十时辰制
十进制是自然而然的选择，因此早期的历法、时间才用了十进制。阴阳五行历，属于十月太阳历；十时辰制，则是时间的十进制划分。在十时辰的使用早期，选择了若干关键性的自然现象、生物反射、生活习惯作为时间的节点，帮助人们认知时间。到后来，才逐渐转变为使用数字、或天干等代码来表述。
据《隋书.天文志》，白天的五个时间节点为：朝、禺、中、晡、夕；夜晚的五个时间节点为：甲、乙、丙、丁、戊。夜晚的五个时间节点，逐渐转变为夜间安全巡逻时的附加授时节点，称为五鼓、五更，一直延续到清末。
百刻制
百刻制是十时辰制的进一步划分，即把十时辰进一步划分成均衡的一百刻。百刻制可能起源于商代，有出土的汉代日晷，盘面上的刻度为一百刻中可能用到的69刻。另一方面，人们对时间测量精度的要求及百刻制的提出，推动了铜壶滴漏的产生（毕竟百等分圆周，对于手工制作，难度不小）。
汉时曾把它改造为百二十刻，南朝梁改为九十六刻、一百零八刻，明末欧洲天文学理论传入再次提出九十六刻制，清代沿用该制度。