自古以来非洲海岸住民就将海牛作为油脂和肉的重要来源，那么非洲海牛灭绝了吗?还有没有在人类的魔爪下幸免于难的呢?下面和小编一起来看非洲海牛灭绝了吗，希望有所帮助！
一、非洲海牛是传说中的美人鱼
非洲海牛分布于两非的近岸，纺锤状灰色的身子，宽宽的背，小小的头部，它们生活在海岸和河流的水域之中，以水生植物和浅滩植物为食。它们的天敌非常少，只有鳄鱼、鲨鱼、虎鲸等，可即便如此，却难逃人类的捕捉，数量快速减少，濒临灭绝。它和因人类而濒危的10大生物一样，都是在人类的影响下大量减少的。
虽然说非洲海牛和美人鱼的样子搭不上边，但传闻非洲海牛就是非洲的美人鱼神话的起源，被当地人称为美人鱼女神，代表着美丽的容颜、金财、慷慨的心和妒忌，住在水底的深处。即便如此，也没有提升非洲海牛在人类眼中的地位，还是被人类大规模的捕杀。
二、非洲海牛的祖先
说到海牛，大家可能会认为它与牛有关，其实不然，非洲海牛的祖先是大象，大象们为了适应生活钻到水里来，在水里过几分钟就要到上面换一次气，就像水中芭蕾一样，它们和大象一样以素为食，是海底的素食主义者，它们的眼睛不是很好使，凭靠嗅觉与触觉为生，并且可以净化混浊的海水。海牛是全球10大行动最慢的动物之一，行动相当缓慢。
三、非洲海牛灭绝了吗
非洲海牛可能自己也没有想到，它们为了逃避自然灾害而来到水里生活，却没躲过人类的捕杀，非洲海牛由于肉质肥美，具有药用价值，皮又可以补船和做衣服，被人类盯上大肆捕杀，非洲海牛的近亲斯特拉大海牛从被人类认识到被人类宣告消失仅仅用了27年。
有些科学家说，非洲海牛21世纪初就已经灭绝。但在日本的一家水族馆我们可以看到它们。18年的5月，非洲海牛比尔在广东珠海的一家海洋馆出生，更是打破了非洲海牛已经灭绝这一传闻。
拓展阅读：
大海牛是什么动物？它与海牛有什么区别？
海牛是一种大家都耳熟能详的动物，而且也是现存的物种，而我们开始就说了大海牛已经灭绝了，那这两种动物到底有什么区别呢？
首先，无论是海牛还是大海牛都是哺乳纲海牛目下的动物，不同的是海牛属于海牛科，而大海牛则是儒艮科下的动物。也就是说两种动物从科开始就已经分化了，它们的关系就好比猫科和灵猫科的区别。
其次，在整个的海牛目下一共就有这两个科，其中海牛科下有三种海牛，分别是非洲海牛、美洲海牛以及亚马逊海牛，而且这三种海牛到现在依然有野生个体分布。但是，儒艮科下仅有两个物种，它们就是儒艮和巨儒艮。儒艮到目前为止，也没有完全灭绝，但是数量极为稀少，而巨儒艮则是我们开头说的大海牛。在大海牛没有灭绝以前，大海牛是整个海牛目下体型最大的存在，也是唯一一种生活在寒带海域中的海牛。
大海牛的灭绝之路
早在18世纪40年代以前，海牛目下仅有四个物种，因为那个时候，大海牛还没有被发现。直到1741年，博物学者乔治·斯特拉在白令海峡旅行时才发现了这种巨大无比的`海牛，这也是大海牛被称为“斯特拉海牛”的原因。
但是，在当时，其他海牛目成员早已经被发现，而且由于海牛是一种哺乳动物，长期在海洋中生存自然需要保持体温，所以它们的脂肪非常的厚，也正是因为这一点，海牛成为了许多人捕杀的对象。起初，人们将这种没有攻击性的食草动物捕捞之后，提炼油脂，随着捕捞的数量增多，人们渐渐发现，海牛的肉质竟然也格外的鲜美，并且里面富含DHA，这让捕杀海牛的行为越发严重。
之后，人们又发现，不但的海牛的肉和脂肪可以吃，它们的皮肤的韧性也很好，所以能够当作皮具的原材料，并且海牛的骨骼特别的坚硬且白，是能够媲美象牙的存在。
所以，浑身是宝的海牛遭到了大面积的捕杀。
也就是说，在大海牛没被发现以前，它的同目成员早已经被当成了一种经济价值极高的商品，而且在大海牛发现之前，它就已经遭到了捕杀，这一点从确立大海牛的身份后，就没有生物学家见过活体就能看出。
一般的海牛成年后体长平均在3-4米左右，而大海牛成年后体长可达7-10米，体重平均在5吨左右，这就意味着捕杀一头大海牛就相当于捕杀至少两头其他海牛，并且大海牛的骨骼更加的粗壮，显然在人类的眼中更具经济价值。
所以，从1741年大海牛被发现之后，到1768年，短短的27年内，大海牛就因为“浑身是宝”被人类捕杀殆尽。从此，海牛目下体型最大的存在正式灭绝。
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