魏明帝于宣武场上断虎爪牙，纵百姓观之。王戎七岁，亦往看。虎承间攀栏而吼，其声震地，观者无不辟易颠仆，戎湛然不动，了无恐色。--《世说新语?雅量》
纵观世界各国古代史，无论是斯巴达人、马其顿人、古罗马人、巴比伦人、波斯人，还是中国人，都把“徒手与猛兽搏斗”作为衡量一个勇士的重要标准。因为，赤手空拳与猛兽搏斗，考验的不仅是这个人的武艺，更是这个人的胆识。这里，七岁的王戎虽然没有上擂台，但他面对老虎近在咫尺的怒吼，竟然能做到面无惧色，且纹丝不动，这份远远超过他实际年龄的胆识、冷静和镇定，表明早有“神童”之名的他，能以最小的年纪加入当时最具影响力的名士团体“竹林七贤”，并非浪得虚名。
事实上，王戎这份七岁时便石破天惊的胆识伴随着他走完了传奇的一生。
西晋末年的“八王之乱”不但对老百姓而言是一场疯狂的屠杀，对名士来讲，也是一场致命的浩劫。当时朝臣中，名气响、威望高、权力大的人物，除了裴楷和王戎外，无一幸免，其他诸如著名美男子潘安（真名为潘岳）、西晋第一才子陆机、西晋第一大富豪石崇、名臣兼学者张华、王戎的堂弟清谈高手王衍等都死于非命。
正如笔者所述，裴楷在大难临头时，能够从容地“狱中写信求援”，果断地“一夜连换八个住处”，都得益于他冷静镇定、果敢沉着的心理素质。比较而言，从小就擅长分析且胆识过人的王戎在危机关头，更是潇洒从容，举重若轻。
公元302年，河间王司马颙、成都王司马颖起兵讨伐在中央主政的齐王司马冏。面对十几万敌军兵临城下，年纪轻轻的小王爷一下没了主意，于是，他就召集在京城的百官开会，讨论有什么御敌的良策。
会上，三朝老臣王戎代表千千万万在连年战火下饱受屠杀、饥饿、疾病等种种痛苦煎熬的普通百姓，向齐王司马冏劝道：“今日两位王爷兵临城下，已经势不可挡。齐王！请放下权位吧，不要再让骨肉相残、兄弟相煎、老百姓血流成河的悲剧再发生了！老臣代表我朝列祖列宗，以及天下苍生，求您了！”
“一派胡言！” 齐王的心腹谋士葛旟听后拍案而起，“自古以来，掌握过朝政的王爷，从摄政王的位子上退下来，有几个不被满门抄斩的？今日，王戎在大战之前，动摇我军心，应当依照军法，斩立决！”
看到大事不妙，王戎突然举手，要求发言。“王戎，你还有什么可说的？”齐王没好气地说道。“我内急，要上厕所。”王戎的发言，立刻引来朝堂一片哄笑。“去吧，去吧，别让尿给憋死。”齐王同意他的请求，还不忘嘲讽他一下。
过了一会儿，有军士进来，说：“报告，尚书令王戎掉进茅坑里了。”众人听后，又是一阵哄笑，但又感觉有点不可思议，于是齐王和几十位衣冠楚楚的官员一同去厕所参观。
刚进入厕所，先是迎面而来一股恶臭；然后，只见王戎这个六十八岁、两鬓苍白的老人，在粪池里嬉戏。只见，他一会儿把头伸入粪池中，吹泡泡玩；一会儿，在粪池里向外拨水玩。
“真恶心，老王一定是今天五石散又吃多了，那么兴奋。”“唉，五石散，药发的时候是这样的，完全不知道自己在干什么，就是不停地干一些匪夷所思的事情，自己呢？还挺乐呵。”群臣你七嘴，我八舌的纷纷议论道，但他们都一致认为王戎是“五石散”药发，从而导致神经错乱，自己都不知道自己在干什么。
“好了，好了，军士，你过来。”齐王有些不耐烦地大手一挥，对军士说道：“你去把王尚书抬回家去，不然这太臭了。”
这次会议过去没几天，齐王司马冏就兵败被杀，三族被灭。此后，也有人问起王戎，那天到底是真药发，还是假药发，王戎只是笑而不答。
六十八岁的王戎躲过杀身之祸的办法，看似荒诞不经，滑稽可笑，但实际上，这却需要超凡的胆识、冷静的心理，以及极强的应变能力。试想，如果王戎在“表演”的过程中，因为恐惧而露出一点点的破绽，那等待他的命运一定就是“拉出去，斩了” 。
而且，王戎在如此危急的时刻，竟能急中生智，想到这么一个“鬼主意”；在表演的过程中，又清楚地知道自己在什么时候，该说什么样的话，该做什么样的动作。让人不得不赞叹他超强的心理素质和应变能力。
此外，尽管王戎脱险的方法有些“地痞”和“无赖”，但以他当时六十八岁，且德高望重的身份，不惜在粪池里“装疯卖傻”，也让人不得不承认他身段的柔软。从中我们也可以多少看到一些在中国古代的高层政治中要“全身避祸”是多么的不易。