晚会涵盖小品、歌曲、歌舞、杂技、魔术、戏曲、相声等多种艺术形式，把现场观众和电视机前的观众带入到狂欢之中，打造普天同庆，盛世欢歌的节日景象。晚会于每年除夕晚20:00在中央广播电视总台央视综合频道、综艺频道、中文国际频道、国防军事频道、少儿频道、农业农村频道等现场直播。
举办春节联欢晚会应该说是一个偶然事件，它并不说明1984年以至2002年往后每年都要 ，举办春节联欢晚会，但从20年的历史发展看，春节联欢晚会的确成了一个必然的事件，从文化发展的角度看，中央电视台找到了自己的角色和承载文化发展的新形式，中央电视台春节联欢晚会开创了电视综艺节目的先河，且引发了中国电视传媒表达内容和表达方式等方面的重大变革。