《诗经》是中国最早的一本诗歌总集，流传下许多优美的篇章，其中就有大量的植物意象，并隐含着丰富的文化意蕴。
千百年来，花一直是浪漫的象征，美丽的代表。花的美丽得益于外在的色彩，而花的内在本质更进一步增添了花的美丽。花进入了文学的领域，使文学中的“花语”更加丰富多彩。中国是花的国度，也是诗的国度，《诗经》给我们的文学留下的不仅仅是艺术的宝库，也是精神是财产，同时也是一座花卉的园林，促使花根植于中国文化之中，在《诗经》中充分体现出来。花令我们的文学更加摇曳多姿，也给我们生活添加了乐趣，聆听《诗经》中的“花语”，感受花的审美艺术，陶冶人的情操。
一、借花拟人，表达美好情意
花外在的美丽，抒发着浪漫的情怀。它的精细、柔嫩、敏感、漂亮都和女人一样，让人觉得花就是女人，女人就是花。以花喻女子，借花拟美女，在《诗经》中就有直接的表现;《郑风，有女同车》里就有“有女同车，颜如舜华”。舜即槿花，直接把鲜花比作美女，写出了女子的美丽，使男子难以忘怀。再如《郑风・出其东门》也有“有女如茶”的比喻。荼就是茅花，颜色洁白、轻巧可爱，写出了姑娘美丽可爱，但男子并不为所动，突出男子对自己的爱妻不离不弃，表达出了对爱人忠贞不渝的感情。诗中把美丽的花儿比作美丽的女人，让人陶醉;也比作忠贞不渝爱情，让人感动。所以，人们把美丽的花看成美丽的人，美好的事，自然也代表了人类许多美好的情感。
花的美丽不仅给人以喜悦，同时也给人以伤感，外在的美往往会联系到自身、社会。《郑风・山有扶苏》，描写道：“山有扶苏，隰有荷华。”“山有乔松，隰有游龙。”其中荷华就是荷花，游龙即水荭。诗人直接点出扶苏与荷华相配，乔松与游龙相合，意指君子与美女匹配，但天不随人愿，不幸嫁给了一个品行不端的丈夫;用“荷华”与“游龙”来比喻女子的美丽高洁，来表达一种不幸的婚姻，内心的痛苦。再如《小雅‘苕之华》也写道：“苕之华，芸其黄矣。心之忧矣，维其伤矣。苕之花，其叶青青。知我如此，不如无生!”苕，就是凌霄花。诗人看到凌霄花的凋谢、老黄，也联想到自己慢慢老去，心中不由伤悲;又看到凌霄花长势茂盛，生机盎然;而对照自己落破，流离失所，更加痛不欲生。所以身处乱世，感物伤怀。
因此，当人的感情融入到花中之后，花与人的命运就紧紧联系在一起。在《小雅・白华》首句写道：“白菅华兮，白茅束兮，之子之远，俾我独兮。”当“白华”被认为“菅草”，用白茅草来捆它，代替它，从而自己失宠受疏远，使我孤独。《毛诗序》解释说：“《白华》，周人刺幽后也。幽王取申女以为后，又得褒姒而黜申后，故下国化之，以妾为妻，以孽代宗，而王弗能治，周人为之作诗也。”白华正是申后的自况，被视为菅草而受疏远，受冷漠，白华的高贵，玉洁此时全无，心中的忧伤。哀怨，凄凉油然而生，与花的命运紧紧连在一起。
《诗经》中往往把花比作美人，比作美好的事，以此来诉说着自己内心的感情，用景语来表达内心喜悦或不平，所以，把花的外在美和内在美相结合，以花喻人，花格和人格相联系，传达出内心的心声。花开花落，情感起伏不定，在对花的审美感受过程中，往往会自觉或不自觉的把自己内心情感表达出来。
二、以花喻事，歌颂优良品质
美丽的花儿代表了人类许多的情感，尤其如爱情。爱情可以说是一个永恒的主题，在《诗经》中有许多描写爱情的篇章，运用了丰富的语言描绘了一幅幅优美的爱情画面。《郑风・溱洧》描写郑国的风俗，每年三月三在溱、洧举行盛大集会：“士与女，方秉�兮，女日：‘观乎?’士日：‘既且!’‘且往观乎?洧之外，洵且乐。’”这首用愉悦、轻松的笔调，写一对青年男女相约河边游玩的情景，并用一束兰花和一把芍药把他们情意连在一起，采兰赠药比喻男女互赠礼物以示相爱。可以看出当时人们对花的推崇和喜爱，因为芍药是中国最古老的花卉品种之一，在先秦时为第一名花。茼又叫香草名，菊科，亦名兰花，江南人以之为香祖，青年男女游春时，手执茼草，既有避不详之意，又象征自己品德芬芳如兰。诗中用采兰赠药一事来表达两相取悦，生动，活泼又意味深长。花的美丽往往赋予吉样如意的意愿，看到美好的花儿这种感情更为强烈，表达出的情感也更为真诚。
花是美的象征。形、色、香集于一体，同时又充满了无限的生机和活力，因而博得人类的青睐。人们把花比作美人，但也比作有才能，品德高尚的人。《魏风・汾沮洳》里有“彼其之子，美如英，美如英，殊异乎公行。”《毛诗序》：“《汾沮洳》刺俭也。其居俭以能勤，刺不得礼也。”这首诗为了“刺俭”而作，但是诗中没有利意，也没有提倡节俭之意。陈子展先生《诗经直解》引魏源《诗古微・魏唐答问篇》：“盖叹沮洳之间，有贤者隐居在下，采疏自给，然其才德高乎在位公族、公行、公路之上。古日虽在下位而自尊，超然其有以殊乎也。”说此诗是赞颂处于下位的人，倒有高尚品德，远胜于处于上位的贵族世禄的子弟。“美如英”就是美得像花英，而花英正是指有才能，有品德的人，花英比作了君子，以花喻人，赞扬高尚品德的人，是对品才兼备的人的肯定。花谢花落，不免带上伤感的情怀，自我价值得不到肯定，心中有说不完的悲伤。《小雅・四月》中写道：“山有嘉卉，侯粟侯梅。废为残贼，莫知其尤。”写出山有繁花，红梅凋谢，我心伤悲之隋。方玉润《诗经原始》：“《四月》，逐臣南迁也。”“愚谓当时大夫，必有功臣后裔，遭害被逐，远谪江滨者，故于去国之日作诗以志哀云。”写出了自己身为功臣后裔，被逐南方，红梅凋谢，意含自己不被重用’，逐去远方，自我才能、价值无法实现的怨愤之情，把红梅花落化作自我遭遇不幸，用“花语”来诉说不满之情。然而红梅的桀骜、不屈、向上的性格也表达出自己积极向上的性格，提升了自己的品德。
繁盛的花往往也被比喻成盛大的场景，如《召南・何彼矣》中描写齐侯嫁女的盛大场面：“何彼称矣?唐棣之华。曷不肃?王姬之车。何彼矣?华如桃李。平王之孙，齐侯之子。”《诗三家义集疏》日：“三家说日：‘齐侯嫁女，以母王姬始嫁之车远送之。”’点出齐侯嫁年时，用郁李花和桃李花的繁盛，来比喻车辆服饰富丽而堂皇，装饰奢华，以花喻事，但婚礼车辆服饰侈丽和齐侯女的“肃”不够形成强烈的对比，起到了讽刺的作用，以此来揭示礼制的开始分崩。由此来教导统治者为君之道，重合于礼仪，提倡礼仪制度。
三、以花喻理，咏赞生命主题
花是大自然的精灵，是生机盎然的生命象征，花的短暂是生命的延续，开花就是为了结果，能延续下一代，代代不息。因为植物有着强大的生命力，让人们为之感叹，植物一年一度开花结果，叶片无数，有着无限的生命力，古人很自然对它们产生了崇拜的心理。《周南・桃夭》中描写道：“桃之天天，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”《毛诗序》解释为：“《桃夭》，后妃之所致也。不妒忌则男女以正，婚姻以时，国无鳏民也。”不过方玉润在《诗经原始》中认为：“《桃天》不过取其色以喻‘之子’，且春华初茂，即芳龄正盛时耳，故以为比。”我认为，方玉润解释更合诗意。桃花的盛开，来暗指女子的青春美貌，是最理想的新娘，会给全家带来美满兴旺，借用桃花揭示了繁衍的生命主题。
青春蕴涵着生命与活力，就是我们经常把青春比喻为花季年华，也是最佳的延续后代的时节，所以处在青春年华的女子对爱情充满了希望与憧憬。不过也是一个短暂的时节，所以花的短暂也揭示了容颜易失，青春难保之情，《召南・摞有梅》中写道：“摞有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。”梅花落，梅子黄，无人采的`感伤心情;女子正在焦急等待着意中人来求，可是青春流逝的无情，佳偶难等的心情跃然而出，这首诗歌直指了追求生命延续的主题。梅花的凋落，无意中人追求，感叹生命流逝的无奈的感伤心情，从梅花到梅子，每处都诉说着生命的意识。
《诗经》中的“花语”常常点出时令，进一步诉说着生命。如《小雅・采薇》描写道：“彼尔维何?维常之花。彼路斯何?君子之车。”维常就是棠棣花。这是一首写士兵爱国与思家的复杂心态，有久戍不归的悲伤，棠棣花点出了时间。棠棣花在春天开花，使他们发出了又是一年之始的感叹，久戍不归的伤感油然而生，思家之情更为强烈。春天是万物生长的季节，对家的思念正是对自己亲人的一种期盼，也是一种担心：担心他们的现在的生活以及将来的前途。戍守边疆就是为了有一个更好的生存环境，保大家就是为了小家，春天也是孕育着希望，有希望才有奋斗的动力，所以棠棣花也是一种希望之花，是生命之花。所以，“花语”点出时令，从另一方面诉说着生命的主题，使诗文更具感染力。
《诗经》中对花具有一种特殊的怜爱，其实是对植物一种崇拜的心理，植物有其内在的特点和生存空间，不过它的形象已经被赋予了文学的色彩，并不单单是自然的植物，而是有着文化的内涵，一种民族的意识，成了大自然的灵魂。
花融入到《诗经》的文学作品中来，其中借花拟人、以花喻事，借花达意，让人感受到花的美丽;而花的外在美和内在美的结合，使花的品质更为高雅，这正是君子品德的表现，表达出情感的更为真切，同时也引出对生命的思考。所以，诉说着无限的花语，让花根植在中国文化之中;为后来中国文学的花文化更为丰富多彩。把人品与花格联系在一起，人格寄托于花格，花格依附于人格，形成中国文学特有的一种花的文化内涵。
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