计划外招生，是相对计划内而言的，计划内招生属于国家正规院校的统招招生，是按国家分配指标进行招生，每年都有一定的名额限定，而计划外属于很多国家教育部承认民办高校或者自考助学班自由招生名额，其学生入学后参加学校组织的课程学习，毕业后由学校单独颁发毕业证书，或其它相关证书，国家承认学历，如果学生在入学后参加国家统一的自学考试，全部课程合格后申请国家承认学历的自考文凭。
高校计划外招收的考生,学校将不调考生的'个人档案,考生入校后学校将统一为新生建立新的个人档案.所以考生可以放心的报考计划外院校,报读计划外院校对考生来说也是给自己多一个选择,能让自己有机会进入中国高等学府学习,通过自己的努力将可以获取中国高等学府学历文凭和学士学位证书.计划外招收考生入学后,将由学校统一管理,跟计划内考生一样由学校老师进行全日制授课。
计划外招生，一般来说，计划外招生是指高教自考、成人高考、中外合作办学和网络教育大学招生。普招又称统招，指通过参加每年高考被普通高等院校录取。相同点：两种形式颁发学历证书都为国家承认学历，享受同等待遇，毕业后电子注册，均有参加资格认证考试、专升本考试、考研等考试。