颐和园，天安门，故宫，是北京的三大名胜。其中，尤以故宫最具历史。
故宫位于北京市中心，为明清两代的皇宫，又称紫禁城，是中国现存最大最完整的古代宫殿建筑群。它和凡尔赛宫、白金汉宫、白宫并成为世界四大宫，是中国文化的瑰宝。
历代宫殿都“象天立宫”以表示君权“受命于天”。由于君为天子，天子的宫殿同天帝居住的“紫宫”禁地，故名紫禁城。故宫始建于明永乐四年（1406年），永乐十八年（1420年）建成。
历经明清两个朝代24个皇帝。故宫之大，不身临其中是感受不到的'。从数字上看，故宫南北长961米，东西宽753米，面积72万千米，建筑面积15万多千米，有房屋9999间半。有人举过一个生动的例子：一个刚出生的小孩，如果在故宫的每一间房都住一昼夜的话，等到他把故宫所有的房间都住完一遍的时候，他已经是一个27岁的青年了。
为了突出帝王至高无上的权威，故宫有一条贯穿宫城南北的中轴线，在这条中轴线上，按照“前朝后寝”的古制，布置着帝王发号施令，象征政权中心三大殿（太和殿、中和殿、保和殿）和帝后居住的后三宫（乾清宫、交泰殿、坤宁宫）。在其内延部分（乾清宫为北），左右各形成一条以太上皇居住的宫殿——慈寿宫为中心的次要轴线，这两条次要轴线又和外朝以太和门为中心，与左边的文华殿，右边的武英殿相呼应。两条次要轴线和中央轴线之间，有斋宫及养心殿，其后即为嫔妃居住的东西六宫。出于防御的需要，这些宫殿建筑的外围筑有高达10米的宫墙，四角有角楼，外有护城河。
故宫整个建筑被两条坚固的防线围在中间，外围是一条宽52米，深86米的护城河环绕；接着是周长3公里的城墙，墙高近10米，底宽8。62米。城墙上开有4个门，南有午门，北有神武门，东有东华门，西有西华门，城墙四角，还耸立着4座角楼，角楼有3层屋檐，12个屋脊，玲珑剔透，造型别致，为中国古建筑的杰作。
说了这么多，可能你还不能对故宫有一个感性的了解，还是让我们一起走进故宫，去看看这座秘密皇城吧。
