一
在生命的黎明时分，一位善美的仙女带着她的篮子跑来，说：“这些都是礼物。挑一样吧，把其余的留下。小心些，做出明智的抉择；哦，要做出明智的抉择啊！因为，这些礼物当中只有一样是宝贵的。”
礼物有五种：名望，爱情，财富，欢乐，死亡。少年人迫不及待地说：“无需考虑了。”他挑了欢乐。
他踏进社会，寻欢作乐，沉湎其中。可是，每一次欢乐到头来都是短暂、沮丧、虚妄的。它们在行将消逝时都嘲笑他。最后，他说：“这些年都白过了。假如我能重新挑选，我一定会做出明智的抉择。”
二
仙女出现了，说：“还剩四样礼物。再挑一样吧；哦，记住——光阴似箭。这些礼物当中只有一样是宝贵的。”
这个男人沉思良久，然后挑选了爱情。他没有觉察到仙女的眼里涌出了泪花。
好多好多年以后，这个男人坐在一间空屋里守着一口棺材。他喃喃自忖道：“她们一个个抛下我走了。如今，她——最亲密的，最后一个——躺在这儿了。一阵阵孤寂朝我袭来。为了那个滑头商人——爱情——卖给我的每小时欢娱，我付出了一千小时的悲伤。我从心底里诅咒它呀。”
三
“重新挑吧，”仙女道，“岁月无疑把你教聪明了。还剩三样礼物。记住——他们当中只有一样是有价值的，小心选择。”
这个男人沉吟良久，然后挑了名望。仙女叹了一口气，扬长而去。
好些年过去后，仙女又回来了。她站在那个在暮色中独坐冥想的男人身后。她明白他的心思：“我名扬全球，有口皆碑。对我来说，虽有一时之喜，但毕竟转瞬即逝！接踵而来的是忌妒，诋毁，中伤，嫉恨，迫害。然后便是嘲笑，这是收场的开端。一切的末了，则是怜悯。它是名望的葬礼。哦，出名的辛酸和悲伤啊！声名卓著时遭人唾骂，声名狼藉时受人轻蔑和怜悯。”
四
“再挑吧。”这是仙女的声音，“还剩两样礼物。别绝望。从一开始起，便只有一样东西是宝贵的。它还在这儿呢。”
“财富——即是权力！我真瞎了眼呀！”那个男人道，“现在，生命终于变得有价值了。我要挥金如土，大肆炫耀。那些惯于嘲笑和蔑视的人将匍匐在我的脚前的污泥中。我要用他们的忌妒来喂饱我饥饿的心魂。我要享受一切奢华，一切快乐，以及精神上的一切陶醉，肉体上的一切满足。这个肉体人们都视为珍宝。我要买，买！尊从，崇敬——一个庸碌的人间商场所能提供的人生种种虚荣享受。我已经失去了许多时间，在这之前，都做了糊涂的选择。那时我懵然无知，尽挑那些貌似最好的东西。”
短暂的三年过去了。一天，那个男人坐在一间简陋的'顶楼里瑟瑟直抖。他憔悴，苍白，双眼凹陷，衣衫褴褛。他一边咬嚼一块干面包皮，一边嘀咕道：“为了那种种卑劣的事端和镀金的谎言，我要诅咒人间的一切礼物，以及一切徒有虚名的东西！它们不是礼物，只是些暂借的东西罢了。欢乐，爱情，名望，财富，都只是些暂时的伪装。它们永恒的真相是——痛苦，悲伤，羞辱，贫穷。仙女说得对。她的礼物之中只有一样是宝贵的，只有一样是有价值的。现在我知道，这些东西跟那无价之宝相比是多么可怜卑贱啊！那珍贵、甜蜜、仁厚的礼物呀！沉浸在无梦的永久的酣睡之中，折磨肉体的痛苦和咬啮心灵的羞辱、悲伤，便一了百了。给我吧！我倦了；我要安息。”
五
仙女来了，又带来了四样礼物，独缺死亡。她说：“我把它给了一个母亲的爱儿——一个小孩子。他虽然懵然无知，却信任我，求我代他挑选。你没要求我替你选择啊。”
“哦，我真惨啊！那么留给我的是什么啊？”
“你应得而尚未得到的：恣意亵渎的老年。”
【注】马克·吐温，美国批判现实主义文学的奠基人，世界著名的短篇小说大师。他一生历经苦难，经历了美国从“自由”资本主义到帝国主义的发展过程，其思想和创作也表现为从轻快调笑到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段，本文是其晚期的作品。
16．作者为什么认为选择欢乐、爱情、名望、财富都不是“明智的抉择”？你是否同意他的观点？请以文学作品中的某一人物形象或某一历史人物为例，简要阐述你的理由。（5分）
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17．本文是一篇以带有劝喻或讽刺性质的故事来阐明某种事理的寓言体小说，具有借小喻大、结构简短、情节奇幻、结尾出人意料、语言精练等特点。请选择其中的两点，结合文本简要分析。（5分）
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18．作者认为死亡才是“宝贵的”“有价值的”恩赐。有人认为这是消极厌世的人生态度，而有人认为这是一种积极的人生态度，请谈谈你的观点和理由。（5分）
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参考答案：
16．（5分）
①享乐转瞬即逝，徒劳一场而荡然无存；②爱情充满奸诈和欺骗，短暂的幸福（欢娱）换来长期的悲痛（孤寂）；③名望招致妒忌、贬损、诋毁、仇恨、迫害和嘲笑；④富贵也只能买来虚伪和“荣耀”。（一个要点1分。）
或者①欢乐、爱情、名望、财富不过是现实中一时遮掩痛苦、悲…查看本文完整答案（答案页第五页） …再到悲观厌世的发展阶段，本文是其晚期的作品，其思想和创作也打上了悲观厌世的烙印。②作者一生历经苦难，故事中的男主角饱受种种人生磨难，其实也渗透着马克·吐温对人生的求索和反思，表达的正是作者在历经人间万象后的感慨。③在作者看来，人生道路上一些所谓的“恩赐”往往是一种诱惑，选择不慎则“一失足成千古恨”，人生苦苦追寻和奋斗往往毫无意义。④人们苦苦追求的享乐、爱情、名望和富贵，都是外在的虚幻的和暂时的，追求不到痛苦，追求到了又会厌倦，追求过程伴随着痛苦和失望，伴随着焦虑、空虚、幻灭和恐惧感。⑤于是，作者得出悲观的结论：人生只能使人痛苦，死亡才是生命的价值所在。
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观点二：这是一种积极的人生态度。①消极是一种表象，作者要表达的其实是对生命意义的充分肯定的积极人生态度。②小说中的仙女一再提醒人们要当心，“要用智慧挑拣”，但人们一错再错，未能得到最有价值的礼物——死亡，只能得到一个 “恣意亵渎的老年”。隐含的人生寓意是，只有懂得了死，才能懂得生。③在追逐名望、爱情、财富、快乐的过程中，人生更像一场玩世不恭的游戏，最终只能收获虚无和痛苦。而死亡才是最可宝贵的礼物，直视死亡，我们会发现浮生若蚁，人生短暂，从而更好地把握、珍惜今天，作一番真正有价值的事业。④作者是想让我们明白, 不要对虚幻的东西太有执著之心, 越是执著地想要得到, 越是容易事与愿违。反而, 当我们正视必然到来的死亡——会带走一切浮华表象的死亡, 进而对世事都淡然处之时, 那些欢乐、爱情、名望和财富才有可能带给我们纯粹的幸福。⑤现实中不可能有这么多的选择机会，每个人生阶段的梦想不可能都能实现然后又都以失败告终，每个人不可能每次都能对自己的错误选择幡然醒悟，这个寓言显然是对生活进行了精心的修饰和极度的夸张。集大幸与大不幸于一身，越是戏剧化的遭遇，越是容易让我们领悟生活的本质。
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观点三：应辩证地看待。①有消极的一面。仙女的立场就是作者的立场，作者的文风经历了三个阶段：轻松调侃――辛辣讽刺――悲观厌世。此文即是他处于最后阶段的作品，流露出的也有消极厌世思想，这是不可取的。②但也有积极的一面。作者这种人生态度是对美国由自由资本主义到帝国主义的迅速发展，物欲膨胀的时代的批判和“矫枉”。③作者告诫人们，死亡是生命的必然归宿和自然规律，只有死亡才能带给生命以安宁和永恒。明白生命的这一归宿和本质，就会懂得人生：贪婪，妄想，纵欲和虚荣只能使人痛苦，淡泊和从容地度过一生才是人生之本。
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