凯莉上的小学，一年开两次家长会。开会时，老师不是把全体家长召集到一块儿讲，而是单独谈，打开文件夹给家长看，孩子这学期，哪哪哪有进步。比如语文，以前能造俩句子，现在能造4个啦。人际交往上，知道与同学分享自己的东西啦……
“老师不但不告孩子的状，而且说的全是好话。照咱中国父母的思维，就想知道孩子有啥缺点，改正了才进步不是?开始，我直截了当地问，老师绝对不直接讲孩子哪里不好。”
知道凯莉话特别多，蔡真妮忍不住问：她喜欢说话，会不会影响到你上课呢?
“你猜人家咋回答?老师乐呵呵地说：凯莉太开朗了，我非常喜欢。她哪天没来上课，我会觉得教室里少了点什么，一下子没有了生气。瞧瞧，人家多会讲话。我自己的孩子，有时候我都觉得她太吵了，老师能一点没感觉?但她会从好的角度想，把凯莉的多话，绝对看成优点，加以赞扬。”
后来，再开家长会，蔡真妮转弯抹角地问老师：我家凯莉，有没有什么地方，我们可以帮到她，让她做得更好?这么着，老师才会提到不足的地方：“在单词拼写上，凯莉要是再努力一点，可能会减少错误率。”呵，蔡真妮明白了凯莉拼写不太好。
凯莉班上有个男孩，照蔡真妮看，智力肯定有问题，别人做对10道数学题，他能做对一道就不错了。就这样的，老师还不停地表扬他有进步。
从上一年级开始，班干部就是大家轮流当，上讲台演说，人人都有资格，怎么讲都行。那么小的孩子讲话也没个章法，嗑嗑巴巴的，可老师同学都热烈鼓掌，夸好好好!你太棒了!
刚开始，蔡真妮捉摸：是不是就这一个老师这样?她留心观察后发现，不同年级、不同班级的老师全一样，这边的教师受到的基本训练就是如此，否则不够资格。
蔡真妮悟出了美国人教育孩子的最大特色，或者说“绝活”——鼓励。
“他们是千方百计地挑出孩子的优点、亮点，可劲儿地表扬，忽略不足的地方。久而久之，小孩子好的地方就会越来越好，长处会越来越长，而缺点却被慢慢地弱化了。”
小小年纪的三猪有了一句口头禅，不管自己还是别人做了什么，他都要喊一句“Good job!(干得好)”。有一天，幼儿园的老师说起这事儿，笑着问蔡真妮：平时，你都怎样表扬他的?蔡真妮想了想，好像自己说的就是这句“Good job”。
“这就对了。”老师讲：“孩子都是跟外界学的，无论是行为还是语言。这句话，一定是被你用了无数次后，在他心里成了最有力量的表扬话。”老师建议试试用其他表扬、鼓励孩子的词，淡化这句“Good job”。“咱中国人不太习惯，也不擅长夸别人。老外的特点是不说不好、不行这样否定的话，说‘Good’(好)，那基本上就是做得很一般，不甚满意了。这里的孩子，无论做完一件多小的事，比如画了一幅画，写了一个字，剪了一个东西，帮了别人一下等等，老师和家长都会表扬。很多时候，还要拥抱孩子给以鼓励。妈妈们‘我爱你’不离口，说得可自然了。他们认为正面的表扬、鼓励和爱，永远都不嫌多。”
隔天，三猪的老师给了蔡真妮一张纸，说：“这个或许对你有帮助。”纸上打印的是，《101种表扬孩子的话》，蔡真妮看了大受启发。
这里边的好多话，现在常挂在她的嘴边：Excellent!(太出色了);Great work!(做得太好了);Beautiful!(漂亮); Fantastic!(太奇妙了);Awesome!(真了不起);What a great imagination!(多妙的想象);Super work!(超级棒);Super!(极好); I’m proud of you!(我为你骄傲);You really tried!(你确实尽力了)……
蔡真妮的体会是，常说这些表扬话，不光孩子受用，就是大人听了，也会感觉很好。“可以用在夫妻、朋友、同事、上下级等所有和人打交道的时候，用得恰当，一定比‘挺好’、‘不错’、‘对’这样普普通通的字眼效果好，会成为人际关系中绝佳的润滑剂。”
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