在遇到困境和绝境的时候，不能停止生命的运作，必须知道在方寸之中，依然可以增加自己生命的厚度和生命的强度，可以读书，可以锻炼某种技能，只要你觉得修炼方向是正确的，你的生命就一定是不断形成能量的过程，这个能量到最后早晚有一天会爆发出来。我一个朋友由于某种政治问题在监狱里待了四年，把英汉字典全部背出来，出来以后写了好几本有关英文学习的书籍。刚进去的时候英语水平最多是高一的水平，他自己修炼了。
我曾经读过屠格涅夫写的小说，一个穷人跟一个有钱人打赌，这个穷人如果在一个房子里待十年不准出来，富人所有的财富就给这个穷人，他料定这个穷人是出不来的，结果穷人在里面怎么待的呢?认字，开始读各种武侠小说，黄色小时，最后开始读世界名着，最后读历史书籍、宗教书籍，开始练琴、画画，最后什么都不做，静坐，时间就这样过去了。快到十年结束的时候，富人突然发现，如果今天晚上过去了，十年就到了，富人所有的财富都会移到这个人身上去，富人耐不住，拿了一把刀到穷人房间里想把他干掉，进去之后发现这个人已经离开了，留了一个字条，他说我已经修炼悟到了，知道你今天晚上会来，感谢你让我从一个愚昧者变成一个对这个世界了然于心的智者，就算十年不能出来还是可以修炼的，以家庭矛盾为烦恼，员工的烦恼，商业压力为烦恼，就不修炼了，精进了，这是对自己进行否定，不仅仅在否定这个世界实际上。人的生命就像水一样，关键时刻要凝聚力量。
长江三峡是被水冲出来了，黄河九曲十八弯，最重要的原因是要绕开障碍，但是依然目标没变奔向东方，水凝聚到一起就会成为美丽瀑布，但是堤岸被冲垮了就会泛滥，变成灾难。每个人的能量都应该变成有目标的水对待，而不应该变成泛滥的水，让它对自己或者周围的人变成灾难。
人有得有失，得失之间有的人本事必现，有的人失去以后就会变成特别小家子气的人，有的失去以后，就会变成做大事业的根本。胸怀就是在得失之间看出来的，一个人老是得到的时候是不需要胸怀的，只有一个人失去的时候胸怀才体现出来。
前两天有新东方的人跟我讨论问题，现在新东方这么多老师，这么多管理者在创业时代都出去创业，你心里怎么想的，你对他们那么好，他们出去创业，甚至有的是做的跟新东方差不多的行业，甚至有的为了抬高自己而贬低你，我说了在大海的胸怀里没有污染的河流，在补充大海能量的同时，已经把污染净化掉，做人做到这种感觉的时候，应该是能够把团队或者把事业做得更好的时候，当然我只是这么一说，因为我这个人口才大于心胸。其实我心里还是很不舒服的。
成功需要酒神精神，需要一瞬间突破的勇气
我常常喜欢开一个玩笑，马云和我都是做外语培训起家的，几乎同时开了外语培训班，我一下开成了，从第一个班13个学生，第三年有五千个学生，马云开了三年，三年以后，他第一个班招了20人，第三年还是20人，没干成，只能想办法干别的，所以就干成阿里巴巴。马云不光一个公司没干成，第一个外语培训没干成，跟外经贸部合作没干成，最后实在绝望，跑到杭州拉了一帮人干阿里巴巴，用人不在于多，而在于质量，我五千多学生没有一个成为我的合伙人，马云20个学生，有18个罗汉。有的时候失真的不是一件坏事。现在讲商业模式的不断变革，移动互联网时代的不断到来，每个人都会面临明天就会失败的命运，但是在这样的情况下，失败对你来说已经不是事了。对我来说，新东方如果明天没了，我马上想如何创业，干出另一个上市公司，而不是新东方谁整倒了，老子雇两个人把他给干了。
在商业大潮中，所有的公司都倒闭了，也不影响世界经济的发展和繁荣，你要占据你的位置，而不是去想怎么被人整失败了。在现在多边的时代，已经没有失败和成功之分，有的是你自己在心理上是不是认可自己勇往直前的精神，这是我们要做的事情。做事情需要突破自己的勇气，突破自己的心理障碍，突破自己的懦弱，突破自己的害羞，或者突破自己的某种恐惧。2月27日湖南收费站挡住了六万辆车，因为收费系统瘫痪，车辆不让放行，没有一个人敢去把栏杆扶起，到晚上一个酒鬼扶起了，是一个被挡住的车主，车里有瓶茅台酒，没事干就喝酒，一个人把一瓶茅台酒喝了，勇气来了就把栏杆扶起了，第二天有人采访他，他当时不知道自己扶起来栏杆，喝醉了记不起来了。突破很简单，在于有没有一瞬间的勇气，为什么六万个人都不敢掀栏目，因为每个人都在理性考虑会有什么惩罚，是不是被公安局抓起来，把我一把按住，所以有的时候我们需要一点酒神精神，需要突破的勇气。自信，哪怕盲目的自信，也比懦弱和考虑周到要强一百倍，这是我的感觉。
我跟马云的区别到底在什么地方?后来我发现我们俩的区别就是盲目自信的区别，马云如此的盲目自信自己，以至于盲目自信自己的东西变成了现实。我考三年英语，考的是北大本科，他考的是杭州师范的专科，不光看到了长相的差别，还看到了智商的差别。但是马云的阿里巴巴为什么现在比新东方要大几十倍呢?特别简单，马云是一个特别自信的人，他能飞快地从挫折和自卑中走出来，所以马云自己讲的笑话，他进了杭州师范学院很自卑，但是只自卑了一瞬间就给自己定了三个目标，第一个目标，必须把专科变成本科，第二个目标是必须变成校学生会主席，结果他变成了整个浙江省学生会主席，第三个，必须跟杭州师范学院的校花谈一场恋爱。这三个目标对于我来说比天还难，我如果进了杭州师范学院，一定是乖乖毕业最后到农村当老师。但是马云毕业的时候，三个目标全部超期待的实现，不光谈恋爱，而且还把人家娶回家。勇气和自信，以及给自己设立一个有挑战性的，觉得可以通过自己的努力可追求的目标，比你自卑的唯唯诺诺地在思考自己的不行要好的多。
我在北大除了读书以外，一无是处，两件事情从来没干成，第一，没参加任何学生活动和学生会干部，第二，没有谈恋爱。是内心恐惧而来的，作为有深刻自卑的农村孩子，我是这么想的，我要去竞选学生干部也是失败，失败以后被人知道了我还丢面子，那老子还不如不竞选，你也不知道我丢面子。我谈恋爱一定会被女孩子拒绝，拒绝会更加没面子，老子还不如不谈，谁也不知道我到底谈不谈，其实心里真的很想谈，大学生活这两件事情非常重要，所以你会明白突破自己的勇气，必须衡量自己到底有多少社会地位，多少能耐，先把自己立住了，再长起来，可能是最好的办法。