1、海陆间循环
海陆间循环又称水的大循环，在太阳辐射能的作用下，从海陆表面蒸发的水分，上升到大气中;随着大气的运动和在一定的热力条件下，水汽凝结为液态水降落至地球表面;一部分降水可被植被拦截或被植物散发，降落到地面的水可以形成地表径流。
渗入地下的水一部分从表层壤中流和地下径流形式进入河道，成为河川径流的一部分;贮于地下的水，一部分上升至地表供蒸发，一部分向深层渗透，在一定的条件下溢出成为不同形式的泉水;地表水和返回地面的地下水，最终都流入海洋或蒸发到大气中。
2、陆地内循环
陆地上(或一个流域内)发生的`水循环是降水-地表和地下径流-蒸发的复杂过程。陆地上的大气降水、地表径流及地下径流之间的交换又称三水转化。流域径流是陆地水循环中最重要的现象之一。
3、海上内循环
海洋面上的水蒸发成水汽，进入大气后在海洋上空凝结，形成降水又回到海洋的局部水分交换过程。