山东大学是中国近代高等教育起源性大学。主体是1901年创办的山东大学堂，是继京师大学堂之后中国创办的第二所国立大学；其医学学科起源于1864年，开启近代中国高等医学教育之先河。从诞生起，学校先后历经了山东大学堂、国立青岛大学、国立山东大学、山东大学以及由原山东大学、山东医科大学、山东工业大学三校合并组建的新山东大学等几个历史发展时期。
截至2018年8月，山东大学总占地8000余亩（含青岛校区约3000亩）， 形成了一校三地（济南、威海、青岛）八个校园的办学格局；设有55个教学院系，4所附属医院，3所非隶属附属医院，11所教学、实习医院；一级学科博士点44个，一级学科硕士点55个，专业学位博士点3个，专业学位硕士点27个，本科专业117个，博士后科研流动站41个；在职教职工7493人，专任教师4530人（不含附属医院）；有全日制本科生42286人，研究生26818人，留学生1560人。