在每年的11月01日是西方传统的“鬼节”——万圣节。10月31日是万圣节前夕，通常叫做万圣节前夜。那么万圣节为什么叫万圣节呢?
万圣节为什么叫万圣节
在公元800年，基督教会也创建了一个新的节日，这个节日叫做All Saint‘s Day，也有人把这一天叫做All Hallow‘s Day，而万圣节前夜(10月31日)有庆典聚会，万圣节前夜就叫做Hallow‘s Eve。最终慢慢地缩写跟演变成了“Halloween”，中文翻译成了万圣节之夜。
两千多年前，欧洲的天主教会把十一月一日定为天下圣徒之日。传说自公元前五百年，居住在当今中欧爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人把这节日往前移了一天，即十月三十一日。他们认为该日是夏天正式结束的日子，也就是新年伊始，严酷的冬季开始的一天。
那时人们相信，故人的亡魂会在这一天回到故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而且这是人在死后能获得再生的唯一希望。而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂灵吓走。之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始新的一年的生活。
到了公元1世纪，占领了凯尔特部落领地的罗马人也渐渐接受了万圣节习俗，但从此废止了烧活人祭死人的野蛮做法。罗马人庆祝丰收的节日与凯尔特人仪式结合，戴着可怕的面具，打扮成动物或鬼怪，则是为了赶走在他们四周游荡的妖魔。这也就是今天全球大部分人以古灵精怪的打扮，来庆祝万圣节的由来。
罗马皇帝君士坦丁信主后，立基督教为国教，当时的基督教实际已演变成天主教。 君士坦丁下令全国人民都要皈依基督教，结果没有悔改的异教徒加入了教会，把各样异教作风带进来，包括死节，他们要维持这节日为生活的一部分。
由于教会无法消除民众的异教风俗，只有把部分风俗圣化，特别是十月三一日的死节。在第八世纪，罗马教皇定十一月一日为万圣日(All SaintsDay)，来纪念教会史上一切殉道的圣徒。这样，十月三一日便是万圣日的前夕。天主教会容许民众在十月三一日守节，因为十一月一日是圣日。
后来All Saint‘s Day 变成All Hallows Day， 而hallows是“神圣”的意思，十月三一日便是万圣夜(All Hallows Evening)。Evening后来缩减为eve和een，前者是“前夕”的意思，后者是evening的 缩写，意即“夜晚”，便成为今天的Halloween，代表死节是万圣日的前夕。华人索性把十月三十一日称为万圣节，其实该译作“万灵节”。
每当万圣节到来，孩子们都会迫不及待地穿上五颜六色的化妆服，戴上千奇百怪的面具，提着一盏“杰克灯”走家窜户，向大人们索要节日的礼物。万圣节最广为人知的象征也正是这两样——奇异的“杰克灯”和“表演魔术或者给糖果”的恶作剧。
传说有一个名叫杰克的人非常吝啬，因而死后不能进入天堂，而且因为他取笑魔鬼也不能进入地狱，所以，他只能提着灯笼四处游荡，直到审判日那天。人们为了在万圣节前夜吓走这些游魂，便用芜菁、甜菜或马铃薯雕刻成可怕的面孔来代表提着灯笼的杰克，这就是南瓜灯的由来。
“不请客就捣乱”的起源是这样的，古西欧时候的爱尔兰异教徒们，相信在万圣节前夜鬼魂会群集于居家附近，并接受设宴款待。因而，在“宴会”结束后，村民们就自己扮成鬼魂精灵，游走村外，引导鬼魂离开，避邪免灾。于此同时，村民们也都注意在屋前院后的摆布些水果及其他食品，喂足鬼魂而不至于让它们伤害人类和动物或者掠夺其他收成。后来这习俗一直延续下来，就成了孩子们取笑不慷慨之家的玩笑。
万圣节的真实来历
万圣节的由来
有关万圣节由来的版本有许多种，流传最多的是：爱尔兰、苏格兰和威尔士的古西欧人叫德鲁伊特人。德鲁伊特的新年在11月1日，新年前夜，德鲁伊特人让年轻人集队，戴着各种怪异面具，拎着刻好的萝卜灯，他们游荡于村落间。
这在当时实则为一种秋收的庆典；也有说是“鬼节”，传说当年死去的人，灵魂会在万圣节的前夜造访人世，据说人们应该让造访的鬼魂看到圆满的收成并对鬼魂呈现出丰盛的款待。所有篝火及灯火，一来为了吓走鬼魂，同时也为鬼魂照亮路线，引导其回归。
法国万圣节
据悉，过万圣节并不是法国的传统，不过近几年在法国也慢慢开始流行。1982年，有个叫 “American Dream”的饭馆开始在巴黎庆祝万圣节，当时饭馆的工作人员还要向法国人解释他们在庆祝什么。
到了1995年，万圣节就几乎家喻户晓了。年长的法国人一说起来，还会流露出一种不屑，觉得是美国人的节日，可是小孩子们却乐此不疲的挨家挨户的要糖吃。
法国人在万圣节这天，一般都去巴黎蒙马特高地公墓和拉兹神父公墓献菊花，在巴黎到这两个公墓的沿途有成千上万的花店，摆满了清香高雅的菊花，去墓地的人络绎不绝。在这天，天主教信徒会感谢赞美主，同时祈求天国诸圣代为祈祷，好使天主能接纳信徒的祷告。
3加拿大万圣节
万圣节在加拿大也称“鬼节”。当天晚上，加拿大民众化装成很可怕的样子，希望以此吓走“鬼魂”。化装成“鬼”的人们，无论大人还是小孩，纷纷提着兜挨家挨户去要糖，加拿大总督府和总理府更是门庭若市。
而在万圣节之前，在10月的第一个星期一，加拿大还专门有一个南瓜节，也被视为该国的感恩节。届时，超市和果园里，橘红色的南瓜堆积如山。人们买回南瓜后，会做许多风味独特的南瓜饼、南瓜糕或南瓜排骨，味道都非常不错。
4英国万圣节
英国是万圣节的起源地，但每个地方都有各自特色的活动：每年10月中下旬，在伦敦的大街小巷中就能感受到“灵异”的气氛。万圣节期间，伦敦塔附近会还原很多过去施刑现场，人们在参观的同时仿佛能感受到鬼影重重。而伦敦最大的夜总会会在10月31日当晚举行万圣节舞会，通宵狂欢。
约克郡是英国著名的鬼郡，每年万圣节当日，市中心一带的路段都会封锁，用作举办节日活动的场所。这个规模冠绝全英的万圣节庆典，每年有超过4万人参与，参加者以妖魔鬼怪的可怕造型示人，并一同上街吓人。此外，当日有不少活动供游客参与：猛鬼街头剧场、鬼怪时装表演、乐队演出等。
万圣节的象征物品是什么
南瓜灯是万圣节的象征物，在万圣节前夕，父母可以带着孩子一起动手制作南瓜灯，除了传统的南瓜灯，父母可以鼓励孩子发挥创意，在南瓜灯中加入更多不同的元素，为自己做一个独一无二的南瓜灯。
一个被称为“吝啬鬼杰克”的爱尔兰人是个顽劣的醉汉，他惹怒了上帝的同时也让魔鬼对他恨得咬牙切齿，所以他死了之后就既不能上天堂也不能到地狱中去，只能在人世间做一只孤魂野鬼，提着一只破破烂烂的芜菁灯在街上游走。
为了不让他来敲自己家的门，人们在门上挂了一只雕刻得恶形恶状的南瓜灯，并且在房子四周都放这样的南瓜灯，人们相信这样做可以让杰克远离他们的生活。由于人们普遍的信仰，南瓜灯的传统就诞生了。
西方国家为什么要庆祝万圣节
万圣节的起源可以追溯到古老的凯尔特人节日——萨温节。凯尔特人生活在2000年前，主要居住在现在的爱尔兰、英国和法国北部地区。他们将每年的11月1日这一天定为新年。
这一天标志着夏天和收获季节的结束，同时也代表着黑暗、寒冷的冬天的开始。一年中的这个时候通常与死亡和亡魂联系在一起。凯尔特人相信，在新年的前一晚逝者的灵魂会回到人世间。
凯尔特人认为超自然的灵魂的存在使得德鲁伊教士（德鲁伊教是古凯尔特人的宗教）和凯尔特人祭司更容易预测未来。对于一个完全依赖于变幻莫测的自然界的民族来说，这些预言是漫长而寒冷的冬天的重要慰藉。
为了纪念这一日子，德鲁伊教徒建造了巨大的篝火，人们聚集在那里焚烧庄稼和动物，作为凯尔特神灵的祭品。在庆祝活动中，凯尔特人穿着由兽头和兽皮组成的服装，并且互相为对方算命、预测彼此的命运。
万圣节的来源：
西洋万圣节，美国的街上四处可见精彩的现场表演、戏台上演的幻觉魔术、逼真的游尸和鬼魂，及各种恐怖电影的放映。
到了晚上，便赶紧将蜘蛛丝架起来，再帮负责吓人的演员上妆。鬼屋的内容，则大多与电影主题有关，如：神鬼传奇、星际传奇、鬼故事…。这些场景的布置、化妆技术和戏服，有如真的情境，一不留神，肯定令人惊声尖叫。
这场嘉年华盛会的由来是在公元前五百年时，居住在爱尔兰、苏格兰等地的人们相信，往生人的亡魂会在10月31日这一天回到生前所居住的地方，并在活人的身上找寻生灵，以获得再生的机会。当地居民因为担心鬼魂来夺取自己的生命，故当10月31日到来时，会将所有灯光熄掉，使得鬼魂无法找寻到活人，并打扮成妖魔鬼怪以将鬼魂吓走。
随着时间的流逝，万圣节的意义逐变得含有喜庆的意味。因此现在象征万圣节的妖怪及图画，都变成了可爱又古灵精怪的模样，如番瓜妖怪、巫婆等。喜爱发挥创意的美国人，在这一天则极尽所能的将自己打扮得鬼模鬼样，让鬼节变得趣味多了。
万圣节的习俗：
万圣节是儿童们纵情玩乐的好时候。它在孩子们眼中，是一个充满神秘色彩的节日。夜幕降临，孩子们便迫不及待地穿上五颜六色的化妆服，戴上千奇百怪的面具，提上一盏“杰克灯”跑出去玩。“杰克灯”的样子十分可爱，做法是将南瓜掏空，外面刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，然后在瓜中插上一支蜡烛，把它点燃，人们在很远的地方便能看到这张憨态可掬的笑脸。
收拾停当后，一群群装扮成妖魔鬼怪的孩子手提“杰克灯”，跑到邻居家门前，威吓般地喊着：“要恶作剧还是给款待”、“给钱还是给吃的”。如果大人不用糖果、零钱款待他们，那些调皮的孩子就说到做到：好，你不款待，我就捉弄你。他们有时把人家的门把手涂上肥皂，有时把别人的猫涂上颜色。这些小恶作剧常令大人啼笑皆非。当然，大多数人家都非常乐于款待这些天真烂漫的小客人。所以万圣节前夜的孩子们总是肚子塞得饱饱的，口袋装得满满的。
万圣节前夜最流行的游戏是“咬苹果”。游戏时，人们让苹果漂浮在装满水的盆里，然后让孩子们在不用手的条件下用嘴去咬苹果，谁先咬到，谁就是优胜者。
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