《韩非子·喻老》
记载："楚庄王（1）莅政三年，无令发（2），无政为也（3）。右司马御座（4），而与王隐，（5）曰'有鸟止南方之阜（6），三年不翅（7），不飞不鸣，默然无声（8），此为何名（9）？'王曰：'三年不翅，将以长羽翼（10）；不飞不鸣，将以观民则（11）。虽无飞，飞必冲天（12）；虽无鸣，鸣必惊人。[2]子释之（13），不谷知之矣（14）。'"处半年（15），乃自听政（16），所废者十（17），所起者九（18），诛大臣五（19），举处士六（20），而邦大治（21）。举兵诛齐（22），败之徐州（23），胜晋于河雍（24），合诸侯于宋（25），遂霸天下（26）。庄王不为小害善（27），故有大名（28）；不蚤见示（29），故有大功（30）。故曰："大器晚成，大音希声。"（31）
注释
（1）楚庄王：（？~前591）春秋楚国国君，名叫熊旅，也作熊侣、熊吕。莅：统治；统领。政：政务。
（2）令：政令。发：发布；发号。
（3）政：政绩。为，作为。也："亦"表示同样。（4）右司马：按照古代左主政、右主兵的习惯，右司马一般指负责军事兵员管理的武官（时任楚国右司马伍举）。御座：君王座驾。
（5）而："来"表示目的关系。隐：精深；微妙。
（6）止：停留；停驻。阜：阜山（一则说是普通的土山丘）。
（7）翅：扇动翅膀。
（8）默然：沉默。
（9）名：名字。
（10）将：是。为：为了。长：生长。
（11）观：观察。则：态度；准则。
（12）必：必将；必会。
（13）子：你。释之：放心。
（14）不谷："我"古代诸侯谦虚的自称。
（15）处：经历；经过。
（16）乃：于是；就。自：亲自。听：听取。
（17）所：被。废：废除。
（18）起：兴办。
（19）诛：诛杀；诛灭；讨伐。
（20）举：推举；引荐；提拔。处士：隐士。
（21）而："因而；所以"表因果关系。邦：国家。
（22）举：率领；带领。齐：春秋齐国。
（23）败：击败；大败；打败。之：在。
（24）于："在；位于"表示动作行为在何处发生、出现或进行。河雍：今河南孟州市。
（25）合：会合；集合。宋：春秋宋国。
（26）遂："终于，到底"表示最后的结果。（这里不能作"于是"或"顺利地完成；成功"解释）
（27）不为：不因为。小：小事。害善：加害忠善的人。
（28）故：故此；所以。大名：好的名声。
（29）蚤：指时间在先，和"迟"相对。见：通"显"。
（30）功：成绩；劳绩；功绩。
（31）大器晚成，大音希声：原意"铸造越大的器皿（如鼎、钟）越晚成型，越好的音乐越寂静无声（或作"最好的音乐是没有声音"）。"文中指"越是大才能的人通常越晚成功，越是大的成就往往越不可估量。"
白话
《韩非子·喻老》记载："楚庄王熊旅统治朝政三年，没有发号一项政令，也没有一样政绩上的作为。右司马伍举来到君王座驾旁，对楚庄王讲了一段微妙的谜语，说："有一只鸟停驻在南方的阜山上，三年不展翅，不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这是什么鸟呢？"楚庄王说："三年不展翅，是为了生长羽翼；不飞翔、不鸣叫，是为了观察民众的'态度。虽然还没飞，一飞必将冲天；虽然还没鸣，一鸣必会惊人。你放心，我知道了。"经过半年，楚庄王就亲自听取朝政，被废除的有十项政令，被启用的有九项政令，诛杀大奸臣五人，提拔隐士六人，因而国家能被大力整治。带兵讨伐齐国，在徐州大败了齐军，在河了晋军，在宋国汇合诸侯，终于使楚国称霸天下。庄王不因为小事加害忠善的人，故此能有好的名声；没有事先显示，故此能有好的功绩。所以说："越是大才能的人通常越晚成功，越是大的成就往往越不可估量。"
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