也许是生在北方长在北方的缘故，也许是人越没有什么就越想什么的缘故，从小到大，每当我向往一个地方或想念一个人，总会伫北而立、引颈南望，即使那个地方或那个人并不在南方，即使它或他正在与南方相反的方向。比如小时候最想去北京，就觉得北京就在南边，遥想的时候总是仰面南方，一站就是半天，连“光芒四射的天安门”似乎都看见了。有意思的是，长大了，去过了，明白了北京在北的事实。但情感上的方位却仍不肯改变，想念和仰望北京的时候，仍是小时候的姿势——背北面南呢。
我想，南方于我，与其说是一个方位，倒不如说是一种情结或情怀呢。
可是，我第一次去南方却无一丝浪漫，甚至还有点狼狈和啼笑皆非。
应该是我做业务员的第三个春天吧。我因为业务做得好，因为赚了三千元大钱，便踌蹰满志，与母亲筹划着想把父亲留给给我们的三间泥坯屋改造成四间大瓦房。
那次，出差泰安，我顺便带了400元——这是四间新房、六个门和七扇窗的五金专用款。泰安地区的五金便宜，在那里采购，比我们当地整整可以节省50元呢。那年代，50元，可购六袋水泥，足可实现母亲想硬化院子的理想。
哪知人算不如天算，没有算到的是，人到泰安，400大元就不翼而飞……
看着被割了一刀的背包，我欲哭无泪，欲骂无声，欲打无人。不幸中的万幸，从矿上支取的200元差旅费还在。我这人公私分明，从不把公家的钱与个人的钱混为一谈。这也算老天对我这个死心眼的一种垂怜吧。
可是，一想到那400大元我就心疼如绞——那时候只有十元一张的人民币。400元，40张，整齐囫囵的一大摞啊！——临出门，母亲还用了半轱辘红丝线横缠竖绕了，说红线可以拴住钱脚……她哪里知道，红线能拴住钱的脚，却挡不住泰安人的手呢。这个该死的人，他不是偷去了400元钱，而是偷去了我的心血和我们一家人的希翼和愿望。我怒不可遏。我无法在旅馆安坐，我去泰安的大街上疯走，我看每个晃过的面孔都是偷我钱的小偷。我的脑子一百次一千次地晃过我抓住小偷的那一刻：勒住他的衣领子，先给了他一百个耳光，再给了他一百个窝心脚，打得他满地找牙、跪地求饶，拱手把钱奉还……
可是，什么也没发生。
我感觉我是一只点燃了引信的爆仗，见谁都会炸他个七零八落。这种失控的状态下，我无法见客户，也不愿办业务，更不想回家。回家，我怎么跟母亲交代啊？母亲知道了这件事一定会疯掉的。可是，我总该有个地方去呀？可我能去哪儿呢？……很快，我就做出了决定，一个连我自己都觉得吃惊的决定：去南方。去南京。去看南京长江大桥。
南京长江大桥，还是上小学时从课文里知道的。也不知是当时老师讲得太动情，还是自己听得太投入，事过十几年，关于它的一些数字与描写我还依稀记得：说它是长江上第一座跨江大桥；说它4500多米长，桥上200幅浮雕，150对白玉兰路灯，两端的桥头堡各有一座高10多米的工农兵雕塑；说它整座大桥如同彩虹凌空于万里长江之上，雄伟壮观，每年吸引着大量游客前去参观游览。印象最深的，是说它是双层两用桥，可上跑汽车，下跑火车……当时我怎么也想不明白：一座桥上，怎么能同时跑汽车和火车呢？……
可是，这个潜伏于少年时光的“南京长江大桥”，就在这个时候奇怪且强烈地冒了出来：南下，去看南京长江大桥……
不管怎样，这个崭新的念头让我为之欢欣和振奋！心上立即有一脉清凉掠过，满腔的怒火立时也减了大半——是的，我要去南方，我决定去南方，我立刻马上去南方！
火车是傍晚6点多。到南京是早晨6点多。这时间我忒喜欢。坐一夜到站，省一夜宿费。靠窗口的座位我也喜欢。可以不理他人，只看窗外风景。
就这样，一个带着半肚子火气的北方女人，登上了南下的火车。
跟着“吭吭哧哧”的火车跑了一夜，我想我一定是睡着了……只记得一睁眼，我便看到一个完全不同于北方的南国黎明：清幽幽的天幕下，远远近近都是闪着亮白水色的田畴，偶有桔光小屋闪过，美得像梦；空气是甜的，掺有薰衣草和栀子花的香气；风是轻的，带着南方特有的湿润和细柔……
我完全被这种南国的清新与恬静陶醉了。我对着窗口大口吐纳，感觉五脏六腑连同昨夜的火气浊气窝囊气全部被置换了出去。我觉得自己空净灵俏了，成了一个崭新的、浪漫的、美丽的南方女郎了，我为自己的美丽臆想而咧嘴笑了。
这是失窃之后的半天一夜中的第一个笑容。
那一次，我就是以这种全新的形象游走了南京和苏州。不仅走过南京长江大桥，还登临了中山陵，游览了莫愁湖，去雨花台拣了雨花石，去夫子庙吃了凉粉、赤豆糕，去新街口给三妹四妹小弟买了一只盐水鸭……意犹未尽，还跑去看了苏州的秀美园林，逛了石路丝绸街，给母亲买了一块亮缎被面……直到200元差旅费花得只剩了一张南京至胶州的火车票和一张胶州至艾山的汽车票。
没吃没喝一路到家，身上只剩下一毛钱。
至于那丢了的六个门七扇窗的五金专用款后来是从哪里垫兑的，是怎样解决的，我一点也不记得了。只记得：我们家的四间新房于第二年春天如期落成，还有，我第一次去南方的全部细节。
我常想，如果那400元不丢，我就不会有那样一次独特的去南方了；如果没有那样一次的去南方，我就不会有那样一种独特去南方的经历与体验；没有那样一种独特去南方的经历与体验，我就不会有现在坐在电脑前回味当年的怡然与美好。我的人生就少了一次独特美好的“第一次”，我的“人生第一次系列”就少了一个有趣的篇章。那么，当年丢了400大元的我，是失呢，还是得？
因此，我常常由衷地、温柔地想起那个人，想起那个无形中帮我演绎了这段精彩人生的那个人。我常常面南而坐，轻声问一句：喂！老朋友，你，还好吗？……
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