范仲淹搭船到京里赶考，一路上赏识山水，蛮有味道。这日，在船上看到一条大鱼，浮在水面上不动，随口赞了声：“好鱼!”艄公听相公称赞，就把那条鱼捉上来，烧给范仲淹吃了。范仲淹吃着吃着，以为这鱼得来太轻易，有点希奇，问船上人：“鱼为啥不逃?”船上人说：“被麦钩钩住了。”“啥个叫麦钩?”“麦钩是一种竹片做成的钩子。用麦团涂在钩子上，鱼吃了麦团，竹片就弹开来，撑在鱼嘴里，鱼就逃不脱了。”
范仲淹一听，本来吃的是人家钩来的鱼，我怎么可以贪小利?他想给钱，哪里去找主人?想来想去，想起自家出门时，带来一条咸鱼，此刻还挂在船舱外头，就问船上人：“这一带的麦钩，都是一个人放的吧?”船上人说：“这一带的麦钩全是一个人放的。”范仲淹关照拣一只没有鱼的麦钩，把咸鱼的嘴剥开，让竹片在鱼嘴里弹开来。这么一来，咸鱼鱼就上了麦钩。
过了几天，苏州青门外有个鱼市场，这日围了很多的.人，听一个老渔翁拎了一条咸鱼在讲这件稀奇事：“净水河里钩着一条咸鱼。”大家晓得这个老头子从来不说鬼话。一个说：“希奇，咸鱼出在海里，怎么跑到江河里来了?”大家正七张八嘴，突然一个老妇人头发乱，眼睛定起，鼻涕眼泪一把，嘴里吐起白沫来了，大家吓得倒退一步。有的人就说：“上身啦，上身啦!”那老妇人突然启齿了：“我啊，不是别人，是咸鱼王，昨日上了麦钩，显显威灵，各位替我造一只古刹，可以求男得男，求女得女。”
有个讨了老婆一直没养儿子的人，向老头子买一条咸鱼，用芦苇搭起一个棚棚，把这条咸鱼供起来，算是一只咸鱼庙了。那晓得烧香的人来得多，香火一旺，有了银钱，就为咸鱼王了造正式的古刹，又塑起一尊人头鱼身的泥像。每年逢到这一日，另有迎神出会。不少人在这上头花了银钱，有的人许了小愿不灵，还许大愿，弄得败尽家业。
三年后，范仲淹从都城回到苏州，看到苏州有个这么闹忙的庙，一打探。本来是自己挂在麦钩上的一条咸鱼，竟在这场所作孽作威，诈骗钱财，决定要把庙烧掉。
老黎民不愿。范仲淹一五一十拿事情讲明显，老黎民又不听，说烧了要作孽的，范仲淹说：“有我!”就叫官兵烧了。
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4.范仲淹历史评价