朝鲜半岛的中元节又称“百中节”、“百种节”、“亡魂节”等，是朝鲜的一个传统节日，来自中国道教的中元节与佛教盂兰盆节，然后发展出朝鲜族特色。相对于中国、日本的中元节较著重于祭祖及普渡，朝鲜的中元节则保留较多秋季农夫庆丰收的原意，祭祖、祀亡魂等仪式则其次。
“百种”名称的意义
“百中”这词有多种写法，如“百种”、“百众”、“百踵”、“百终”、“魄纵”等。据洪锡谟《东国岁时记·中元》载，“百种”是指“百果”，因此“百中”或“百种”意思就是多种农作物成熟、丰收。而李植的《泽堂答倭人问目》则认为“百种”是指百戏。成伣《慵斋丛话》则认为百种是指僧侣们用百种花果作盂兰盆。又有一种说法认为“百中”这一名称是因为当地盛产水果和蔬菜，古时曾汇集百种谷物的籽而得名。但柳得恭的《京都杂志》则指此乃无稽之说。锦溟宝鼎所著的《咏养蜂子》则指农家称为“百种”或“百踵”，禅家则称为“魄纵”。
“百中日”也被称为“中元”是从道教思想里来的。根据道教的神仙思想，玉皇大帝派仙官一年三次遍查人间善恶。每次下界的时间称为“元”。一月十五叫“上元”，七月十五“百中日”叫“中元”，十月十五就是“下元”。因此，到了那天有朝着星星举行祭祀仪式的风俗称为“醮祭”。“中元”便是从仙官下凡的说法而来。
“百中日”也叫做“亡魂日”的由来是，为了告慰父母在天之灵，祭拜的时需摆上酒、食物以及新鲜的水果，因为那天是举行“荐新仪式”的日子。
“百中日”也叫“长工日”。因为人们相信这一天山神们要收获谷物，去田里干活的话反而要妨碍他们，于是男人们不下地，女人们在家做针线活儿，除此以外，家里的事一概不做。主人家会给长工们每人一件新衣服以及给他们一点可供吃喝的钱。这和今天的劳动节类似。因此便有了叫做“百中场”的大庙会，庙会上有各种有趣的游玩项目。庆尚南道密阳地区的“百中庙会”很有名。百中日那天村民们把农活干得最好的长工称为“互助状元”，让他骑到黄牛背上，在农乐声中走街串巷。若是去了主人家，主人要用丰盛的酒席款待，大家高高兴兴地玩上一天。
历史
中元节在朝鲜可追溯至新罗时代，据《三国史记·新罗本纪·儒理尼师今》载，新罗王儒理尼师今九年，既定六部，七月时儒理尼师今六部分为两组，每组由一名王女带领，自七月十五开始每日早上集大部之庭织麻，直至八月十五晚上分出胜负，负方要置酒食请胜方吃，一起作歌舞百戏，于是称七月十五为“百种节”。《泽堂答倭人问目》、《洌阳岁时记》亦有同样记载。新罗、高丽时代佛教盛行，僧侣、寺院常举行盂兰盆会，世俗人亦争相仿效，在中元日具百种花果供养祈福。高丽王朝时百中节的庆祝活动已经在民间十分流行，高丽歌谣《动动》就描绘了当时过节的情景。到朝鲜王朝，中元节的各种节日活动在民间十分盛行，除了僧侣设斋荐先魂外，庶民亦会祭奠亡魂，士大夫家则会在这天祭祖。《慵斋丛话》、《东国岁时记》、《洌阳岁时记》、《松都志》《泽堂答倭人问目》等典籍和当时一些散文都有相关记载。京畿道的曲水里还有规模颇大的市集，直至日治时期才停办。
到现在，中元节的节日活动于大城市日渐式微，只有寺院宫观等仍有举行中元法会或盂兰盆会[3]，一些农村地区则仍然保持传统的习俗，以庆尚南道密阳的密阳百中戏规模最大。
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