Doctor of Philosophy简称Ph.D. 或 D.Phil.，就是与“ 专业学位”博士相对的学术型博士。所谓“博士后”不是学位，而是一种博士毕业后在高校或研究机构进行的研究工作。由于博士后不属于所在大学的教师，故只称作博士后。拥有人一般在大学本科（学士）及、或研究院（硕士）毕业后，再进行相当年数的研修后，撰毕论文并通过答辩，方可获授予博士学位。
哲学博士的拥有人并不一定修读“哲学”。所谓哲学博士，是指拥有人对其知识范畴的理论、内容及发展等都具有相当的认识，能独立进行研究，并在该范畴内对学术界有所建树。因此，哲学博士基本上可以授予任何学科的博士毕业生，而无论文理分科。惟部分学科的'博士毕业生通常有特别的学衔，例如医学博士毕业生常称为医学博士 （M. D.）， 教育学的“专业学位”博士毕业生常称为教育博士 （Ed.D）。较特别的是法律博士 （Doctor of Jurisprudence、Juris Doctor， J.D.） 通常是已拥有其他学科学士学位的法学学生的基本学位而并非高级学衔。另外，文学博士（Doctor of Letters， D. Litt.）通常属于荣誉性质，拥有人通常是已拥有另一个博士学位的学者。