例句1.I saw a black and white horse.
[误解]我看见了一匹黑马和一匹白马。
[正意]我看见了一匹黑白花斑马。
[说明]a black and white horse意思是“一匹黑白花斑马”(一匹马);要表达“一匹黑马和一匹白马”(两匹马)应说a black and a white horse. 再如：a knife and fork 意思是“一副刀叉”，a knife and a fork则意为“一把刀和一只叉”。a watch and chain意思是“一只带链的表”，a watch and a chain 则意为“一只表和一条链”。
例句2.The author wanted to modify the manuscript a third time.
[误解]作者要用三分之一的时间修改书稿。
[正意]作者要对书稿进行第三次修改。
[说明]在英语中，‘不定冠词+序数词’中的a相当于another, 意思是‘又’，‘再’。因此，上句中的a third 意思是‘第三次’，不是‘三分之一’。
例句3.He knows the history of Britain from A to Z.
[误解]他了解从A到Z的英国字母的(发展)历史。
[正意]他了解英国历史的全部内容。
[说明]from A to Z是个习惯用法，意思是“从头到尾(表示描述，涵盖或了解一个科目的全部内容)”。Not know from A to Z 则意为“对。。。。。。一无所知”，“目不识丁”。
例句4.That house is really A1.
[误解]那座房子的门牌确实是A-1号。
[正意]那座房子确实是一流的。
[说明]A-1也可以写作A1,是形容词，意思是“头等的”，“一流的'”，“极好的”，“最优秀的”。
美国习惯用语：毫不出色 相当平庸(音频)
例如，在今天要学的第一个习惯用语里shakes就是名词，而且根据习惯这个短语里的shake还带有复数词尾-s。这个习惯用语是：no great shakes。No great shakes这个习惯用语听来意思是没引起多大的震动。换句话说也就是平凡普通、中不溜秋的东西或者事情。
我们来听个例子。说话的人在对朋友评论自己昨晚看的一场电影。我们听听他是否欣赏这部片子。
例句-1：Well, it was no great shakes. The story was mediocre and the acting was just so-so. I was bored except for that new actress - she can’t act but she’s a beautiful woman.
他说：嗯，这片子毫不出色。故事情节一般，演技也不过如此。除了里面的一位新的女明星之外，其它方面都让我觉得腻烦。这位新星不会演戏，但她是个美女。
这里他用了习惯用语no great shakes表示这电影毫不出色、相当平庸。
我们再听个例子。这段话在谈运动，说话的人最心爱的棒球队是波士顿的红袜队，只是听来红袜队今年的战绩让他很扫兴。
例句-2：I thought the Red Sox had a real chance to win the World Series this year after so long without a championship. But they turned out to be no great shakes, just like last year.
他说：我原以为红袜队那么久没有得过冠军，今年一定有可能在世界职业棒球锦标赛中赢得胜利，但是他们却和去年一样成绩平平。
这里的no great shakes意思是成绩平平，并不出人头地。听来这个失望的球迷只能耐心地再等上一年了。
今天要学的第二个习惯用语是：shake a leg。在Shake a leg这个习惯用语里，shake显然是个动词，照字面意思看shake a leg就是晃动一条腿。我们听下面的例子来捉摸习惯用语shake a leg是什么意思吧。这是大学生在叫醒早上贪睡不起的室友Bob。注意他话里的shake a leg：
例句-3：Bob! Hey, Bob, wake up! It’s already 9:30 and you’ve got that big math test at 10 o’clock. Come on, man, shake a leg! Come on, - you’ve got to get moving right now!
他使劲叫醒Bob，因为已经到九点半了，而Bob十点有数学大测验。时间紧迫，所以他要Bob必须立刻行动起来。
显然他说shake a leg，是催促Bob赶快行动。这就是这个习惯用语的意思。
再听个例子。说话的人正焦灼不安地在房间里来回踱步，又一而再、再而三地看手表，他终于按捺不住，对在里屋磨蹭个没完没了的太太发话了，注意他话里也用了shake a leg：
例句-4：Honey, we’d better shake a leg. The wedding is at eleven and it takes an hour to drive there. It’s already 10:15 so we better get moving because we’re already late!
他和太太要去参加定在十一点举行的婚礼。他们开车去那儿要一个钟点。而现在已经十点一刻了。他催促太太赶快开步走，因为他们已经晚了。
这段话里的习惯用语shake a leg意思显然也是赶快行动，可见shake a leg是用来催促旁人加快行动的。它是非正式的语言，常用在家人和老朋友之间。
