岑参与高适是盛唐时期边塞诗派的代表人物，文学史上常以“高岑”并称。高适诗歌雄壮而浑厚古朴，岑参诗歌雄壮而奇巧瑰丽。但二人诗风在“悲壮”的总特征下，又表现出鲜明的个性特征。
大唐盛世书写了中国古代史上最璀璨的一页，国力的强大使得开疆拓土成为顺理成章的事情，很多诗人“从戎而不投笔”，他们往往征战边塞，杀敌报国，建功立业，扬名立万。于是，一大批边塞诗人应运而生，这其中，最杰出的代表就是高适和岑参。高、岑二人虽俱为盛唐边塞诗派代表，然二者的边塞诗同中有异，异中存同，各有特色。
下面首先试看以下两首诗：
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。男儿本自重横行，天子非常赐颜色。金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间。校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围。铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。边庭飘那可度，绝域苍茫更何有?杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。相看白刃雪纷纷，死节从来岂顾勋?君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军!――高适《燕歌行》
北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。将军角弓不得控，都护铁衣冷难著。瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。轮台东门送君去，去时雪满天山路。山回路转不见君，雪上空留马行处。
――岑参《白雪歌送武判官归京》
以上两首诗作为高、岑的代表作并不为过。这两首诗同是描写边塞，从诗风上看，高诗在雄壮的笔调之下同时透露出一股悲凉之意，岑的诗歌同样雄壮，但壮而不悲。虽然读后同样使人感慨，给人的却是完全不一样的感觉，而这种现象的出现可以从二人的身世及经历上着手考虑。
高适家境贫寒，曾随军到东北塞外征契丹，体验过边塞生活，壮年在梁宋漫游，过的是落拓潦倒的生活。他是开元盛世首先注意到人民疾苦的诗人，这显然会反映在他的诗歌创作上。《燕歌行》是高适有感于一次战役而作，文章开篇写“汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼”，一落笔便写战火纷飞，男儿慷慨应征，一下就扣住了读者的心弦。接下去，他不是轻轻地描写边塞生活和风物，而是从自己建功立业的心情出发，对男儿奔赴边关的英勇行为进行讴歌和描绘。“金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间”，写得高亢雄迈。高适在安史之乱时，曾任谏议大夫，后又历任淮南、西川节度使，刑部侍郎，终散骑常侍，进封渤海县侯，因此往往是以政治家的眼光去分析边防问题，以政论的笔调表明自己的见解。他的边塞诗不只反映征人思妇的离情，还能通过对边塞将士的生活描写，深刻地揭示出边防政策的弊病，如《燕歌行》中的“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞”。
广大爱国士兵还在前线浴血奋战，而边塞的将帅却携美人至军营，置战士生死于不顾，还在帐中欣赏美人的歌舞，其荒淫无耻之态跃然纸上!他在无情地鞭挞边塞将帅的同时，也表达出了对戍边士卒生活艰辛的理解。“孤城落日斗兵稀”“力尽关山未解围”“边庭飘那可度，绝域苍茫更何有”，正是作者这种心情的真实写照。《燕歌行》以揭露将帅轻敌、不恤士兵为主题，突破了以前《燕歌行》多写思妇念征人的框框，扩大了表现范围，赋予了它更为积极的社会意义。
就思想内容相比较而言，岑诗较高诗浅显。比起高适诗作广阔的内容和深刻的思想，岑诗显得较为单一，他的作品缺乏高适广阔的视角和关怀黎民百姓的情怀，这与岑参出身官宦世家的背景不无关系。岑参祖上以文墨致位宰相，后虽两遭变故，家道中落，但早年孤贫并未使他接近下层人民，而往日三代为相的富贵显赫在岑参心灵深处却难以洗刷，故岑参建功立业之心尤为强烈。岑参为落魄王孙，遍览史籍，心怀壮志，个人得失心较重，好奇的个性气质和敏锐的艺术感受力使他笔下的塞外风景雄奇壮丽。