《春秋》为什么言三世?《春秋》怎么言三世?《春秋》言什么样的三世?
“其称名也杂而不越，于稽其类，其衰世之意邪?这一段开始，是讲写文章的方法。我以前常告诉新闻界的朋友，写社论就要“杂而不越”，尤其是写大文章的道理，取材的角度，下笔的方法都有很大的学问。
“其称名也，杂而不越”。“名”的意思，在这时可以说是“用字遣辞”，一个名词、一个小掌故、或者讲道理、理论，引证得很准确。“杂”是很广泛，包罗很广，能照顾全面;“不越”是不会过分，没有超过范围，没有不得体、不离谱，等等。
“于稽其类”，引用资料的正确性，说话要有根据，不要乱讲，在写同类的东西时，似是而非的关键之处，要能辨别，能剖析。
这是孔子研究《易经》，及研究文王周公著作的心得。
“其衰世这意邪?”孔子的《春秋》言三世，就是太平世、升平世、衰世。衰世就是乱世，就像我们所处的这个时代。如果按孔子所定三世的标准，大同世界就是太平盛世，但是很难做到。西洋哲学家柏拉图的理想国与孔子的太平盛世，恐怕永远是人类挂在那里的一个目标。所以我经常比它为驴子的红萝卜。一个赶驴车的乡下人，因为驴子不肯走，他便在前面吊一个红萝卜，驴子为了吃那个红萝卜，就只好拼命向前走。但是，这个红萝卜目标很难追求得到。
普通历史上的小升平，如果十年二十年没有战争，人民的生活就能获得安定。但是在历史上几乎没有三十年不变乱的，要想安定很难。十二年是一纪，三十年是一世，这是古代的观念。现在把一百年叫一个世纪，这是西文人的观念翻译过来的。
讲到衰世，钱穆先生曾说庄子、老子、《易经》的“三玄之学”是衰世之学。我就讲笑话说：如果三玄之学是衰世之学，那四书五经也可以称为忧患之书了，因为四书五经的.学问都是从忧患中来的。钱先生这么讲也有他的根据，这就是孔子所说的“其衰世之意邪”的道理!
但是大家要注意，伟大的哲学家、宗教家都出在乱世。越是乱世，人才越多。乱世的人都是痛苦的，因为痛苦，便要用思想来解决问题。太平时候都是文学家，因为生活优裕，就把精神用到悠闲娱乐方面去了。《红楼梦》的那个时代，就是太平时代的反映。由康熙下半期开始，算是太平了三百多年，那个时候公子少爷，文学家特别多。像袁子才这下班人，都出生在那个时候。所以当时就流行不作无益之事——一天到晚不去跳舞、打麻将、喝酒，如何排遣有涯之生命?人的生命有限啊!如果不做些有意义的事，那个日子怎么打发?活几十年太长啦!实在受不了，人会要发疯的。
这种话大家恐怕很难会听见了。我现在想想，那个日子真的很舒服啊!要放暑假了，担心这两个月的暑假，回到家怎么“玩”?怎么过啊?回到家以后，竹床 一铺，当着风口睡倒，看看唐人的诗词，翻翻书，很快地下午两三点了!妈妈的下午点心还没有出来，已经对妈妈很不舒服了!妈妈把点心拿来，一尝不对胃口，便不吃啦!妈妈再劝，反正不好吃，一副撒娇的样子。妈妈说：好，我再去做别的……现在想想古人所说的“日长如梦闲方觉，事大如天醉已休”，过一天好像过一年一样，这种生活情形，几十年来台湾青年差不多感觉到了。大家生长在温 室里边，我很担心将来大家怎么办?不做无益之事，何以遣此有涯之生?所以大家飙车、签大家乐，舞厅“蓬拆”到天亮……
可见历史上永远不会出现太平，所以真正领导这个世界的大政治家是很痛苦的。大政治家要在这个世界将乱未乱的时候就导正它、预防它，但还得不到大家的支持。一个社会、一个国家跟一个家庭一样。我半夜三四点钟起床 ，看到对面卖豆浆的夫妇，已经起来磨豆浆了。夫妇俩辛辛苦苦，省吃俭用买了房子，银行里存了钱，到了儿子长大，便不会再这么辛苦了，到了孙子便要“不做无益之事，何以败此辛苦之家”了。一个家庭不会超过三代，那是真的。这个社会上的家庭，是不是如此呢?
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