时值酷暑盛夏，兼之西太平洋副热带高压的肆虐，这段日子一直宛如生活在令人窒息的蒸笼里。清晨太阳刚刚从东方升起，地面上就好像下了火。午间更是热得令人呼吸困难，浑身无力，食欲下降，很多家庭因此连午餐、晚餐都开始举家食粥。连日来在家里虽然无所事事，但是有点畏惧炎炎暑热，一直食欲不振，午饭也自然以清凉可口的稀粥代替了热气腾腾的干米饭。在闷人的热浪里，啜着稀粥，真是神清气爽，真得是吃饭是为了活着。若不是为了活着，在这滚滚的热浪里，就如仙界的神仙们，或者就像潜伏在茂密的枝叶间的知了，餐风饮露何等潇洒自在。
啜着稀粥的时候，忽然想起著名的作家汪曾祺先生一篇散文里叙述的事，上世纪五六十年代时，在北京工作的汪先生每逢炎热的夏季，他自己以及普普通通的北京市民，一日三餐几乎全部食粥。一般的家庭吃的是普通平常的稀粥，条件好的家庭煮粥时放入一把洗净的绿豆，或者红豆。熬成的稀粥里就呈淡绿色，或者淡红色；轻轻一嗅，一股淡淡的清香顿时沁入心脾，令人食欲大开。有的人家还可以在街头的早点店铺里买几斤煎饼，就着稀粥吃下去，既得到满口的醇香，也让喝稀粥不久就咕咕叫着抗议的肚肠平稳舒畅。想着如此吃粥，似乎是一种享受，也颇有一些迷人的诗情画意。可是，我却丝毫没有这样高雅的感觉。
读小学时正值上世纪七十年代初，每天早晨吃过一两碗稀粥上学后，晌午时分肚子就咕咕地叫个不停。因此，每次上学或者放学的路上，经过邻村柿子园时总是喜欢带着搜寻的目光仔细地四处张望。特别是夏秋两季柿子由青变红时，更是想方设法弄几个尝尝，主要是慰藉咕咕叫唤的肚肠。深秋时节的晴天，遇到有的人家在湖滩上晒红薯片时，总是寻思着找机会顺手拿几片迅速吃掉。读初中时每天清晨起得更早，热了两碗稀粥吃下去，就匆匆向学校跑去。因为从家里到学校连走带跑都要一个多小时，常常还没到晌午肚子里就饿得百爪挠心一般。那时候吃稀粥既喜欢红薯稀粥又怕吃，因为红薯稀粥带着诱人的甜香，比寡粥好进口；但是，红薯稀粥吃多了，肚子里常常会泛出一股股令人呕心的酸水。在家里吃过稀粥小跑着赶往学校赶经过学校附近小镇街口的早点铺时，看到热气腾腾、白白胖胖的包子馒头，炫耀似的摆放在窗口，总会忍不住咽口水。从读初二开始，母亲知道我每天上学跑的路远，又正在长身体，天亮前吃两碗稀粥到中午肯定饿肚子，想方设法给我留下一些干饭。从此，我读初中期间整个上午听课时，才基本避免了饿肚子的苦恼。
那时候，吃稀粥的次数多了，特别想吃干饭，尤其是晚上更加想吃。但是，这样机会仅仅只在大年三十的晚上。绝大多数家庭从正月初一的晚上开始，又要继续吃一整年稀粥，我家自然也不例外。那时正月初一的晚上全家就吃稀粥，心里总是有种莫名其妙的郁闷；总是觉得有不少话憋在心里想脱口而出，但是总是说不出一句。少数条件好的人家，在过节或者过年时在稀粥里加一把绿豆，或者豇豆，熬出的稀粥真是香气诱人。每次看到这些掺杂着豆类的稀粥浓郁的清香弥漫在节日清冷的空气里，人人见了都羡慕不已。
也许是苍天有情对我特别照顾，初中毕业后我即升入师范学校读书，有了国家补助的生活费，兼之学校的条件比初中好了很多倍；除了早餐是早已就不太喜欢的稀粥，但是搭配着白胖诱人、醇香浓郁的馒头和包子。中晚餐都是十分喜欢的米饭。一边喝着稀粥，一边啃着馒头包子。舒服自在，时而想起刚刚经过的初中生活，恍若隔世；真是浮想联翩，感慨不已。
参加工作后，和一位同事一起在学校简陋的食堂吃饭。早餐自然是我国传统的稀粥，另外两餐想吃干饭就吃干饭。有时中午喝多了酒，头晕脑胀，干渴难忍，晚餐想吃稀粥就吃稀粥，十分自由。彻底解决了吃饭问题，自然开心不已。
有件小事至今想起来都觉得有点不解，甚至好笑。因为学校小食堂仅仅两人吃饭，一切费用便由两人均摊。我饭量大，早餐两碗多稀粥；同事饭量小，每餐一碗。不久，我就发现他吃了一碗后，另外盛一碗走出校园，很快就空着碗回来。有一天，一位同事走进办公室一脸惊讶地说，XX怎么端着一碗粥倒进了隔壁人家的.猪食盆？我一惊，一句话也没有说出来。可是，不知怎的，我却想起了常常听到的关于三年困难时期关于吃饭的话题。
据说，开始的时候，人们天天吃饭，餐餐吃饭。刚刚摆脱了饥饿不久的人们自然欣喜若狂，大吃大喝之余就是令人痛心的粮食浪费。这样的日子自然维持不长，不久开始恢复到每天一饭两粥，很快就变成了一日三餐粥，逐渐变成宛如淘米水一般的稀粥。有个脑子反应快比较精明孩子因为吃不饱，每次村里大食堂洗锅时总是睁着眼睛可怜兮兮地待在一起，等着洗锅水里沉淀的几粒米舀出来，立刻挨上去讨要。唉，想喝一点稀粥有时实在不容易呀。
还是在生活困难的日子里，缺少收入的山里人常常挑柴草进城出售，挣几个小钱补贴家用。黎明时饿着肚子从家里出发，挑着一担重达一百二三十斤的柴草翻山越岭步行二三十里路，在太阳出山前到达城里，肚子里饥饿难受的程度是没有经过的人绝对难以想象的。卖掉柴草后，淳朴勤劳的山里汉子们抹着满脸如雨的汗水，打赌的最高境界就是你敢不敢花一角钱吃一碗城里饭店的稀粥。
当时，农村里事情多、农活重，体力消耗大，家里的劳力总是喝稀粥常常体力不支，早餐吃干饭肯定不可能、不允许。很多家庭早饭熬稀粥刚刚沸腾时，在水里捞出大半碗半熟的米粒，继续蒸在锅里。稀粥熬好了，碗里半熟的米粒也成了米饭。这碗米饭主要是给家里主要劳力吃的，不过，作为家里主要劳力的父亲吃饭时，多半分一些给常年累月吃稀粥的孩子们。
不需要仔细思考也可以知道，吃稀粥在我国历史悠久。不过，到底从何时开始已经无从查考；但可以肯定出现在人类懂得用火，甚至是殷商时代的大鼎制造出来之后。吃稀粥本是寻常小事，目的是为了维持生命，自然无需言说。搜索枯肠良久，关于吃稀粥的轶闻故事最早大概是一千七百年前晋惠帝司马衷的故事最有意思。大臣们向他汇报说发生灾荒，百姓饿死很多。惠帝很是吃惊好端端的人怎么会饿死。大臣们只得直言没吃的，人就饿死了。于是乎这位白痴皇帝说出了一句足以流传千古的呆话，没吃的，为啥不吃一些肉粥？在他眼里，肉粥就是最普通常见的食物，喝一碗稀粥根本就算不了啥。除了说明惠帝是白痴，也反映出当时的贫富差距、生活水平差距是天壤之别。司空见惯等闲事，断尽江南刺史肠。
另外一则著名的食粥的故事叙述的是北宋时期著名的政治家、文学家范仲淹在年少求学时，因为家贫，也为了节约时间，黎明即起的范仲淹一边熬粥，一边读书。熬好的稀粥冷却后凝聚在一起，范仲淹就将凝固的稀粥分为四部分，作为一日两餐的食物。靠着食粥勤奋苦读，磨练意志，锻炼了“不以物喜、不以己悲”的开阔胸襟，培养了“先天之忧而忧，后天之乐而乐”的远大抱负。清朝中期时著名的文学家曹雪芹，举家食粥，终于在贫寒的境况中完成了长篇巨著的《红楼梦》，实属不易。
也许就像漆黑的夜空里也有几点星光，才让夜行的人看见模模糊糊的道路。在黑暗漫长的封建社会里，也有极少数有识之士的做法，让勤劳顽强、挣扎在贫困线上的农民绵延不绝地生存下来。每逢灾荒，封建政府以及地方的有识之士，会搭棚施粥，救济灾民，让无衣无食的农民勉强得以维持生命。施粥虽然只是象征，而且目的各异，但是毕竟最低限度地维持了灾民的生命。普普通通的一碗稀粥，也可以救命，用处真还不小。
如此一想，吃稀粥还很有意思。
俱往矣。如今早已时过境迁，在新世纪开始前，我国吃稀粥的人已经逐渐减少，吃稀粥的餐数同时也在逐渐减少。让人惊喜赞叹的是，就像“百花齐放”一样，稀粥的种类也越来越多。最初是在熬煮稀粥时加入适量的绿豆、红豆、米豇豆，或者小米、玉米、加工后的玉米末，熬成的稀粥飘逸着一股清清的醇香，色香味俱全。同时，液汁粘稠、香气浓郁的糯米稀粥开始普遍，进入了寻常百姓家。酒店饭店的餐桌上，逐渐出现了红米稀粥、黑米稀粥。特别在盛夏炎热的日子里，加入白糖在冰箱里冷却后的红米、黑米稀粥，滑润爽口，一口下去，顿时神清气爽。随即一回味，齿颊留香，令人难忘。在让人难忘的稀粥大家庭中，还出现了一些新面孔，诸如鸭肉稀粥，皮蛋瘦肉稀粥……稀粥从清新淡雅逐渐转变为色重味浓。熬稀粥的时候，真是不怕做不到，就怕想不到。
进入新世纪以来，特别是近年来，稀粥的种类继续在发展中更新；色重味浓的稀粥渐渐减少，人们再次开始追求清新淡雅的味道。除了原来清淡的稀粥，莲藕稀粥，红薯稀饭正在越来越受到人们的青睐。因为这两种食物熬煮的稀粥，纯天然无污染。同时，吃稀粥的人在慢慢地增多。随着时代的发展，人们的知识逐渐增加，对于饮食，已经开始注意选择，据说稀粥对人体的好处很多。
稀粥价廉物美、营养丰富。明代大医学家李时珍在《本草纲目?粥记》中说：“每日起，食粥一大碗，空腹胃虚，谷气便作，所补不细，又极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙诀也。”据相关的专家研究表明，大米煮成稀粥以后，营养成分处于水溶状态，便于消化，容易吸收。据营养学家测定，稀粥中含有人体所需要的蛋白质、脂肪、淀粉、维生素B和B2、胡萝卜素、碳水化合物及钙、磷、铁等营养成分。对老年人来说，米粥是清淡可口、延年益寿的健康食物。更加引人注意的是，米粥也有一定的药用价值。名医张仲景发明的白虎汤、桃花汤、竹叶石膏汤都加用米粥，以调和胃气，加强清热作用。在民间，稀粥的药用范围也非常广泛，如绿豆粥消暑驱热；赤豆粥消水肿治脚气；扁豆粥健脾止泻；胡萝卜粥健胃利尿；山药粥利脾胃补肺肾；栗子粥补肾气治腰酸；肉骨头粥补虚损滋心肝；菱粉粥通肠暖胃；蘑菇粥健胃抗癌；荠菜粥利肝明目；莲子粥补气健脾。不但粥能治病除疾，利于吸收，减少副作用，就是普通的米粥，也是病人或病后脾胃虚弱者的调养品。病人一般食欲不振，消化功能较差，米粥是病号理想的饮食。
其实，在充斥着喧嚣浮华急躁的环境里，静静地听风看云，不慌不忙地熬一锅不加任何食物清清白白的稀粥，默默地看着稀粥温润的乳白色，轻轻地嗅着稀粥淡淡的清香，过着简简单单的日子，享受着宁静、温馨，如此，真好！
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