中国园林是由建筑、山水、花木等组合而成的一个综合艺术品，富有诗情画意。叠山理水要造成虽由人作，宛自天开的境界。山与水的关系究竟如何呢？简言之，模山范水，用局部之景而非缩小(网师园水池仿虎丘白莲池，极妙)，处理原则悉符画本。山贵有脉，水贵有源，脉源贯通，全园生动。我曾经用水随山转，山因水活与溪水因山成曲折，山蹊随地作低平来说明山水之间的关系，也就是从真山真水中所得到的启示。明末清初叠山家张南垣主张用平冈小陂、陵阜陂阪，也就是要使园林山水接近自然。如果我们能初步理解这个道理，就不至于离自然大远，多少能呈现水石交融的美妙境界。
园有静观、动观之分，这一点我们在造园之先，首要考虑。何谓静观，就是园中子游者多驻足的'观赏点；动观就是要有较长的游览线。二者说来，小园应以静观为主，动观为辅，庭院专主静观。大园则以动观为主，静观为辅。萌者如苏州网师园，后者则苏州拙政园差可似之。人们进入网师园宜坐直留之建筑多，绕池一周，有槛前细数游鱼，有亭中传月迎风，而轩外花影移墙，峰峦当窗，宛然如画，静中生趣。至于拙政园径缘池转，廊引人随，与日午画船桥下过，衣香人影太匆匆的瘦西湖相仿佛，妙在移步换影，这是动观。立意在先，文循意出。动静之分，有关园林性质与园林面积大小。像上海正在建造的盆景园，则宜以静观为主，即为一例。
