水原市经济实力和工业基础雄厚，科学技术发达，主要产业有电子、电器、化纤、服装等。其中，三星电子最大的生产基地和研发中心均位于水原，SK化纤和以生产爱茉莉化妆品著名的太平洋化学株式会社在水原也设有生产基地。同时，水原市还是韩国农业研究的中心，国立汉城大学农学院和韩国政府农业厅所属的`几个研究所均设在水原。文化遗产和旅游资水原源丰富。有20多处文化遗址，有水原华城、八达山、西湖、华宁殿、华城行宫等众多名胜。其中水原华城还被联合国教科文组织列为世界文化遗产。同时韩国最大的游乐园—爱宝乐园及韩国民俗村也在水原附近。
水原市每年都举办形式各样的民间艺术活动。如每年10月中旬的“水原华城文化节”。