预科班的种类主要有少数民族预科班、文体特长生预科班等。少数民族预科班主要面向少数民族地区招生，分为民考民（用少数民族文字参加高考）、民考汉（用汉语参加考试）两种。国家规定预科班生的录取要在学校在当地提档线以下80分以内。少数民族预科班生毕业后一般要回生源所在地工作。文体特长预科班生是指具有突出的文艺体育特长、但是文化基础较弱的预科班生，这一类预科班生数量较少。
普通高校或民族院校举办的少数民族预科班,是党和国家为提高少数民族文化水平。加速发展少数民族地区和边远地区社会主义现代化建设，更多地培养少数民族各类专门人才而采取的一项特殊措施，只招收少数民族考生,招生科类主要有文科和理科，录取标准不得低于有关高校在录取省同批次统招最低分数线下80分。
预科班的学制通常为一年或者两年，预科班的学习也分两种：一种是预科班阶段和正常的学习阶段都在本校学习；另一种是预科班阶段在另一所学校学习，预科班结束考试合格后转入本校本专科阶段学习。预科班虽然重点补习高中文化课程,但教学目的与一般高考补习班不同，教学内容与将来的专业学习有联系也有区别。