冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。以下是小编整理的什么是冬至，希望对大家有所帮助。
冬至简介：
冬至是24节气中最早被制订的一个，然而多数人并不知道，冬至的起源居然是来自于一次国家层面的都城规划。早在3000多年前，周公始用土圭法测影，在洛邑测得天下之中的位置，定此为土中，这在当时有着政治意义的举动，却成了影响后世几千年的节日之一。
周公到洛阳，用土圭法测得洛阳所处的地方即为“天下之中”，然后开始占卜国家社稷的吉地。《尚书·洛诰》记载：周公“朝至于洛师”，对洛阳周边的几个地方做了考察，最后确定涧水东、瀍水西、瀍水东皆“惟洛食”(都是兴建宗庙社稷的好地方) 。周公通过“土圭测景”选定洛邑基址的史实，被载入了古代典籍，也被后人奉为封邦建国的成法。
“土圭测景”的目的是找出“土中”(中国的中心)。这种方法的要义是“树八尺之表，夏至日，景长尺有五寸;冬至日，景长一丈三尺五寸”(即竖起高为8尺的标杆，在夏至日观测，中午的日影是1.5尺，冬至日中午的日影是13.5尺)， “测土深，正日影，求地中，验四时”。 用这种方法测到的就是“土中”洛阳、“洛邑”的理论位置。
依周公测影所定的天下之中，周人详细规划了灭商后的第一座国家都城，《逸周书·作雒》载：“乃作大邑成周于土中，……南系于洛水，北因于邙山，以为天下之大凑。” 。“定天保，依天室”，国家社稷(都城、宗庙)完成之后，周公在成周明堂制礼作乐，详细制订了国家礼仪制度， 据记载，周代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年，也就是说，周公选取的是经土圭法测得的一年中“日影”最长的一天，为新的一年开始的日子。
由周到秦，以冬至日当作岁首一直不变。至汉代依然如此，《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”也就是说，人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。
古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。冬至又被称为“小年”，一是说明年关将近，余日不多;二是表示冬至的重要性。把冬至作为节日来过源于周代，盛于唐宋，并相沿至今。周历的正月为夏历的十一月，因此，周代的正月等于如今的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别。直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。因此，也可以说专门过“冬至节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。
节气时间
常见日期
冬至日，一般都在公历的12月21日或12月22日这二日。因为冬至并没有固定于特定一日，因此和清明一样，被称为“活节”。
计算方法
冬至日期(东八区)的计算公式：(YD+C)-L
公式解读：Y=年数后2位，D=0.2422，L=闰年数，21世纪C=21.94，20世纪=22.60。
举例说明：2088年冬至日期=[88×0.2422+21.94]-[88/4]=43-22=21，12月21日冬至。
例外：1918年和2021年的计算结果减1日。
冬至的来历
冬至，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，是二十四节气中最早被制订的一个。早在3000多年前，周公用土圭法测日影，得出洛邑为中国的中心地理位置，并确定了国家建设都城的规划。
而后，又通过详细观测，测出每年的阳历12月21日或23日之间，是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了这天，白天就会一天天变长。周公就把这天确定为新年开始的一天，这就是冬至的来历。
古人解释冬至：“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰冬至。”
据现代天文科学测定，冬至日，太阳直射南回归线，阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，黑夜最长。这天之后，太阳又逐渐北移。
谚语说“吃了冬至面，一天长一线”，因太阳辐射到地面的热量，比地面向空中发散得少，所以短期内气温会继续降低。所以，天文学规定，冬至为北半球冬季的开始。
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，延续至今。古人认为，自冬至日起，天地阳气逐渐强盛，代表下一个循环开始，是大吉之日。所以，后来一般春节期间的祭祖、聚会等习俗，多会选择冬至。这样，在民间，冬至又有“小年”的名字。
冬至的习俗
冬至作为最古老的节气之一，有很多传统风俗，最多的还是与吃有关，如吃混沌、饺子、狗肉、羊肉、汤圆等。
1.吃馄饨。馄饨是北方盛行的一种食物，老北京有“冬至馄饨，夏至面”的说法。据传，在汉朝时期，北方边疆经常遭到匈奴侵扰，百姓生活不得安宁。当时，匈奴部落有浑氏和屯氏两个首领，十分残暴，滥杀无辜。百姓们对其恨之入骨，就用肉馅包成面角儿，取“浑”与“屯”之音，叫做“馄饨”，用吃混沌来发泄心中之恨。
2.吃狗肉。冬至吃狗肉的习俗，传自汉代开国时期。相传，在冬至这天，屠户出身的樊哙烹制了一盆狗肉，去宫中敬献给好兄弟汉高祖刘邦。高祖吃后，赞不绝口，连连说“人间最美佳肴，当属狗肉也”。
从此，在民间形成了冬至吃狗肉的习俗。俗语有“狗肉滚三滚，神仙站不稳”、“闻到狗肉香，神仙也跳墙”的说法，都充分说明了狗肉的诱人魅力。
3.吃饺子。据说，医圣张仲景告老还乡时，在老家南阳正值大雪纷飞的寒冬。他看到百姓们个个耳朵都要冻掉了，就用羊肉、辣椒及相关驱寒药材一起煮熟，剁碎包面皮捏成耳朵样子，煮熟后施舍给乡亲吃，吃后很有奇效。
从此，人们纷纷效法，就有了一种冬至必吃的美食饺子。谚语就有“十月一，冬至到，家家户户吃水饺”的说法。
4.吃羊肉。冬至吃羊肉，是中国南方和北方共有的习俗。羊肉味甘性温，是冬至进补的重要食物之一。寒冬，常吃羊肉可以益气补虚，促进血液循环，增强人体的御寒能力。
5、吃八宝粥。粥类，可以滋润养胃、有益消化的效果，在干燥的冬季进食尤其有利。为更好发挥御寒作用，煮粥时，人们多会选择温热平和、健脾护胃的食物，如薏米、大枣、核桃、花生、鸡肉、羊肉、糯米、桂圆、山药、银耳等。
6、吃汤圆。冬至吃汤圆，在全国都有。做汤圆常用的材料，如糯米、芝麻、红豆等均有温热性，有较好的健脾作用。温热类食品，能够提高人体机体抗寒防病能力，尤其适合在冬天食用。
7.喝冬酿酒。江南姑苏民间，在冬至夜，有喝冬酿酒的习俗。冬酿酒，是一种米酒，为农家用桂花和糯米一起酿造，香气宜人，甜绵爽口，为待客馈赠之佳品。
8.祭祖。在潮汕地区，谚语有“冬节大如年”和“冬节没返，没祖宗”之说。这两句话，是指外出的游子，到冬至这天一定要回家祭祖，否则就是忘了祖宗。可见，冬至节在人们心中的地位。
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