寓言故事含有讽喻或明显教训意义的故事。它的结构简短，多用借喻手法，使富有教训意义的主题或深刻的道理在简单的故事中体现。寓言的故事情节设置的好坏关系到寓言的未来。
【东施效颦的典故】
春秋时代，越国有一位美女名叫西施，无论举手投足，还是言谈微笑，样样都惹人喜爱。西施稍用淡妆，身着衣服朴素，但是不管走到哪里，都有很多人向她行“注目礼”，她实在太美了，没有人不惊叹她的美貌。
西施患有心口疼的毛病。有一天，她的病又犯了，只见她手捂胸口，双眉皱起，流露出一种娇媚柔弱的女性美。当她从乡间走过的时候，乡里人无不睁大眼睛注视着她。
乡下有一个丑女人，动作粗俗、说话大声大气，却一天到晚做着当美女的梦。今天穿这样的衣服，明天梳那样的发式，却没有一个人说她漂亮。
这一天，她看到西施捂着胸口、皱着双眉的样子竟博得这么多人的青睐，因此回去以后，她也学着西施的样子，手捂胸口的矫揉造作使她样子更难看了，可用扭捏作态一词形容。结果，富人看见丑女的怪模样，马上把门紧紧关上;穷人看见丑女走过来，马上拉着妻子和孩子远远地躲开。人们见了这个怪模怪样，模仿西施心口疼，在村里走来走去的丑女人，简直像见了瘟神一般。
东施效颦的启示：
每个人都要根据自己的特点，扬长避短，寻找适合自己的形象，盲目模仿别人的做法是愚蠢的。
【马革裹尸的典故】
东汉初的名将马援，英雄善战为东汉王朝的建立立下汗马功劳。后来，他又率兵平定了边境的动乱，威震南方。
公元41年被 刘秀封为伏波将军。 过了三年，马援从西南方打了胜仗回到京城洛阳，亲友们都高兴地向他表示祝贺和慰问。其中有个名叫孟翼的，平时以有计谋出名，也向马援说了几句恭维话。 不料马援听了，皱着眉头对他说：“我盼望先生能说些指教我的话。为什么先生也随波逐流，一味地对我说夸奖的话呢?” 孟翼听了很窘，一时不知如何应对才好。
马援见他不说话，继续说道：“武帝时的伏波将军路博德，开拓了七个郡那么多的土地，而他得到的封地只有数百户。我的功劳比路将军小得多了，却也被封为伏波将军，封地多达三千户。赏过于功，我怎么能长久保持下去呢?先生为什么不在这方面指教指教我呢?” 马援见他还是不说话，便继续说下去道：“如今，匈奴和乌桓还 在北方不断侵扰，我打算向朝廷请战，提出当个先锋，作一个有志的男儿。
男儿应该战死在边疆荒野的战场上，不用棺材敛尸，而只用马 的皮革裹着尸体回来埋葬，怎么能躺在床上，死在儿女的身边呢?” 盂冀听了，深为马援豪迈的报国热情所感动，不禁真诚他说道： “将军真不愧是大丈夫啊!” 马援不说空话，在洛阳仅呆了一个多月，匈奴和乌桓又发起侵 袭，他主动请求出征，前往北方迎战。
六十二岁那年，“马援又主动请求出征武陵。原来，那时武陵的少 数民族首领发动叛乱，光武帝派兵去征讨，结果全军覆没，急需再有 人率军前往。
光武帝考虑马援年纪大了，不放心他出征。马援见没有下文，直接找光武帝，说： “我还能披甲骑马，请皇上让我带兵去吧。” 说罢，当场向光武帝表演了骑术。光武帝风他精神矍烁，矫健的动作不减当年，便批准了他的请求。
第二年，马援因长期辛劳，患了重病，在军中死去，从而实现了他“马革裹尸”的誓言。
马革裹尸的启示：
“马革裹尸”体现的一种人生价值取向，是作为人生的最高价值。
【呕心沥血的典故】
唐朝著名的诗人李贺，七岁就开始写诗做文章，才华横溢。成年后，他一心希望朝廷能重用他，但是，他在政治上从来没有得志过，只好把这苦闷的心情倾注在诗歌的创作上。他每次外出，都让书童背一个袋子，只要一有灵感，想出几句好诗，他就马上记下来，回家后再重新整理、提炼。母亲总是心疼地说：“我的儿子已把全部的精力和心血放在写诗上了，真是要把心呕出来才罢休啊!”
李贺在他短暂的26年生涯中，留下了240余首诗歌，这是他用毕生的心血凝成的。
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