学习这篇说明文，注意在理解文意的基础上，从中筛选有关“极光”的重要内容。同时，了解科普说明文的写作方法，体会其语言特点。
二、重点知识归纳及讲解（一）、《神奇的极光》
1、 关于文章的层次
文章的层次很清楚，用了“古老的神话传说”、“极光一瞥”、“极光的来龙去脉”三个小标题。
第一部分，从中国古老的神话谈起，引出说明的对象。
第二部分，介绍极光的特性。主要是从外观上来介绍。
第三部分，介绍极光的成因及条件。
20世纪60年代以前人们对极光成因的认识：一种认为极光是地球外面燃起的大火；一种认为极光是红日西沉以后，透射反照出来的辉光；还有一种认为是极地冰雪丰富，它们在白天吸收阳光，贮存起来，到夜晚释放出来，便成了极光。
现在科学认为：极光是常常出现在高纬度靠近地磁极地区上空大气中的彩色发光现象，是由太阳的高能粒子流使高层大气分子或原子激发或电离而产生的。
极光产生的条件有三个：大气、磁场、太阳风。这三者缺一不可。
文章的三个部分是按照人们认识事物的过程来安排顺序的。
2、关于文章的说明方法
文章使用了多种说明方法 ，主要有：
①下定义：“围绕地球磁极存在一个闪闪发亮的光环，这个环就叫极光卵。”
②打比方：“极区大气就是显像管的荧光屏，极光则是电视屏幕上移动的图像。”“极光的运动，是自然界这个魔术大师以天空为舞台上演的一出光的话剧。”
③列数据：“目前能分辨清楚的极光色调已达一百六十余种。”
“这里的电视屏幕却不是18英寸或24英寸，而是直径为4000公里的极区高空大气。”
④形象的描述：如讲述附宝的故事，伊欧斯的故事，尽量使用文学语言。“眼睛一眨，老母鸡变鸭”“翻手为云，覆手为雨”等生动传神的语句。
⑤准确的概括：“现在人们认识到，极光一方面与地球高空大气和磁场的大规模相互作用有关，另一方面又与太阳喷发出来的高速带电粒子流有关，由此可见，形成极光必不可少的条件是大气、磁场和太阳风 ，缺一不可。”
作为一篇科技说明文，把深奥的科学现象，介绍得浅显易懂，说明方法是非常重要的，文章用了形象的描述、通俗的比喻、准确的概括等广义的说明方法。形象的描述，可以增强感性认识；通俗的比喻，可以使深奥的科学道理变得浅显易懂；准确的概括，可以使读者容易把握说明对象。
《神奇的极光》中，作者引述了三种古老的神话传说，应如何理解？
附宝感极光而有身孕的传说，表明古人对极光的观察由来已久，也突出了其神奇性；神奇的光带变成了一条龙，表现出古人对自然现象的一种诗性的理解；引述古希腊神话中黎明女神的故事，是为了追溯“极光”一词的来源。
三则材料两个来自中国，一个出自古希腊，第二个传说还有文字记载。作者引述三则神话传说，反映人们在东西方两种不同的文化背景下对极光的最早观察与认知，表现了极光的神奇，引出了说明对象。