恒河的两个较大源头是阿勒格嫩达河和帕吉勒提河，两河上游奔腾于喜马拉雅山间，地势由 3150m 急降至 300m，急流汹涌。两河在代沃布勒亚格附近汇合后，才被称为恒河。恒河流域是南亚次大陆最大的河系。水的补给在一定程度上依靠7月西南季风带来的雨，以及4～6月热季中喜马拉雅山脉融雪汇成的流水。恒河被印度人民尊称为圣河和印度的母亲，曾经创造了人类历史上著名的恒河文明。
恒河流域人民在种族上属于混合来源。在流域的西部和中部，他们原为雅利安人的后裔。后来，突厥人、蒙古人、阿富汗人、波斯人与阿拉伯人从西面到来，与他们混合起来。