《墨池记》是曾巩应抚州州学教授王盛之请而写的，是作者的一篇流传很广的作品。文章从传说中王羲之墨池遗迹入笔，寥寥数语，就将墨池的地理位置及来历，交代得清楚明白，饶有生趣。
墨池记
临川之城东，有地隐然而高，以临于溪，曰新城。新城之上，有池洼然而方以长，曰王羲之之墨池者，荀伯子《临川记》云也。羲之尝慕张芝，临池学书，池水尽黑，此为其故迹，岂信然邪?
方羲之之不可强以仕，而尝极东方，出沧海，以娱其意于山水之间;岂其徜徉肆恣，而又尝自休于此邪?羲之之书晚乃善，则其所能，盖亦以精力自致者，非天成也。然后世未有能及者，岂其学不如彼邪?则学固岂可以少哉，况欲深造道德者邪?
墨池之上，今为州学舍。教授王君盛恐其不章也，书‘晋王右军墨池’之六字于楹间以揭之。又告于巩曰：“愿有记”。推王君之心，岂爱人之善，虽一能不以废，而因以及乎其迹邪?其亦欲推其事以勉其学者邪?夫人之有一能而使后人尚之如此，况仁人庄士之遗风余思被于来世者何如哉!
庆历八年九月十二日，曾巩记。
译文
临川郡城的东面，有一块地微微高起，并且靠近溪流，叫做新城。新城上面，有个池子低洼呈长方形，说是王羲之的墨池，这是荀伯子《临川记》里说的。
羲之曾经仰慕张芝“临池学书，池水尽黑”的精神，(现在说)这是羲之的(墨池)遗址，难道是真的吗?当羲之不愿勉强做官时，曾经游遍东方，出游东海，在山水之间使他的心情快乐。莫非他在尽情游览时，曾在这里停留过?羲之的书法，到晚年才特别好。那么他能达到这步，大概也是靠他自己的精神和毅力取得的，并不是天生的。但是后代没有能够赶上他的人，是不是后人学习下的功夫不如他呢?那么学习的功夫难道可以少下吗?何况想在道德修养上深造的人呢?
墨池的旁边，现在是抚州州学的校舍，教授王盛先生担心墨池不能出名，写了“晋王右军墨池”六个字挂在屋前两柱之间，又请求我说：“希望有一篇(墨池)记。”推测王先生的用心，是不是喜爱别人的优点，即使是一技之长也不让它埋没，因而推广到王羲之的遗迹呢?莫非也想推广王羲之的事迹来勉励那些学员吧?一个人有一技之长，就能使后人像这样尊重他;何况那些品德高尚、行为端庄的人，遗留下来令人思慕的美好风范，对于后世的影响那就更不用说了!
庆历八年九月十二日，曾巩作记。
注释
(1)临川：临川：宋朝的抚州临川郡(今江西省临川市)。
(2)隐然而高：微微地高起。隐然：不显露的样子。
(3)临：从高处往低处看，这里有“靠近”的意思。
(4)洼然：低深的样子。
(5)方以长：方而长，就是长方形。
(6)王羲之(321—379)：字逸少，东晋人，官至右军将军，会稽内史，世称王右军。他是古代有名的大书法家，世称“书圣”。苟伯子：南朝宋人，曾任临川内史。著有《临川记》六卷，其中提到：“王羲之尝为临川内史，置宅于郡城东南高坡，名曰新城。旁临回溪，特据层阜，其地爽垲(kǎi，地势高而干燥)，山川如画。今旧井及墨池犹存。”
(7)张芝：东汉末年书法家，善草书，世称“草圣”。王羲之“曾与人书云：‘张芝临池学书，池水尽黑，使人耽(dān，酷爱)之若是，未必后之也。’”(《晋书·王羲之传》)
(8)信然：果真如此。
(9)邪：吗，同“耶”。
(10)方：当……时。
(11)强以仕：勉强要(他)作官。王羲之原与王述齐名，但他轻视王述，两人感情不好。后羲之任会稽内史时，朝廷任王述为扬州刺史，管辖会稽郡。羲之深以为耻，称病去职，誓不再仕，从此“遍游东中诸郡，穷诸名山，泛沧海”。
(12)极东方：游遍东方。极，穷尽。
(13)出沧海：出游东海。沧海，指东海。
(14)娱其意：使他的心情快乐。
(15)岂有：莫非。
(16)徜徉肆恣：尽情游览。徜徉，徘徊，漫游。肆恣，任意，尽情。
(17)休：停留。
(18)书：书法。
(19)晚乃善：到晚年才特别好。《晋书·王羲之传》：“羲之书初不胜(不及)庾翼、郄愔(xìyìn)，及其暮年方妙。尝以章草答庾亮，而(庾)翼深叹伏。”所能：能够达到这步。
(20)盖：大概，副词。以精力自致者：靠自己的精神和毅力取得的。
(21)致，取得。天成：天然生成。
(22)及：赶上。
(23)岂其学不如彼邪：是不是他们学习下的功夫不如王羲之呢?岂，是不是，表示揣测，副词。学，指勤学苦练。
(24)则学固岂可以少哉：那么学习的功夫难道可以少下吗?则，那么，连词。固，原来，本。岂，难道，表示反问，副词。
(25)深造道德：在道德修养上深造，指在道德修养上有很高的成就。
(26)州学舍：指抚州州学的校舍。
(27)教授：官名。宋朝在路学、府学、州学都置教授，主管学政和教育所属生员。
(28)其：指代墨池。
(29)章：通“彰”，显著。
(30)楹间：指两柱子之间的上方一般挂匾额的地方。楹，房屋前面的柱子。
(31)揭：挂起，标出。
(32)推：推测。
(33)一能：一技之长，指王羲之的书法。
(34)不以废：不让它埋没。
(35)因以及乎其迹：因此推广到王羲之的遗迹。
(36)推：推广。
(37)学者：求学的人。
(38)夫：语气词，放在句首，表示将发议论。
(39)尚之如此：像这样尊重他。尚，尊重，崇尚。
(40)仁人庄士：指品德高尚、行为端庄的人。
(41)遗风余思：遗留下来令人思慕的美好风范。余思，指后人的怀念。余，也是“遗”的意思。
(42)被于来世：对于后世的影响。被，影响。
(43)何如哉：会怎么样呢?这里是“那就更不用说了”的意思。
创作背景
墨池在江西省临川县，相传是东晋大书法家王羲之洗笔砚处。相传东晋书法家王羲之在池边习字，池水尽黑。曾巩钦慕王羲之的盛名，于庆历八年(1048)九月，专程来临川凭吊墨池遗迹。州学教授(官名)王盛请他为“晋王右军墨池”作记，于是曾巩根据王羲之的轶事，写下了这篇著名散文《墨池记》。
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