一刻，缆车里传来一阵阵的尖叫声，当然，这尖叫有出于恐惧，但更多的出于兴奋。
从一条山谷飞越另一条山谷，缆车一会儿艰难地向上爬行，一会儿又轻快地下滑，感觉就像荡秋千，这就让我想起小时候做过的飞翔的梦，不同的是，在梦里你想飞多高就飞多高，想飞多远就飞多远，而此刻，我们只能躲在笼子里，沿着既定的轨道做有限的飞翔。
我也很兴奋，但感觉并不过瘾，而且知道很快就要到终点站了，当时脑海里居然跳出一个奇怪的念头，要是缆车出现故障该多好，比如它突然刹不住车，快速滑动，然后猛烈震动一下停在半空，之后摇摇晃晃，进退维谷，接下来，听见缆车里的人又哭又叫，那该多好玩啊。当然，缆绳断裂，缆车半空坠下的事，最好不要发生，我可不想找（早）死，再说，缆车里还有那么多我的亲人呢。
意想的恐怖画面终究没有出现，相反，才一会儿，缆车就缓缓地稳稳地停靠在终点站。我们意犹未尽地走出缆车后，突然间，带着寒意的山风猛然扑面而来，我们不由自主地缩紧了身子。姑母身体不好，冷得浑身直打颤，幸好这之前表妹无意间在车里放了一件待洗的毛衣，在上山时，又顺便带了来，这时恰好派上了用场。
直到这时，才发现山上的游客多了起来。拍了几张照片后，我们随着人流步行登山。
山路依然蜿蜒，此时映入眼帘的是两旁高大密集、虬枝盘曲、针叶密叠的翠柏，那一刻，感觉浓浓的青翠在山间肆意流淌，以致翠绿了天空，就连山风也是碧绿的，因而迷住了每一个游客的双眼，让人流连忘返，惊叹不已。
转过一道弯，前面赫然出现一排高大的石柱牌坊，上书“南天门”三个大字，两旁的石柱上则镌刻着一副对联。上联是：门可通天仰观碧落星辰近，下联是：路承绝顶俯瞰翠微峦屿低。
真是妙联，一个“碧”，一个“翠”，传神地道出了眼前的美景。
传说南天门是天与地的分界钱，果然，刚进入南天门，沿着石砌的台阶走了不到几步，但见乌云低垂，狂风大作，仿佛上天要给我们这些入侵的凡人来一个下马威。
我们急急爬完那段梯子般竖立的石阶，前面出现一座长长的亭廊。亭廊里，几个小贩一字排开，出售各种漂亮的饰品。为躲避即将到来的山雨，我们就在这里停留下来。但过了好一会儿，雨还是要下不下的'样子。我们终于等不及，就买了雨衣备用，继续登山，同行的姑父年轻时当过兵，此刻他把背包往肩上一甩，身先士卒，只有姑母担心淋雨，加上确实爬山太累，就留在了那里。
可是，当我们爬完又一段陡峭的石级，眼前再次出现一处亭台时，但见云开雾散，一片晴空。
我对姑父说，现在不下雨了，要不我把姑母接上来吧。姑父说，她反正爬不动了，就让她留在那儿吧。我心想这一下再上，也确实挺费劲的，就不再说什么。
然而，正是我的没有坚持，结果让姑母在下面吃尽了苦头。
一路上，林木茂盛，峰回路转，点缀着大大小小的景点，但感觉并没什么特色，在此就不一一赘述了。唯拍几张照片，以示纪念。至于路牌标示的附近景点，比如会仙桥，望日台等等，因时间关系，也只能望而兴叹了。
就这样一路走走停停，眼前终于出现一方朴拙的石碑，上书三个描红大字：祝融峰。
眼看就要到峰顶了，我们都十分兴奋，不由加快了步伐。待爬完最后一段石级，眼前赫然出现一座高耸入云的牌楼，牌楼上刻着三个大字：“祝融峰”。在牌楼的后面，则是一座古寺庙，门楣上刻着四个威猛的大字：“威镇十方”。咋一看，这座始修筑于明朝万历年间，凌风傲雪四百余年的牌楼寺庙，就仿佛上天赐与的一顶桂冠，牢牢地戴在祝融峰的头上。
与上午去过的福寿寺相反，来这座古寺烧香拜佛的人太多，几乎挤满了大殿，我平时不爱凑热闹，再说，上午的遭遇依然让我耿耿于怀，于是我只往寺里瞅了一眼，就退了出来。
那天，我也是任性了。回家后通过百度才知道，这寺庙供奉的是赤帝祝融，他是黄帝手下的一名重臣，负责管理火种，据说击石取火就是他发明的，后被百姓尊为赤帝。他生前被派镇守南方，死后葬在衡山，后人感念他的恩德，将南岳最高峰命名为祝融峰，并修筑寺庙，虔诚供奉——行文至此，我想下次有机会再登此山，一定要虔诚朝拜：不图保佑，只因敬畏和感念。
站在高大雄伟的牌楼前，回望来时的路，但见山脚下阳光灿烂，一座座房屋，仿佛一颗颗钻石，闪闪发光，而半山腰则乌云密布，山雨欲来，至于峰顶，但见狂乱的山风挟裹着洁白的云雾，不绝于缕地掠过悬崖峭壁上的树枝，掠过游人的脸庞和秀发，然后笼罩寺前坪地中间那尊刻有“南岳衡山”的桃形石，让人感觉如临仙境。都说十里不同天，此时，站在这海拔一千三百多米的祝融山上，我们就看到了三种不同的气象，一如品人生五味，观世间百态。
表妹担心半山停留的姑姑，说要下山，我知道她穿着高跟鞋，上山容易下山难，就说，你们先下，我随后就来，然后带着儿子在山顶不停地转悠，举目四望，久久欣赏连绵起伏直连天际的群山——千姿百态的山峰，美丽狭长的山谷，迷人的沟壑，幽深的林间，孤独的小屋，以及远处如白龙腾渊的湘江和不断变幻的天光云影……这一切令我如饥似渴，迟迟不肯离去，直到表妹一次次打来电话，方才怅然离去。
下山的路上，我还是不停地乱转，磨磨蹭蹭来到缆车停靠站，方才与姑母他们会合。这时才知道，姑母在那半山腰的亭廊里，差点冻坏了。这期间，她打电话给我们，想让我们早点下山，结果发现手机没电了，花钱借商贩的手机打，一时又想不起我们的电话号码。当时，外面寒风连着冷雨，她只得不停地踱步取暖，虽然身上一直穿着那件毛衣，虽然此时正值盛夏。
因为事先被告知景区五点半下班，下山乘坐缆车的游客挤满了候车室。好不容易轮到我们，再一次坐到缆车的玻璃窗前，在徐徐滑翔的快意和满眼的依恋里，我只求缆车慢些再慢些，时间久些再久些……
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