学校创建于1941年，原名为“国立贵阳师范学院”；1950年改名为“贵阳师范学院”；1956年，由中华人民共和国教育部正式交贵州省人民政府管理；1958年，中共贵州省委决定在贵阳师范学院内以联合办学的形式成立新的“贵州大学”；1959年，贵州大学从本校分出；1985年更名为“贵州师范大学”；1996年被贵州省人民政府确定为省属重点大学；2004年，原贵州理工职业技术学院并入。
截至2021年5月，学校有花溪、宝山、白云三个校区，占地面积近2300亩；有全日制在校学生4.27万人，教职工2599人；设有二级学院24个，开办的本科专业86个；有一级学科博士学位授权点6个、一级学科硕士学位授权点22个；馆藏纸质文献282.1万余册，其中古籍文献约10万余册，电子图书168.8万余册。