生平简介
河朔(今河北一带)人。好任侠。家境贫困。曾为韩愈门客。后游齐、鲁，不知所终。其诗风格犷放，能突破传统格式，但也有险怪、晦涩之病。有《刘叉诗集》。
冰 柱
刘叉
师干久不息，
农为兵兮民重嗟。
骚然县宇，土崩水溃，
畹中无熟谷，
垅上无桑麻。
王春判序，
百卉茁甲含葩。
有客避兵奔游僻，
跋履险阨至三巴。
貂裘蒙茸已敝缕，
鬓发蓬舥。
雀惊鼠伏，宁遑安处，
独卧旅舍无好梦，
更堪走风沙！
天人一夜剪瑛琭，
诘旦都成六出花。
南亩未盈尺，
纤片乱舞空纷拏。
旋落旋逐朝暾化，
檐间冰柱若削出交加。
或低或昂，小大莹洁，
随势无等差。
始疑玉龙下界来人世，
齐向茅檐布爪牙。
又疑汉高帝，
西方来斩蛇。
人不识，
谁为当风杖莫邪。
铿锵冰有韵，
的皪玉无暇。
不为四时雨，
徒于道路成泥柤。
不为九江浪，
徒为汨没天之涯。
不为双井水，
满瓯泛泛烹春茶。
不为中山浆，
清新馥鼻盈百车。
不为池与沼，
养鱼种芰成霪霪；
不为醴泉与甘露，
使名异瑞世俗夸。
特禀朝沏气，
洁然自许靡间其迩遐。
森然气结一千里，
滴沥声沉十万家。
明也虽小，
暗之大不可遮。
勿被曲瓦，
直下不能抑群邪。
奈何时逼，
不得时在我梦中，
倏然漂去无余。
自是成毁任天理，
天于此物岂宜有忒赊。
反令井蛙壁虫变容易，
背人缩首竞呀呀。
我愿天子回造化，
藏之韫椟玩之生光华。
鉴赏
从唐德宗贞元末到宪宗元和时期，以韩愈为首的一派诗人，一反大历以来圆熟浮丽的诗风，走上险怪幽僻一路。如韩愈的《陆浑山火》和卢仝的《月蚀诗》等都足以代表这种诗风。刘叉也是这一诗派的著名人物，以《冰柱》、《雪车》二诗为最有名，而《冰柱》诗尤奇异奔放，寄寓遥深，为后世所称颂。
全诗可分为三段。
从首句到“更堪走风沙”为第一段。在这一段里，诗人首先揭发了当时的社会现实：干戈不止，民不聊生。安史乱后，接着出现藩镇割据的局面，而吐蕃也多次出兵干扰西南边疆，诗里所说的“骚然县宇，土崩水溃，畹中无熟谷，垅上无桑麻”，反映了当时因战祸连绵而造成的田园荒芜景象。诗人为了躲避兵灾，逃向四川，而四川也非乐土。旅途艰辛漫长，而在兵荒马乱中跋山涉水，不仅要忍受风霜劳顿之苦，还要时时提防恶人的侵袭。“貂裘蒙茸已敝缕，鬓发蓬舥，雀惊鼠伏”，写出了旅途中的艰辛困苦，为下文借写冰柱抒发感叹作了铺垫。
从“天人一夜剪瑛琭”到“直下不能抑群邪”为第二段。这一段是全诗的主要部分，描绘了冰柱的奇丽景色。在一夜大雪之后，房檐间的冰柱垂挂下来，大大小小，高低错落，一样的晶莹洁白，玉色琼辉。
它不是冰柱，而是天上玉龙的爪牙；它不是冰柱，而是汉高帝的斩蛇宝剑！这两个奇异的比喻，不仅写出了冰柱的风神，还为下文写它的不为世用张势：它不能化为及时雨，使田禾滋壮；而只能化为泥浆，使道路艰难。它不能化为九江的波涛，奔向大海；而只能浸入峡谷，沉沦天涯。它不能化为双井名泉，煮茗煎茶；它不能化为中山美酝，芳香四溢。它不能蓄而为池，积而为沼，养鱼种芰；它不能为甘泉，不能为饴露，使这特异的祥瑞征兆为世俗赞夸。它只能凭借它的清沏之气，孤洁自赏，自凝自消。它的光彩虽不亮，却无法掩遮；它负着曲瓦，不能施展神锋，铲除奸邪。
这一大段的描绘，句句是在写冰柱，却句句关联到诗人自己。诗人的怀才不遇的愤恨之情，刚傲不羁的性格，全面地显示了出来。
从“奈何时逼”到末句为第三段。这一段写冰柱消失以后的感叹。天晴冻解，冰柱从梦中消失，杳无踪迹。万物的成与毁是天决定的，它对于冰柱不会特加恩泽，却反而使那些井蛙壁虫，顺生易长，背着人，缩着头，聒噪不休。期待天子能回造化之力，把冰柱珍藏在柜子里，使它永远放射光辉。这一段比上一段更深一层，拿容易消失的冰柱和最易繁衍的蛙虫对比，揭示出当时政治上的小人横行、贤士在野的情况。最后诗人把理想寄托在皇帝身上，希望他能扭转形势，重用贤才。诗的最后两句是画龙点晴，点出了诗的主题，就是说只要皇帝任用贤士，排斥奸邪，就能消除战祸，天下太平。
这首诗在艺术上很有特色，以冰柱入诗，题材新奇。更奇的是对冰柱的形象描写，把冰柱拟人化，句句是写冰柱，也是句句在表露自己的怀才不遇。他用玉龙的爪牙，刘邦的斩蛇宝剑来比喻冰柱，贴切而新鲜，为修辞手法创一特例。就诗体来说，这首诗是句子长短不一的杂言体，抒写较自由，适宜于表达较复杂的理想感情。用这种诗体，不可避免的是多议论，散文化。刘叉的这首诗显然是受《月蚀诗》的影响，而又加以发展，显得更为奇谲豪放。使这首诗显出它的最大特色的.是在用韵方面。它用的是麻韵，麻韵字的音是响亮的，高昂的，但韵字却比较少，因有“险韵”之称。这首诗共二十七韵，全属麻韵，中间的“舥”字，“柤”字很少有人用过。“邪”字用了两次，前一个音“牙”，是剑名；后一个音“霞”，是奸邪之“邪”的另一读，音义不同，故得同用。用麻韵写古体诗，一韵到底的很少见。本诗在抒写中一气贯下，纵横自如，在描绘冰柱一段，连用了六个“不为”排句，气势浩荡，郁结于胸中的不鸣之气，喷薄而出，“特禀朝沏气，洁然自许靡间其迩遐”两句，拗折多变；“ 森然气结一千里，滴沥声沉十万家”两句，对仗整饬。这些句式的变化是和感情的起伏跌宕密切相连的，句子或长或短，或对仗，或散行，而最后都能很自然地落到韵脚上来，毫无生拼硬凑的毛病，用险韵而不觉其险，显示出诗人的才华，为唐代诗坛增添了光芒。宋代苏轼在《雪后书北台壁二首》中用“尖”“叉”二韵，第二首的末两句是：“ 老病自嗟诗力退，寒吟《冰柱》忆刘叉。”可见他对于刘叉的《冰柱》诗是很赞叹的。
偶书
刘叉
日出扶桑一丈高，
人间万事细如毛。
野夫怒见不平处，
磨损胸中万古刀。
鉴赏
这是一首诗风粗犷，立意奇警的抒怀诗。奇就奇在最后一句：“磨损胸中万古刀。”
这是一把什么样的刀，又为什么受到磨损呢？
诗中说，每天太阳从东方升起，人世间纷繁复杂的事情便一一发生。韩愈亦有“事随日生”之句，意同。当时正是唐代宦官专权，藩镇割据，外族侵扰的混乱时期。作者经常看到许多不合理的事情：善良的人受到欺压，贫穷的人受到勒索，正直的人受到排斥，多才的人受到冷遇。每当这种时候，作者便愤懑不平，怒火中烧，而结果却不得不“磨损胸中万古刀”。
作者是个富有正义感的诗人。《唐才子传》说他在少年时期“尚义行侠，旁观切齿，因被酒杀人亡命，会赦乃出，更改志从学。”这位少时因爱打抱不平而闹过人命案的人物，虽改志从学，却未应举参加进士考试，继续过着浪迹江湖的生活。他自幼形成的“尚义行侠”的秉性，也没有因“从学”而有所改变，而依然保持着傲岸刚直的性格。只是鉴于当年杀人亡命的教训，手中那把尚义行侠的有形刀早已弃而不用，而自古以来迭代相传的正义感、是非感，却仍然珍藏在作者胸怀深处，犹如一把万古留传的宝刀，刀光熠烁，气冲斗牛。然而因为社会的压抑，路见不平却不能拔刀相助，满腔正义怒火郁结在心，匡世济民的热忱只能埋藏心底而无法倾泻。这是何等苦痛的事情！他胸中那把无形的刀，那把除奸佞、斩邪恶的正义宝刀，只能任其销蚀，听其磨损，他的情绪又是多么激愤！
作者正是以高昂响亮的调子，慷慨悲歌，唱出了自己的心声。
这首诗用“磨损的刀”这一最普通、最常见的事物，比喻胸中受到压抑的正义感，把自己心中的复杂情绪和侠义、刚烈的个性鲜明地表现出来，艺术手法可谓高妙。在唐代诗人的作品中，还没有看到用“刀”
来比喻人的思想感情的。这种新奇的构思和警辟的比喻，显示了刘叉诗的独特风格。
姚秀才爱予小剑因赠
刘叉
一条古时水，
向我手心流。
临行泻赠君，
勿薄细碎仇。
鉴赏
这是刘叉在赠剑给友人时写的一首五言绝句。诗之独特处，在于通篇以水比剑。本来以明澈的秋水比喻闪烁的剑光罚分明，古人早已有之。如《越绝书》说：“太阿(宝剑名)剑色，视之如秋水。”后来也有以水比剑以至直接将剑称呼为水的。如李贺诗：“先辈匣中三尺水，曾入吴潭斩龙子。”(《春坊正字剑子歌》)刘叉这首诗不只是在一二句诗中将水与剑相比拟，而是把水剑的比喻作为一个基本构思贯通全篇。
“一条古时水，向我手心流”，说得很口语化，而挺有诗味：诗人不直说这是一把古代传下的明亮的宝剑，而说成“一条古时水”；不直说宝剑“拿”在我手里，而是循着“水”的比喻拈出一个“流”字，说一条水向我手中流来，从而使得原来处于静态中的事物获得了一种富有诗意的动感。这种从对面着墨的写法，较之平铺直叙多了一层曲折含蓄，因而也就多了一种风趣韵味。
第三句还是循着以“水”比剑的基本构思炼字。
剑既似“水”，所以不是一般的“奉赠”、“惠赠”，而是扣紧“水”字，选用了“泻赠”。我们仿佛看到了一条流动着的“水”，流到诗人手里，又泻入朋友掌中。如果直说成“我把剑送给你”，那就情韵皆失，索然无味了。以上三句写赠剑，末句是在赠剑时的殷勤嘱咐。“薄”，是迫近的意思。这一句是说不要为了个人的小仇小怨用这把剑去作无谓的争斗，弦外之音是应用它来建立奇功异勋。白居易在《李都尉古剑》诗中写道：“愿快直士心，将断佞臣头；不愿报小怨，夜半刺私仇。劝君慎所用，无作神兵羞。”可以用来帮助理解末句没有明白道出的这一层诗意。
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