而国外则相对较多见，最典型的例如创造了轮轨列车最高速度纪录的法国TGV高速列车就是动力集中式。所以动集是动车组的一种简称，所以动集和动车并没有区别。
动力集中式动车组和普通列车的差别比较不明显，因为它同样是由机车牵引客车运行，只不过动车集中式动车组一般头车和尾车分别设两台机车、采取推挽式运行，但普通列车通过连挂两台机车同样也可以做到这一点。因此如果要说它与普通列车有什么本质上的区别的话，那就在于动力集中式列车仍然要满足动车组“编组固定、集中控制”这一条件，整个列车构成一个在统一控制下运行的整体；而普通的列车编组不固定，也并非集中控制。相对于动力分散式，两者之间的差异要小很多。