形成原因
秘鲁沿岸处在东南信风带内，东南信风从南美大陆吹向太平洋，使沿岸表层海水离岸而去，底层海水便上升补充而形成上升补偿流，该补偿流便把海底营养盐类带至表层。
表层海水在风力作用下向北流，而原海域流走的海水则由深层的海水来补充，深层海水上翻，带来了海底丰富的营养盐类，浮游生物大量繁殖，为鱼虾提供充足的饵料，形成大渔场。因此秘鲁沿岸盛行的上升补偿流形成了世界四大渔场之一的秘鲁渔场。
个别年份，南、北赤道暖流逆流，使秘鲁沿岸气温变高，离岸风较弱，冷海水上泛得较少，海水温度较常年升高，鱼类不适应较高的水温，大量死亡。此时发生的'就是厄尔尼诺现象。本格拉寒流附近也有世界性的大渔场——东南大西洋渔场，东南大西洋渔场的成因与秘鲁渔场成因类似，都是在离岸风的作用下形成的。