自1988年白洋淀来水后，水位基本保持在8.5米左右，最高水位达到10.5米。1996年以后，由于工农业用水，特别是持续干旱等原因，水位不断下降，现在白洋淀水位已无法测量，基本处于干涸状态。
白洋淀的干淀，除了自然气候的变迁外，人为因素占了很大比重。白洋淀的自然蒸发量每年在1000毫米以上，湖面若无自然补给，每天因蒸发降低一厘米左右。根据专家测算，只要两年不补水，白洋淀就会干淀。
上游兴修水库，入淀水道被截流，加上白洋淀地处华北最大的“地下漏斗层”上(据资料显示，目前河北省累计超采地下水已超过50亿立方米，地下渗漏相当厉害)，湖面的消亡乃至干淀几呈不可逆转的.态势。
一项研究数据表明：上个世纪五六十年代白洋淀的入淀水量为10亿立方米，到了八十年代仅为2亿立方米左右，其中1983年至1988年连续5年干淀，1997年2004年连续八年干淀，水生生物遭到毁灭性破坏。五十年代末六十年代初，白洋淀里还有54种鱼类，1985年至1988年的严重干淀过后，白洋淀里就只剩下24种鱼了。
白洋淀是中国海河平原上最大的湖泊。素有华北明珠之称，是旅游的好去处，一旦干枯对当地的旅游业会造成很大打击，影响当地财政收入。白洋淀一旦干枯将对当地的生态环境产生巨大的影响，原有动物将无法在此立足，其生态循环将进一步破坏。