看中国上古时代的历史时，总被一个事儿给困惑：为什么那些比较出名的上古之人都能活到百岁以上?虽说，肯定有夸张成份在，但史学界普遍如此记载，总应有些理由。如果您也曾有此困惑，不妨读读《黄帝内经》第一篇——《上古天真论》，或许你会找到答案，或许你会了解更多。
1昔在黄帝，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天。
【译】从前有一位黄帝，生下来就十分聪慧与众不同，三岁时已经能说会道，十岁时对周围事物有很强的的理解力，长大后诚朴又敏达，到成年时当上天子。
2乃问于天师曰：余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰;今时之人，年半百而动作皆衰者。时世异耶?人将失之耶?
【译】他向天师岐伯请教道：“我听说上古时代的人，年龄都能活到一百岁，而且行动还没有衰老现象;现在的人，年龄才到五十岁，行动就已经衰老了，这是时代变迁的呢?还是现在人违背了养生规律造成的呢?”
3岐伯对曰：上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。
【译】岐伯回答说：“上古时代的人，大都了解养生的道理，所以能效法于阴阳之道，并采用各种养生方法来保养身体，饮食有节制，作息有常规，不轻易使身心透支，因而能够使形体和精神协调，活到他们应该到的寿数，到一百岁以后才去世。
4今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。
【译】现在的人就不同了，把酒当作浆水一样纵饮无度，经常沉迷于荒乱的生活中，乘着酒兴纵意房事，因过度色欲而耗竭精气，造成真元败散。正是由于不懂得要保持旺盛的精气，经常过分使用精神，贪图一时的快意，背弃了养生的乐趣，生活全无规律，所以才到五十岁就衰老了。
5夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬惔虚无，真气从之，精神内守，病安从来。
【译】上古的圣人经常教导他的人民：对一年四季中的.各种病邪，要根据节气的变化而谨慎躲避;同时在思想上要安闲清静，不贪不求，使体内真气和顺，精神内守，这样，疾病又怎么会侵袭你呢?
6是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。故美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故曰朴。
【译】所以那时的人都能心态安闲少欲望，心境安定不忧惧，形体劳动而不疲倦，真气从容而顺调，每个人都感到自己的愿望得到了满足，所以都能以自己所食用的食物为甘美，所穿着的衣服为舒适，所处的环境为安乐，不因地位的尊卑而羡慕嫉妒，这样的人民才称得是朴实。
7是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖，不惧于物，故合于道。所以能年皆度百岁而动作不衰者，以其德全不危也。
【译】对这些朴实的人民来讲，嗜欲又怎能干扰他们的视听，淫乱邪论也不能扰乱他们的心态，无论是愚笨的、聪明的、或者是有才能的、能力差的，都能追求内心的安定，而不汲汲于外物的获得或丧失，所以能符合养生之道。因此，年龄都超过一百岁，但行动不显衰老，是因为他们全面掌握了养生之道，才能避免身体受到伤害的缘故啊。”
8帝曰：人年老而无子者，材力尽邪?将天数然也?
【译】黄帝问：“人年纪老了就不能生育，这是因为精力枯竭了呢?还是自然生长发育的规律的必要结果呢?”
9岐伯曰：女子七岁肾气盛，齿更发长。二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。三七肾气平均，故真牙生而长极。四七筋骨坚，发长极，身体盛壮。五七阳明脉衰，面始焦，发始堕。六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。
【译】岐伯说：“人的生理过程：女子到七岁，肾气已经充盛，牙齿更换，头发生长;十四岁，天癸发育成熟，任脉通畅，太冲脉旺盛，月经按时行动，所以能怀孕生育;二十一岁，肾气充满，智齿长出，生长发育期结束;二十八岁，这是身体最强壮的阶段，筋肉骨骼强健坚固，头发长到极点;到了三十五岁，身体开始衰老，首先是阳明脉衰退，面容开始枯焦，头发也会堕脱;四十二岁，上部的三阳脉衰退，面容枯焦槁悴，头发开始变白;到了七七四十九岁，任脉空虚，太冲脉衰微，天癸枯竭，月经断经，所以形体衰老，不再有生育能力。
10丈夫八岁肾气实，发长齿更。二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子。三八肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。四八筋骨隆盛，肌肉满壮。五八肾气衰，发堕齿槁。六八阳气衰竭于上，面焦，发鬓斑白。七八肝气衰，筋不能动。八八天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极。 则齿发去。肾者主水，受五藏六腑之精而藏之，故五脏盛，乃能泻。今五脏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣，故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。
【译】男子到八岁，肾气充实起来，头发开始茂盛，乳齿也更换了。十六岁时，肾气旺盛，天癸产生，精气满溢而能外泻，两性交合，就能生育子女。二十四岁，肾气充满，筋肉骨骼强劲，真牙生出，牙齿长全，生长发育期结束。三十二岁，这是身体最强壮的阶段，筋骨粗壮，肌肉丰富。到了四十岁，肾气开始衰退，头发脱落，牙齿开始枯槁，四十八岁，人体上部阳明经气衰竭，面容枯焦，发鬓斑白;五十六岁，肝气衰，筋脉搏活动不便;到了六十四岁，天癸枯竭，精气少，肾脏衰退，形体衰惫，牙齿和头发脱落。肾是人体中主管水的脏器，能接受五脏六腑的精气而贮藏起来，所以只有五脏旺盛，肾脏才有精气排泄。现在的年纪大了，五脏都已衰退，筋骨懈怠无力，天癸也完全枯竭，所以发鬓斑白，身体沉重，步态不稳，不再有生育的能力。”
11帝曰：有其年已老，而有子者，何也?
【译】黄帝又问：“有的人年纪已经很大，但仍然还能生育子女，这是什么道理呢?”
12岐伯曰：此其天寿过度，气脉常通，而肾气有余也。此虽有子，男不过尽八八，女不过尽七七，而天地之精气皆竭矣。
【译】岐伯说：“这是因为他先天禀赋超常，气血经脉能保持通畅，而且肾气有余的缘故。不过，这种人虽然能较长时间保持生育能力，但一般男子不会超过六十四岁，女子不会超过四十九岁。到这个时候，天地所赋与的精气都已竭尽，也就不再有生育能力了。”
13帝曰：夫道者年皆百数，能有子乎?
【译】黄帝说：“那些掌握了养生之道的，年龄超过一百岁，还能不能有生育能力呢?”
14岐伯曰：夫道者能却老而全形，身年虽寿，能生子也。
【译】岐伯回答说：“掌握了养生之道的人能延缓衰老，保持肌体的旺盛，年寿虽然已高，仍然有生育能力。”
15黄帝曰：余闻上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。
【译】黄帝说：“我听说上古时代有一种叫真人的，他能把握天地自然变化之机，掌握阴阳消长之要，吐故纳新，保养精气，精神内守，超然独立，肌肉形体，永远不变，所以能与天地同寿，永无终结。这是因为契合养生之道，因而能够长生。
16中古之时，有至人者，淳德全道，和于阴阳，调于四时，去世离俗，积精全神，游行天地之间，视听八达之外，此盖益其寿命而强者也。亦归于真人。
【译】中古时代有一种叫至人的，他有淳厚的道德，并懂得一套完整的养生方法，能应和于阴阳的变化，调适于四时气候的递迁，远离世俗的纷扰，聚精会神，悠游于天地之间，视听所及，达于八荒之外。这是一类能增益寿命而自强不息的人，可以归属于真人。
17其次有圣人者，处天地之和，从八风之理，适嗜欲于世俗之间，无恚嗔之心，行不欲离于世，被服章，举不欲观于俗，外不劳形于事，内无思想之患，以恬愉为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，亦可以百数。
【译】其次有称作圣人的，安处于天地间的和气，顺合于八风的变化，让自己的嗜欲喜好同于世俗，也就不会产生恼恨的情绪，行为并不脱离世俗，但举动又不受世欲牵制。在外不使形体过度劳累，在内不让思想有所负担，务求精神安逸愉悦，以悠然自得为已功，形体不会衰惫，精神不会耗散，也可以活到一百岁。
18其次有贤人者，法则天地，象似日月，辨列星辰，逆从阴阳，分别四时，将从上古合同于道，亦可使益寿而有极时。
【译】其实有称作贤人的，他以天地为法则，观察日月的运行，分辨星辰的位置，顺从阴阳的消长，根据四时气候的变化来调养身体。希望追随上古真人，以求符合于养生之道。这样，也能够使寿命延长到一定的限度。”