焦耳相对千瓦时的单位量度太小，较不方便计算，而中国大陆亦有公共机构在收费单上使用兆瓦·时来代替千瓦时。在中文里，千瓦有时被写为瓩。
1千瓦时的物理意义是功率为1kW的电器，工作1小时所消耗的电能，对于日常来说，1千瓦时即1度。
而电功率是用来表示消耗电能的快慢。有功功率在公式中用大写P表示。电功在电学中往往也是电能的表现，那么千瓦时通常也就会是电能的.单位。电功在公式中用大写W表示。
1千瓦时的物理意义是：功率为1kW的电器，工作1小时所消耗的电能（或说工作1小时所做的功）
一千瓦·时相等于：
3.599712×106焦耳
1.3596112米制马力·时
1.3408927英制马力·时
8.599712023×10 2千卡
3.411×103 英热单位
2.655147×106英尺·磅