清明前夕，两位在南方生活的老同学清和平相约从不同的城市、乘同一次高铁回家乡为亲人扫墓插青。我原本待清明小长假回老家的，但听说老同学提前回来，终是抵挡不住一份友情、乡情，我来了一次说走就走的“旅行”，只为陪老同学一起重走故乡路。
这天早上，在县城的老同学春哥带我们吃到了地道的家乡早餐，一碗鳝鱼面，一块油榨糍粑，那是纯纯的家乡味道。随后，按约定的时间和行程，春哥的儿子浩用专车送我们回老家插青祭祖。
家乡的路还是原来的路，因有一处修桥常塞车，车只得绕道从一村级小路前往。约一小时后到了家乡黄歇的老街，这是我们此行的第一站。同学志也早早从十多里外的乡下赶来，在此等候我们。
老街后的一块地里长眠着清的父母及其他亲人。清年长于我，我们两家前后相邻遂为发小。小时候，清常常带我们一起玩耍，捡柴火、玩游戏、放幻灯，相处甚好。后来我们又一起上高中，他聪明好学，唱歌、画画样样出色，是我心目中的大哥，至今我仍叫他清哥。
几年没回，老街后又多了些房子，志带我们左穿右拐，走过一片杂草丛生处，几棵大树旁立有一块墓碑，碑后的坟墓长满青草，清的父母合葬于此。两位长辈都是我敬重的人，特别是他母亲，那个我喊她姨妈的人，与我妈同姓且同辈份，情同姐妹，关系甚好。姨妈手虽残疾，但做事仍不失灵巧，她待人热心，乐于助人，深得邻里喜欢与尊敬。清哥上大学那年，姨妈突发脑溢血倒在自家小房的地上。当时我还在家复读备考，那天，听说姨妈突然病后，我跑到她家会同几个大人将姨妈送往医院，却再也没听到她说话了，在鼾声中昏睡的姨妈第二天就永远离开了我们。清哥的父亲与我妈同在区供销社饮食店工作，是有名的白案师傅，我叫他姨伯。他性情温和，话语不多，每天做着包子、锅盔等，或香、或脆，都是我们小时候的最爱。自姨妈去世后，老人更加虔诚地信佛，长年吃斋。退休后独处静养，活到90岁。姨伯去世后，亲友、族人将二老的墓合到了一起。
几年前，我也是像这次一样曾陪清哥给二老上过坟。这次等我们走到墓地时，清哥的妹妹、妹夫正清洗墓碑、扯除坟上的杂草。为了一份怀念，他们凌晨便从沙市驾车赶来，还备好了祭祀用品。清扫完毕，我们开始燃起香纸，祭奠二老和其他亲人。纸钱在墓前燃烧，只见清哥虔诚地跪于墓前，点香、叩拜、磕头……多年来，他一直就是这样，无论怎么繁忙，每年清明前后都必回家为父母扫墓。我们几位同学怀着肃穆的心情，对清哥逝去的亲人也表达了深深的祈祷！
祭祀礼毕，走到老街新建的大市场，两两相对的三层白墙青瓦房，连接新修的环镇公路，是新集镇的模样。乘清哥忙其他事的空闲，我们几个去老街打转，我也想看看我家和清哥家的老房子。所谓老街，其实根本就没有了我们小时候街市的景象，好多年前就成了一个大市场。如今市场搬迁了，只剩下些破败不堪的房子。走过一个小巷，再右转个弯，就看到了原来属于我们的房子。清哥家临老街，我家就在他家后，那里有我们儿时快乐的记忆。他父亲去世后，房子转给了本家亲戚，后改建成小楼房。我家房子依然还是老样子，算房龄快五十了，它是我父亲这辈子的心血和作品，现今更显出了一种老态。前些年父亲是以较低价格卖给现在的主人。周围除撤了几栋房，我家旁的老房子都没变，门敞开着，但却未见主人。站在老房子前，忽然觉得这里缺少了过去的生气，四周变得有些荒凉，内心不免有了种沧桑感。
走出老街，漫步老桥，家乡的河——四湖河还在默默流淌。这是曾经哺育我们生长的母亲河呀。河面有些雾气，水比想象中的好，但河边散堆的各种垃圾，却是让人心中不爽。大桥差不多有四十年历史了，当年的桥曾带给我们无限欣喜，如今再也没有昔日的风采，新桥建成后便已禁止车辆通行了。在桥的西头有一农资商店，我们看到了老同学强，他白皙的脸庞，依然留有年轻时的影子。
返回老街，告别清哥的亲戚，我们开始了下一个行程——去余埠祭奠平的父母。这天正巧我父亲也要到余埠为我祖父母等亲人扫墓，我们就去我舅父家接到了他。其实，我出生于余埠，那里才是我真正的老家。当年父亲是从部队复员分配到供销社后，才举家搬迁到黄歇的。不一会就到了余埠，车在街口的桥边停下，我叔父的家就在附近，每次都是他陪父亲或其他亲友一起去扫墓的。我原没有自家扫墓的计划，既然八十多岁的父亲来了，我正好陪他去为亲人扫墓。向两位同学说明情况后，在叔父的带领下，我和父亲买好祭祀物品，直奔祖父等人的墓地。
我家共有9位亲人长眠在余埠下街，分散葬于堤埂上、田地中。我和父亲先去了祖父的墓地，叔父为节省时间，则代我们去了一个不好走的田边墓地。祖父埋在一堤上，碑是父亲后来立的。风水先生曾说我祖父墓地风水好，旺后人。父亲12岁时，祖父因肺病去逝，过了一年祖母也离开了。突然的家庭变故，让父亲与他的弟、妹分开，寄人篱下。叔父到了舅父身边，后与表妹成亲；小姑被送到吴家做童养媳。只有大姑和我父亲比较幸运，大姑出嫁了，父亲到了暂无儿女的我叔祖父家。但我至今仍不敢想象，我父亲几兄妹是怎样从这突如其来的厄运中走过来的。站在祖父的墓碑前，我对祖父没有任何概念，有的只是父亲常提起的他苦难的少年。但我还是很感恩祖父，是他给了父亲生命，并庇佑了他的儿孙，才有了我们现在幸福和谐的大家庭。给祖父烧过纸、磕了头，放了一挂鞭，祈祷他在天之灵安息。接着，叔父带我们又绕了一圈，分别给其他亲人扫墓。在一菜田中央，扒开一人多高的油菜，3位亲人的坟茔在此却不见坟头，只能象征性地祭祀。最后当我伫立祖母坟头的时候，忽然有一丝深深愧疚，多少年来，一直是父亲坚持为这些亲人们扫墓，以告慰他们在天之灵。而我则以工作、远在外地为由，忽略了清明祭扫。如今，父亲早已年过八旬，不能再颠簸劳累，我将接过父亲的接力棒，承担起家族祭扫的义务。父亲也说，这是他最后近距离向离世亲人的祷告了。
结束了自家的`扫墓，来到平家与之会合，他们吃完午餐正在喝茶。念叨我还没有吃饭，平的姐姐连忙端来家乡人都喜爱吃的米团子，还盛了碗鸡汤给我吃。是感到饿了，我也不客气就大口吃了起来，香喷喷的团子很快填饱了肚子。加入到平家的祭祀队伍，我们朝老街上头走去。这里的老街，五十年代也是很有名气的青石板街。街面上大户人家多，都是木柱砖瓦房，有的庭院深深，有的建有阁楼。过去余埠水路通畅，又是区政府所在地，集市繁荣，被称为“小汉口”。随着政府机关的搬迁，老街渐行渐远，满街青石板也无影无踪了。如今多数人家搬走了，年轻人外出工作，老街褪去了繁华，更显得破败不堪。那些老房子，则改成了茶馆、麻将馆，成为退休老人休闲的场所。
走出街头是一片田野，这里地势开阔，有沟渠、稻田，虽没看到茂盛的庄稼，但几块田里的紫云英开得正旺；沟渠边油菜花、蚕豆花竞相开着，看到了生机；水沟里长满蒿笋，几位中年妇女正在采摘，那是餐桌上的时令菜。我们一边走一边看，有一种久违的感觉。来到平的父母及其大哥的墓地，让我想到了一位以做渔钩为生的手艺人，当年在余埠街上也是人人知晓的。上世纪六七十年代，老街的柳编、斗笠以及渔钩等手工艺产品种类多，做工精细，远近闻名，涌现了一批手工匠，平父就是其中之一。随着社会变迁，机械、智能代替了手工，各种传统手工艺开始衰落，面临失传。而平父的离去，也预示老街的钩铺将后继无人，虽有“无可奈何花落去”之憾，但却是历史发展的必然。在老人墓碑前，我深信历史将会永远记住这位渔钩匠人！
为了不能忘却的纪念，我们回到故乡祭悼先祖列宗，参加清明祭扫活动，这是一种怀念与感恩，也是对生命最好的祭奠。“父母在，人生即有来处；父母去，人生只剩归途。”网络流传的两句话，给了我心灵无比的震撼！当我们思念逝去亲人的时候，是否当倍加珍惜生命，孝顺尚健在的父母，让清明思亲在下一代传承呢？
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