故乡，一个温暖的字眼，每个人的记忆中都有故乡的点滴故事，时不时的这些故事画面像微电影一样在脑海中播放。
一次和朋友闲聊谈起了家乡冬天烤火用的火桶，很多人都没听说过吧？呵呵，这算得上我们独特的发明。故乡位于湘西山区，由于冬天寒冷，山区林木繁多，烧制木炭比较方便，所以家家户户都喜欢用木炭取火 ，于是木制火桶也就因此诞生了。
一个长方形的大木头箱子，里面用一层木栅栏隔开，下面放置火盆，里面燃烧着木炭，坐在里边很舒服，用一床棉被挡风，暖气都被围在火桶里边了。一家人围坐在火桶的方形条边上，脚放在火桶里取暖，然后嗑瓜子，看电视，聊天，打扑克，真是很开心，那温馨的场面这一辈子也忘不了。人少就干脆窝在火桶里边睡觉，对了，还可以把红薯和土豆、花生、板栗埋进木炭的热灰里边煨熟，吃起来那个香呦，比山珍海味还香甜。我二姐最喜欢窝在火桶里打瞌睡了，每次睡觉之前都要躺在里面睡个舒服，全身烤得暖呵呵的才肯上床去睡觉，要是谁把她吵醒了，还得挨骂呢，嘻嘻。
老爸很疼我，为了方便我写作业，做了一块活动木板架在火桶上，这样我就可以搬个小板凳坐在里边写作业了，全身热乎乎的。有时候我把书皮套在小说的外面，偷偷看小说，有一次看得正入迷呢，却被老爸当场抓住，气得他把书一下子扔到院子里去了，当时吓得我头也不敢抬，兴亏有老妈护着我，才少了一顿揍。火桶是暗红色的，老爸空闲的时候买来油漆仔仔细细的刷了个遍，这才光彩照人。之后那油漆的光亮一直萦绕在梦中，令我牵肠挂肚，温暖的火光却一直照亮我的心。
过年去大山里的姨妈家里过年，没有汽车的时候要走两个小时崎岖的山路才能到达姨妈家。走累了，就在路边的石头上坐下来休息一下，看看路边的风景，一片原生态的森林郁郁葱葱，一眼望不到头，时而有野兔和山鸡从草丛里窜过，肥肥的，可爱极了。野兔胆子挺大，竟敢停留在不远的地方回头好奇的张望我们这些不速之客。口渴了，不用自带矿泉水，这山间就有一股清冽的山泉水解渴，井边有好客的乡亲摆放的木瓢，可以用来勺水喝。夏天，清凉甘甜的井水喝到肚里，甭提多凉爽了，整个人精神百倍，疲倦一扫而空。
不时有山里人背着土特产从大山里走出来，他们是到外面的镇子上去赶集的，卖了钱换些生活用品。他们走惯了山路，不曾觉得累，也不用休息，健步如飞，天黑之前还要赶着回家干农活呢。也有那牧童牵着牛儿来放养，牛儿怡然自得的吃着草，牧童就在一旁玩耍嬉戏。歇息够了，我们继续前行，终于看到村口的那颗大松树了，每次经过这棵松树，妈妈都叫我作三个揖，她说松树公公会保佑我长命百岁的。
姨妈家的房子是用山上的杉树做的，共有上下两层，冬暖夏凉，整个楼房的木板都用桐油漆了一遍，姨父说桐油能够防潮、防虫，所以隔个几年又会重新漆一遍，经过风吹日晒，房屋已经呈现出一种古铜色。楼上的阁楼很通风，姨父在哪里养了一窝蜜蜂 。说起姨父来还真是挺能干的，他是大队的干部，能读会写，会养蜂，会做米糖和麦芽糖。小时候我最爱吃那白白糯糯的米糖了，还有那黄黄的麦芽糖可以拉扯的很长很长，亮晶晶的，嚼起来很有韧劲。姨父家里还种了花生、紫薯、和板栗，那些紫薯很甜很粉。
有一次我们去摘板栗，高高的板栗树上结满了开了口的板栗。板栗外面是一层带刺的壳，用棍子一敲，板栗就掉下来了，我没摘过，直接用手去捡板栗，谁知道那壳扎手，哎呦，那个疼，眼泪水都出来了。表姐和表哥都笑话我，他们给我一个特制的夹子，用来夹板栗，这样就不会扎手了。姨妈家的板栗很大一颗，除了留一些自己吃，其余的'都拿去集市上卖掉。
背着满满一背篓的战利品回家，我们把板栗，花生、红薯扔进火坑里用材灰埋起来，带壳的板栗发出一声声爆响，噼里啪啦的像放鞭炮。姨妈家的火坑和我们家烤火的火桶不一样，她们直接在地上挖出一个四四方方的坑洞，烧的是材火，山里的木材特别多。大家围着火坑吃着香香的板栗，红薯、和花生，有时候还有烤鸡蛋和土豆，别提多开心了。
过年的时候，就在厨房的火坑上面挂上自己家里杀的猪肉熏烤腊肉，切成五六斤一块抹上盐，风干后用铁丝穿起来挂在火坑上面用橘皮、茶壳，木屑熏烤十几日，烤得直冒油，烤的黄黄的，香香的土制腊肉就制好了，可以放上几个月也不会坏的。
过年的前几天，家家户户要捣糍粑，用自家上好的糯米放到锅上用大木屉蒸熟，然后抬到石臼里用一根大木棒使劲捯饬，就是几个年轻力壮的男子汉轮流上阵，也是个费力气的活。寒冬腊月，大家打着光膀子轮番上阵，喊着号子，嗨呦！嗨呦！全身直冒热气，那场面真是一副最美的写真照片，男子汉的力量美都展现了出来，可惜那时候没有现在的条件，不能用相机记录下来。通常要耗费一天时间，糍粑才能做好，等糍粑做好了，女人们也把饭菜做好了，男人们围着桌子喝酒吃肉，兴高采烈的谈论一年的丰收，女人孩子也高兴的穿上新衣去放鞭炮了。
刚出炉的糍粑热热乎乎，可以直接入口，又香又糯，好吃极了。放硬了以后可以泡在水缸里储存很久，只要经常换水就行了。还要做一个磨盘大的糍粑，用绳子穿起来挂在墙上，这是庆祝丰收的意思。吃的时候用刀切一块下来煮熟就行了，当然糍粑有很多种吃法，可以烧烤、油炸、放白菜猪油煮着吃、也可以撒上白糖吃，或者是包上霉豆腐和酸菜、萝卜。不管哪种吃法都深受大家喜欢，所以过年做糍粑的风俗习惯一直保留了下来。
表哥结婚的时候，我也去了，他们是按当地的风俗习惯拜堂成亲的。我记得那年下着大雪，表哥带着未过门的新嫂子和我一起去集市上买生活用品 。当时下起了大雪，林子里一片雪白，那一片片厚如棉絮的白雪让我们都不忍心留下脚印。雪很大，松树枝挂满了雪花，很美，见过雾凇吗？美的触目惊心，虽然没有相机，没能留下最美的照片，但是那一副最美的图画让我过目不忘。我们三个人童心大发，打起了雪仗，玩累了就往雪地上一躺，仿佛天是被，雪地是柔软的席梦思。
强烈的白光让我眯起了双眼，真惬意啊，正在享受的时候，忽然从树上飘落一层雪花，落在我的脑门上，脖子上，凉丝丝的，睁眼一瞧，原来是调皮的表哥摇落了树枝上的雪花。要结婚的人了，还这么顽皮，我说回去告诉姨妈去，表哥笑嘻嘻的说：“好妹妹，不告状的话，回头到了集市上我帮你买新衣服穿，怎么样啊？”我气鼓鼓的说，今天就放你一马。到了集市，果然热闹非凡，我第一次逛这种小镇上的集市，做买卖的，买东西的都是农村人，大家讨价还价，热火朝天。集市不大，就是一条街道两边摆满吃的、穿的、用的，五花八门，什么都有，价格便宜。表哥没有食言，给我买了一件新衣服和一双雨鞋，因为我的鞋子被雪水打湿了。逛完集市，买了该买的东西，我们回家了，一路上依然嬉笑打骂，闹个不停。
第二天是结婚的大好日子，我和娶亲的队伍走了很长很长的山路才来到新娘子的家，这个家也是木头房子搭建的。吃了早饭，长长的队伍出发了，因为要赶在中午之前拜堂成亲，大家都急急忙忙的赶路，生怕错过拜堂的好时辰。在鞭炮声中，队伍穿过村口的水井，回到姨妈的村子。井边栽种了两棵柿子树，这两棵柿子树总是结满又大又甜的柿子，让人眼馋。
新郎倌和新娘子牵着一条打着同心结的红绸走到堂屋，向两位老人三拜九叩，这是我第一次看中式婚礼。新郎官和新娘穿的都是中式礼服，只见新郎官头戴礼帽，新娘子头盖红帕头，我恍惚回到了清朝。在大家的喝彩声中，主持人开始举行仪式，三叩首，拜天地、拜父母、夫妻对拜，双方就算礼成。
我们簇拥着新娘子回到洞房，新郎官满面春风，新娘子则是娇羞动人。洞房布置得很喜庆，大红的喜字贴满了墙壁和衣柜，墙上和地上都用新的塑料布蒙了一层，花花绿绿的很好看。双人床上整整齐齐的叠放着陪嫁的被子，十几床红的，绿的，花的整整齐齐的码放在一起，手工刺绣被面上绣着龙凤图案，预示着百年好合。床中间洒满了红枣、花生，意思是早生贵子，民间都有这风俗。铺床的大嫂都是家庭和睦，生过几个孩子的，新娘子坐在床上静静地等待着新郎，而新郎这个时候敬酒去了。等新郎回来的时候，大伙还要闹洞房呢。大人闹，孩子吵着要吃糖，真是把耳朵都吵聋了，不大的房子挤满了看热闹的人。新婚就是图个热闹，越闹越好，没办法，就这样新娘子还不能生气。俗话说新婚三天无大小，无论是大人小孩都能开新娘子的玩笑。
婚礼结束，我拿着姨妈送的板栗、腊肉和糍粑回家了。記得我背着重重的背蒌爬了两个小时的山路，再坐公共汽车回到家中的时候，我哇地哭了，坐在地上直撒泼，老妈望着我任性的样子哭笑不得：“你这个傻丫头，这么点苦都受不了，将来怎么嫁的出去哊？”说完我就破涕而笑了，嘿嘿，不过是撒撒娇而已麽？
童年的故事真是说不完道不尽，家乡的点滴早已汇成一条涓涓细流，经常流淌在我的梦里，永无止境。
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