威斯敏斯特宫坐落在英国伦敦泰晤士河畔, 是世界上最大的哥特式建筑．英国最高立法机构——国会上、下议院都设在這里, 所以威斯敏斯特宫也称议会大厦或国会大厦．
威斯敏斯特宫东临泰晤士河, 沿泰晤士河南北向伸展, 正门向西, 占地约３.２ 公顷．主体建筑是前后３ 排长达２８７ 米的宫廷大楼, 两端和中间由７座横楼相连, 从而构成一个整体．宫殿的西南角和东北角各有一个高塔, 西南角的维多利亚塔长宽各２２.９ 米, 高１０２ 米, 全石结构, 内部共分１１ 层, 因为不怕火烧, 所以被用來存放议会的重要文件档案．东北角的方塔是一座９６ 米高的钟楼, 這就是建於１８５６ 年的大本钟．钟楼上部的圆形大钟重达１３吨半, 直径为７ 米, 时针和分针的长度分别是２.７５ 米和４.２７ 米, 钟摆重３０５公斤．每走１ 小时, 大钟即发出铿锵的报时声, 余音袅袅．這只大钟的`监制人为本杰明·荷尔爵士, 所以钟楼被命名为大本 (Big Ben) ．英国电台、电视台每天播放的新闻节目, 都是以大本钟的报时声为前奏．每当议会开会的时候, 白天在维多利亚塔上升起英国国旗, 夜晚则用灯光照射大本钟．
＂威斯敏斯特＂的英文意思是＂西教堂＂．因为过去這里是伦敦城西郊, 又处在圣保罗大教堂以西, 而且当初這里确实曾建有一座教堂．１１ 世纪中期, 英王爱德华一世在這里修建了一座宫殿并重建了教堂．此后４００ 多年间, 威斯敏斯特宫一直是英国的主要王宫．威斯敏斯特宫於１５４７ 年成为英国议会所在地．它几经火灾, 几次重建．１８３４ 年的大火將原有建筑大半烧毁．於是英国政府决定建造一座举世无双的议会大厦．著名建筑设计师查尔斯·巴里的设计方案被采纳, 工程於１８４０ 年动工, １８５７ 年完工, 共耗资３００ 多万英镑．在第二次世界大战中, 下院的会议大厅被炸毁, 后於１９５０ 年重新建成．這就是今天的威斯敏斯特宫．
威斯敏斯特宫的建筑虽不算古老, 但宫内确有一处古迹, 那就是威斯敏斯特大厅．它是当年王宫中的一座宴会大厅, 建於１５ 世纪初．后來被用作审判头等政治犯的法庭．本世纪以來还在這里举行国葬典礼, 英国前首相丘吉尔的遗体告别仪式就是在這座大厅里举行的．
威斯敏斯特宫里共有１４ 个大厅和６００ 多个房间, 首相和内阁大臣在這里都有自己的一套办公室和会客厅．一座圆形的中央大厅將上、下议院分开: 南面一半是上议院, 北面一半是下议院．在两院大厅和走廊里, 有许多以历史和神话故事为题材的大幅壁画和石雕像．
两院的议事厅是這座议会大厦里最重要的地方．上院的议事厅长２７.５米、宽１４ 米, 红色装潢, 陈设讲究．正面坛台上有英王宝座．坛台前面是议长座位, 两边各有４ 排红色长条皮椅, 是议员的座位．下院的议事厅长２３米、宽１４ 米, 装饰以绿色为基调．大厅中央设一长桌, 议长席在长桌北面, 两旁的议员座位是几排长条硬椅．二楼上还设有记者席和观众席．
女王、上院议员和下院议员进入议会大厦时必须从不同的门进入．普通游客参观要走大厦正面的史蒂芬门．
